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與此同時，京中另一宅邸
“老爺，可不能再喝了。”
花廳內，一男子正在不斷地往擱在其面前的那杯中倒酒。
濃香撲鼻的酒液已然漫出杯沿，流到桌面上，他亦渾然不覺。
立於他身側的一中年美婦，臉上盡顯焦慮之色，想要上前勸阻一番，卻又躊躇不前。
忽地一陣微風拂來，那美婦便如喝醉了一般，雙頰飛紅，眼中醉意朦朧，在尚未反應過來之時，便已經身體一軟，倒在了地上。
坐在桌旁的男子回頭看了一眼，嗤笑一聲：“還道讓老夫莫再貪杯，你卻先行醉倒，這又是何故？”
不過，當他再度將視線收回來之時，便看到身旁已經立了一個人影。
這一驚嚇之下，滿腔的酒意，都被嚇醒了大半。
他抖著手，指著眼前人道：“你，你又是何人？”
“秦大人，當真是好雅興。”
來人並未表明自己的身份，只是略帶諷刺地對著那已然醉如一灘爛泥的男子道。
“你，你怎知老夫是誰？”
秦為德被這接二連三的突發之況嚇出了滿頭大汗，那腦袋也瞬間清醒了。
“在我看來，秦大人應是勤思進取之輩，今日得見，卻是一膽小如鼠之徒，真真令人失望至極。”
來人的聲音冰冷刺骨，使得秦為德不由自主地打了一個冷顫。
“此話何意？”
雖然秦為德平日裡乃刻守中庸之輩，但也容不得有人如此一而再，再而三地羞辱於他。
他的臉上，已然隱隱帶了一層怒意。
“何意，在下此來不過是想要提醒秦大人一句，這五年之期已經迫在眉睫，而你卻已經將唯一機會拱手讓人。”
“若換作我是你，定然是咽不下這口氣。”
秦為德瞪大了眼睛，這才明白過來，此人同他在說些什麼。
“可是，使團招待一事，乃是皇上金口御言而定，老夫乃一臣子，又有何法可想？”
“我道秦大人愚鈍，還真是愚不可及。”
來人嗤笑了一聲：“雖然那姓楊的如今是奪了你的飯碗，難道你還不能將之奪回麼？”
“要知道，機會可就只有這麼一次，若是錯過，便不會再有。”
“那姓楊的若是辦成此事，不過是錦上添花。”
“可若是大人您辦成了，那可不止是雪中送炭了。況且，魏相此前，可是很看好大人您的。”
來人看到秦為德的臉上有些異樣表情，嘴角揚起一抹弧度：“言盡於此，秦大人，好自為之罷！”
說完，此人便一個轉身，消失在了原處。
而秦為德卻對著桌上那盞小油燈，怔怔地出了神。
……
翌日，京城
一大早，這平靜了一夜的京城街頭便再度變得熙熙攘攘起來。
不過，有心人若是觀察，便會發現這熱鬧街上，明裡暗裡已然多了不少的探子。
那些人，都是為了保證北涼和親使團順利進皇城而穿插在此間的御林軍。
而這條和親使團的必經之路的兩旁茶肆酒樓之上，也早早地擠滿了想要一睹使團風貌的京城百姓。
江之洲，便是其中一員。
他所佔據的這個位置，能清楚地看到底下大街上所發生的一切。
任何神色可疑，舉止異於旁人之徒若是出現，定不能逃脫他的視線。
不多時，便聞得底下一陣隱隱的騷動傳來，江之洲的眼睛一眯，便看到有一隊打著北涼旗號的隊伍，自大街那一頭緩緩而來。
北涼和親使團，到了！
看到這一隊人馬，原本就靜立在大道兩旁的人群開始了一陣陣騷動。
北涼與西楚紛爭由來已久，兩國民眾之間對彼此的瞭解更多的都還停留在戰場之上。
陡然之間，竟會在都城之中，看到敵國使團身影，對於西楚京城百姓來說，那心中，不得不可謂是五味雜陳。
而那些負責開道的北涼使團成員，臉上亦未見有多少歡愉之色。
此和親一事，乃是他們的陛下親令。
但是在北涼國內，亦有不少反對之音。
奈何北涼君主段子騫一門心思地想同這西楚共修百年之好，力排重議，促成了此次和親事宜。
故而，在北涼國內，對於此事也是分為了兩派。
一派自然是認同君主之意，
