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日子也不好過，先生。尊敬的大巫師離去之後，沼地人開始不守規矩了。他們打算自己運貨來中庭！您知道那些渾身爛泥的人有多貪婪又多骯髒，沒有我們的仔細把關，指不定多少人會因為爛水果而發瘟！”
麥維亞仔細地聽著，不時點頭。話匣子開啟後，人們紛紛吐露著憂慮，關於新的工坊、關於“不守規矩”的沼澤、在話語表面之下隱藏著的，是對於近期行動頻繁的城主府的憂慮。他們都是壟斷者、黑心商人、是現有體系下的既得利益者。過往他們不必擔憂任何事情，因為人人都知道“守規矩”，而打手會解決那些不懂規矩的人。
可現在情況正在起變化，城主府正在讓一種早已被人們忘卻的，新的規則復甦。他們擔心自己將成為“不懂規矩的人”。
“我明白，朋友們，我明白的。”麥維亞的發言緩慢而有力度，“首先我想提醒大家，我們的城市，不會虧待任何一個憑本事與良心賺錢的公民。我們經營著合理合法的生意，有誰會敵視有身份，有地位的本分人？”
他環顧人們擔憂的臉，回以自信十足的笑容：“我和工坊有著深入的合作，我清楚明白那不會在短時間內侵佔市場——光供城主府的貨都足以讓他們忙得不可開交。至於碧澤區的生意，我會親自去和他們談談。我們都明白個體戶的辛勞，現在有了成熟的代理體制，誰還想苦哈哈地自己搬貨呢？”
“最後我要提醒各位，永遠，永遠不要敵視我們的城主府。無論環境怎樣變化，都只有合作的人才有未來！”
魔術師做出了承諾，這就意味著問題都會被完美地解決。商人們舉杯慶賀，放下心來，開始盡情享受餐桌上的盛宴。維薩甫接過父親的酒杯替他主持大局，而麥維亞本人在輪番祝酒後發覺卡寧不在，便以照看廚房為藉口退場。他從後臺坐私人電梯到了頂層的小包廂，白禮服的男人正在餐桌前等候。麥維亞與他熱情地擁抱，以最高階的禮節親吻他的雙頰。
“卡寧！我們最尊貴的客人，最最聰慧的工坊主！”麥維亞扯著身上的晚禮服，“我們的衣服、我們的房子、人們喜歡的小小玩具、還有那些保護自己的小玩意——我還能說什麼呢？全都多虧你，卡寧。沒了你的鼎力支援，再漂亮的小魔術也不過眨眼間散去的煙火。”
“同樣感謝俱樂部提供的血與肉。”卡寧拿起刀叉，“以及美味的小牛排。”
“保證當天宰殺，全城獨此一份，我的朋友。”麥維亞驕傲地說，“你在別處再找不到這樣好的牛肉了！”
麥維亞所言非虛，盤中的牛排火候正好，外層焦化的紋理清晰，切面是鮮嫩的粉紅色，用餐刀輕輕一壓，汁水便伴著香氣滲透出來。大廚手藝了得，食材更是頂級，哪怕放在地球上它也稱得上一流。這頓飯是卡寧樂於赴宴的一大原因，他們都是捱過餓的人，等到將肉汁也沾著麵包吃完後才說起正事。
“以你的標準，略顯倉促。”卡寧說。他指的是今夜的宴會，往日麥維亞會提前數日就發出請柬，而不是像今天一樣匆匆召開。
“你還是那麼敏銳。”麥維亞猶豫了幾秒鐘，放下刀叉，“也沒什麼好瞞著的……今早我下了一個決定。”
卡寧側耳傾聽。
“麥維亞家族還不夠興旺，我們打算孕育一個新的‘女兒’，按照月亮的規矩，這等大事必須慶祝。”麥維亞嚴肅地說，“所以，伱明白的，老朋友。我想給你一個大訂單。”
卡寧瞭然地點頭：“樂意之至。有關月亮的遺物，儘可能完整，其他的要求？”
麥維亞沉思片刻：“四個孩子對一個父親來說已經夠多了，對不對？”
“我不知道怎麼回答，畢竟我是個單身漢。”卡寧說。他的俏皮話引來一陣大笑。
“得了吧！有的是女人對你投懷送抱。”麥維亞笑得咳嗽開來，“未來幾年內我該不會再生孩子了，所以這次的儀式我想辦得漂亮些。遺物要儘可能多，越多越好。”
麥維亞拿出一個漂亮的水晶瓶，瓶中黑色的血液像活物般蠕動。他將水晶瓶丟給卡寧。
“作為回報，我會提供五瓶‘家長的血’。純度與這瓶定金一樣。”
“成交。”卡寧一口應下，“我會親自運貨。”
“你總是值得信賴。”
麥維亞眉開眼笑，交易談成後他放鬆下來，倚在格外大的椅子裡點上菸草。“和你談生意總是輕鬆，不用廢那麼多口舌。看看舞廳裡的可憐蟲們，因一點風吹草動大驚失色，那可不像個好老闆，更不像是好父親。”
卡寧不
