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魏淵勒住了馬的韁繩，仔細瞧看起來。整個隊伍也隨之停止了行進。柳如是見狀問道：
“怎麼了相公？”
魏淵皺了皺眉頭說：
“不對勁。”
“哪裡不對勁？”
“這些桑農不對勁。”
果然，柳如是順著魏淵手指的方向望去。的確如魏淵所說，她看這些桑農也不太對勁，但又說不出哪裡不對來。
突然，魏淵恍然大悟道：
“我知道了！這些人太整齊了！整齊的不像是農民。”
誠如魏淵所說，這些在田地裡勞作的桑農，不論是從穿著上，還是年齡分佈上，給人一種很是整齊的感覺。整齊到，這些人簡直就像是在田裡勞作的軍人。
軍人？!
突然間，魏淵猛地想到了。
“難道他們都是衛所的軍戶？”
此時董富貴也已經從轎子中走了出來，聽了魏淵的話他笑道：
“魏兄弟真是好眼力！不錯，這些人都是金山衛的軍戶。”
“那這些田難不成都是軍田了？”
董富貴點了點道：
“不錯，此事昨日不便於城中說給兄弟聽，還望兄弟不要介意。”
明代法律中有明文規定，軍田只能播種糧食作物，經濟類的作物是嚴禁耕種的。沒想到這些軍戶竟然明目張膽的種植桑苗，毫無法紀可言。
董富貴好像是看出了魏淵的心思，他在一旁解釋道：
“事情有些複雜，咱們邊走邊聊如何。”
接著，董富貴向魏淵詳細講述了婁縣這一帶軍戶和軍田的事情。
原來，婁縣所處的位置，有一大片金山衛的軍屯。這些軍田被歷代指揮使和本地鄉紳們漸漸蠶食，到了最後軍屯竟然名存實亡。所有的軍田都被大戶鄉紳和衛所的高階將官侵佔了去。
這下可就苦了那些個軍戶們，沒了軍田他們便沒有了收入，單靠衛所發的拿點餉銀，只怕是連自己都吃不飽，一家老小更是沒有著落。
這時王保財出現了，他先是用市價租下了那些被將官和鄉紳們侵佔去的軍田，然後想辦法跑關係，在這些軍田上種起了桑苗。
這其中難得的是，王保財按照原有的軍田所屬，將軍戶們叫來種植桑苗，並且給他們一定的報酬，這樣就解決了軍戶家庭的生計問題。也正是因為如此，王保財在軍戶中有很高的威望。這一帶也沒人敢找他的麻煩。
魏淵聽罷若有所思道：
“看來這王保財員外還是個善人了。”
董富貴聽罷笑了笑。
“善人不敢說，但一定是個狠人。要不然如此大的一份家業，一般人可撐不起來。”
魏淵想想也是，王員外這號人物，如果放在後世，一定是個村霸似的人物。
又走了幾里，眼前出現了一處村莊。到了村口之後，董富貴手搭涼棚向桑田裡瞧看。看了一會之後，他指著一個人對魏淵說道：
“魏兄弟，那人就是王保財。”
魏淵順著董富貴的方向看去，之間桑田之上，有一個將褲腿挽起赤著雙足的中年男子，他的年齡看起來與董富貴相仿，中等身材，寬額頭，闊嘴巴，一雙眼睛很是靈活而有神采。但此人看起來穿衣修飾極不講究，站在地裡與尋常百姓無異。
“這王員外還自己下地啊？”
“不錯，保財兄常說，一天不在地裡他就不踏實，一天不見到桑田他就不放心。”
兩方人就這樣在村頭聚上了，魏淵開門見山的說明了來意。王保財說話倒也不拐彎抹角，他直接拒絕了魏淵購買生絲的提議。
“小兄弟見諒，今天怕是要你白跑一趟了。這生絲不能賣給你。不僅是你。。。”
王保財將視線轉向了董富貴。
“董兄的生絲我也只能保證供應完這一批貨，下一批也不能供給了。”
對方態度如此堅決，令魏淵大感意外。董富貴也在一旁顯得很沒面子，畢竟來時他曾跟魏淵誇口說，有他董某人的面子在，生絲多多少少魏淵是可以買去一些的。這下好了，魏淵沒買到，連他自己的也打了水漂。
王保財也不繞彎，緊跟著說道：
“前兩日金山衛新換了指揮使，衛所的弟兄帶訊息給我，說新任的薛指揮使已經盯上了我手裡租種的這些軍田。今日我答應你，日後若不能兌現，會傷了我保財的信譽。所有事情解決之前，我不能賣給你們生絲。”
魏淵
