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王廷臣是遼東總兵、馬科是山海關總兵、祖大樂是援剿總兵，這三人都屬於明軍中的高階將領，可以說對如今錦州城內的形式瞭如指掌。倘若三人之中真有敵人的內鬼，錦州城防對於皇太極來說將再無秘密可言，那樣的話事態可就嚴重了。
沉思良久，魏淵接著問道：
“具體說說，這三人同孫得功都有哪些聯絡。”
沈煉答了一聲“是”，而後取出了三本小冊子來，裡面分別記錄著王廷臣、馬科、祖大樂的個人資料。
“王廷臣的髮妻趙氏，有個妹妹嫁給了孫得功為妾，也就是說王廷臣與孫得功其實是連襟。”
“什麼？還有這事。”
孫得功投靠滿清，身為連襟的王廷臣還被朝廷委以重任擔任遼東總兵，此事雖說看起來有些難以理解，可對魏淵來說到也並不意外。
遼東地處邊疆，長期要面臨滿洲敵人與蒙古人的進犯，因此擔任主要職務的武官大多出自世襲軍戶，長期對軍權的掌控漸漸形成了以家族為單位掌控軍權的遼西軍閥世族。
這些軍閥世家們多采取相互聯姻的方式以鞏固雙方之間的關係，以期更好的保護自身的既得利益。王廷臣、孫得功以及他們妻妾出身的趙氏家族，都屬於遼西軍閥，相互之間聯誼也是很正常的事情。
自努爾哈赤興兵反明以來，在遼東戰場上，朝廷不得不日益倚重遼西軍閥。同時由於這些軍閥世族之間盤根錯節的聯絡，在對涉及投敵之類的事情上，為了穩定大局，朝廷也僅僅只能限定於叛逃者本人，不便擴大波及到其親屬。這些事情魏淵是很清楚的。遠的不說，吳三桂的父親吳襄娶了祖大壽的妹妹，因此祖大壽成了吳三桂的舅舅，後來祖大壽又娶了吳三桂的姑姑，這樣祖大壽又成了吳三桂的姑父。由此便可看出遼東軍閥之間複雜的裙帶關係。
“那馬科呢？他同孫得功又是什麼關係呢？”
在魏淵的印象中，馬科一直是在關內打擊流寇，看起來與關外的孫得功並沒有多少交集才對。
“馬科出身瀋陽中衛撫順所軍戶，萬曆年間四十五年之前都是在撫順所下轄的會安堡內渡過的。而孫得功恰巧也是會安堡軍戶出身，從出生到升職外調之前，一直生活在會安堡內，在加上馬科的年歲同孫得功又相差不多，一堡之地，不過百名軍戶，因此兩人一定相識。”
魏淵突然想起了馬科的口音，的確還保留著不少遼東味。
“祖大樂同孫得功又是關係呢？”
“回大人的話，離開會安堡之後孫得功調任海州衛擔任副千戶，那時的祖大樂恰巧在海州衛擔任遊擊將軍，兩人大約同在海州衛三年左右的時間，後來努爾哈赤興兵，時任遼東巡撫王化貞決定放棄遼東大片領地以圖自保，孫得功調任廣寧遊擊將軍，而祖大樂則到了錦州自己堂哥祖大壽的帳下聽命。”
魏淵聽罷點點頭，說：
“王廷臣、馬科、祖大樂官居總兵之位，當下大敵當前，咱們內部絕對不能出現亂子。此事一定要慎重對待，在沒有真憑實據之前萬萬不可走漏了風聲。”
“卑職明白！”
“這件事你怎麼看？”
目送沈煉離開之後，宇文騰啟喝了一口烈酒，緩緩說道：
“在下倒是有一計可試探一下這三人。”
號稱“南陽小諸葛”的宇文騰啟可謂魏淵賬下第一鬼才，韜略計謀使用起來更是深得魏淵之心。
“公子有何妙計，快快說來。”
宇文騰啟摸了摸耳垂道：
“咱們來個掩耳盜鈴，看看是否會有人主動上鉤。”
正午時分，王廷臣端坐在軍帳中吃著簡單的午飯，長期的軍旅生涯使得王廷臣患有嚴重的胃病，即便是午飯他也僅僅只能喝些粥食。
手下侍衛邁步走了進來。
“啟稟將軍，安東候使者宇文騰啟求見。”
王廷臣出身武將世家，自幼便深受家庭薰陶。如果不善於官場之道，他也不可能做到總兵的位置。當下安東候魏淵可是皇帝面前炙手可熱的紅人，年紀輕輕便身居封疆高位。這種人平日裡他主動結交還來不及呢，今日來的這個宇文騰啟據說是魏淵的心腹幕僚，王廷臣不敢怠慢，連忙將飯食推到了一旁，起身整了整衣冠，朝手下吩咐道：
“快快有請！”
宇文騰啟收起了往日的閒散，頭戴唐巾，衣著長衫，飄飄然一副公子裝束，朝著王廷臣拱手施禮說：
“草民宇文騰啟見過王將軍。”
