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我軍唯有鼓勇向前，決不可後退一步。若稍稍後退，則軍心動搖，敵兵勢必會乘機猛攻，到那時我們就死無葬身之地了。我輩受皇上知遇，自當為國家封疆安危盡忠效命，寧可死於沙場，不可死於西市。決戰在前，糧道極為重要，務望先生替本督守好糧道”
望著祝瑋率領本部人馬遠去的背影，洪承疇突然有種訣別之感。他趕緊搖了搖頭，想把這種晦氣的想法一掃而空。陣陣寒風吹過，令他愈發覺得冷了。捨棄寧遠，被迫來解錦州之圍時洪承疇已經做好了最壞的打算，但他好勝的性子又決不允許自己就這麼坐以待斃。多爾袞不斷派出襲擊糧道的隊伍，這早已在洪承疇的意料之中。如今最為關鍵的就是對供糧補給線的爭奪，守住則明軍佔優，守不住則明軍全軍覆沒。洪承疇不知道自己還能不能將這支13萬的援軍帶到錦州城下，遙望著錦州方向，他自言自語道：
“寫給朝廷的奏疏想必已經到了，不知我還能支撐多久...”
南陽城內的魏淵還在一天一天的數著日子，沒等到朝廷處置唐王的旨意，他這個欽差就只能在此乾耗下去了，原先他在唐王府當差時的院落被重新整理了出來以供居住。在此期間，魏淵向唐王一系近千名想要加入皇家勇衛營的宗室子弟上了一節生動的思想教育課。
魏淵告訴他們，唐王的罪責只是他個人的行為，唐王一系的宗室子弟想著為聖上分憂是沒錯滴，如果他們願意，現在是可以馬上前往洛陽報道滴。這些人一聽頓時喜出望外，一個個爭著想魏淵表決心，看那架勢恨不能立刻就啟程前往洛陽參軍。
自從第一場雪後，南陽城每隔幾天就時不時的下一場雪。這一日魏淵正宅在家中看雪，趙信急匆匆的趕了過來。
趙信一推門，狂風捲著雪花便吹進了屋內。趙信顧不上拍打散落在身上的厚厚雪花，進門就說道：
“師父！有重大訊息！”
魏淵趕忙問：
“是不是朝廷回覆的旨意到了？”
趙信邊拍打著身上的雪花邊答道：
“不是朝廷的訊息，是襄陽那邊有訊息了。”
“襄陽？什麼訊息？”
“據咱們的探子回報，張獻忠死了。”
“什麼？！”
張獻忠竟然死了！魏淵真的是沒想到，歷史上的這位混世魔王日後還要當上大西朝的皇帝呢。怎麼現在就死了？難道是因為自己的出現改變了歷史軌跡不成？想到這魏淵又加重語氣問道：
“這個訊息可靠嗎？張獻忠怎麼死的？”
“絕對可靠師父，是從孫可望軍中計程車卒那得來的訊息，據說張獻忠是夜裡被刺客刺殺的，而且他的首級也被那刺客取走了。孫可望當著全軍的面為張獻忠舉辦了葬禮，葬禮上張獻忠的屍體頂著一刻金子做的腦袋。”
“...”
事情的發展實在是大大出乎了魏淵的意料，他甚至對未來產生了一股莫名的擔憂。既然連張獻忠都能被人如此輕鬆的幹掉，那以後的歷史又將何去何處呢？自己掌握的歷史發展軌跡是不是已經變得毫無價值了呢？
正在魏淵胡思亂想之時，趙信又說道：
“襄陽城內還有一則訊息。”
“講。”
“楊谷大哥如今擔任經略使主政襄陽，聽說近日他要在襄陽城中處決前陣子抓獲的一干流賊。其中、其中好像有李定國。”
“李定國？！”
再次聽到這個名字使得魏淵是又驚又喜，李定國的本領他是清楚的，如今正是用人之際，李定國更是對魏淵有著極為重要的意義。前番瑪瑙山之役後魏淵陰差陽錯的救了李定國，原本想要收攏這員虎將，可沒想到李定國一心想著張獻忠，因而婉拒了魏淵的好意。今日竟然再次得到了他的訊息，魏淵忙追問道：
“李定國真的在襄陽？”
“襄陽城的弟兄傳來的訊息應該錯不了，現在李定國就關在襄陽城的大獄之內。”
“太好了！踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫，自從瑪瑙山別離之後，我派出了那麼多人去打探他訊息都一無所獲，沒想到李定國現在竟然就在襄陽！老天開眼！老天看眼！”
趙信在一旁擔憂的說：
“就怕這老天是睜一隻眼閉一隻眼了，李定國用不了幾天就會被楊谷大哥砍了腦袋，現在寫信給楊大哥已然是來不及了。”
魏淵當即說道：
“無需寫信，我親自去襄陽找楊谷求情。不論如何，一定要保住李定國。事不宜遲，我們這就出發！”
