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李錦帶著數萬順軍主力，忽然出現在武昌城外，焚燒江邊的船隻。城頭的守軍，看到城外漫山遍野的順軍以後，急忙進城稟告佟養和。
城內佟養和與李棲鳳，沒等回郝效忠，就大概猜到荊州那裡出了問題，李錦可能有別的動作，所以他們在順軍到達的前一天，就從漢陽抽調了徐勇部下五千兵馬到武昌，與佟養和的督標合力守武昌。
現在漢陽城內只剩下徐勇的五千兵馬和韓文的三千多人，有賀蘭在外牽制，順軍主力可以放心圍攻武昌城。
得知城外有大隊順軍在挖掘壕溝，江上還有不少船隻來回遊弋，圍困武昌，佟養和急忙帶著李棲鳳、祖可法二人，登城檢視敵情。
三人在城頭，看到城下順軍挖掘壕溝，江上還有順軍船隻巡邏，武昌城已經被團團圍住，幸虧剛從對岸抽調了五千兵馬，否則城內只有幾千督標，連城牆都站不滿。
佟養和憂心忡忡的對身後的二人說道：“前番大敗，湖廣已經沒有地方可以抽調兵馬，派去江南豫親王處求援的信使還沒回來，也不知道援軍何時能到，咱們坐困孤城，如何是好哇！”
李棲鳳丟了荊州，逃回武昌，隨後荊州兵敗，又是祖可法領兵，要追究丟城、戰敗責任的話，他們兩人難辭其咎。現在只有盡心盡責的守衛武昌城，守到援軍到來，他們兩人才能有一線生機。
他們二人都明白現在的處境，所以佟養和話音剛落，李棲鳳立即接話：“總督大人，城內現在有近萬士卒，一定能堅守到援軍到來的！”
祖可法也勸慰佟養和：“左良玉當初焚燒武昌，現在城內屯有不少準備重建用的木料、石料，都可用來守城，還有從周邊各縣徵集的民夫，咱們物資充足，士卒和民夫也不少，守住武昌不是難事！”
有他們兩人一文一武在旁協助，佟養和也安心不少，隨即吩咐二人：“祖將軍這段時間用心巡查，李大人在城內徵調物資民夫，協助守城，本督相信我們精誠合作，一定能守住武昌，擊退流寇！”
“請佟大人放心，我等一定盡心竭力，守住武昌城！”
“拜託二位了！”佟養和語氣沉重，他自己也不知道，這武昌城能守多久。荊州也是堅城，沒幾天就被順軍攻破，這武昌還不如荊州，城內守軍也是七拼八湊，但願能堅持到援軍到來吧！
隨後佟養和讓祖可法調派人馬守城，李棲鳳回城內調遣民夫，徵集守城物資，他自己則帶著護衛，繼續巡視城防。
城外一部分順軍正在築營挖壕，李錦規定順軍今天要在武昌城和自己的營寨之外，各挖兩道壕溝。一則防備城內清軍突圍，二來預防清軍援兵突襲到城下，襲擊順軍，或者衝進城內。
祖可法圍荊州時，就是因為軍營什麼防備都沒有，搬開拒馬就可以直接衝進營內，所以被李錦帶人突襲。
一部分順軍在周圍伐木，製造攻城要用的雲梯、壕橋和盾車。荊州護城河，需要搭浮橋才能過。武昌城的護城河比荊州的窄很多，可以直接在上面搭壕橋就能過去。
經過一天的準備，順軍的營寨，攻城器械和防禦措施都準備就緒；城內清軍也帶著徵發的民夫壯丁，把火炮火藥，石料木料等守城用具，都搬上城頭，嚴陣以待。
第二天一大早，內城外旌旗獵獵，順軍將士在一片戰鼓聲中，拖著火炮，推著壕橋車和盾車魚貫出營。
城頭的清軍和民夫，有的拿著弓箭火銃，有的手持火把，站在大炮側後。只等軍官下令，就可以攻擊城下的順軍。
李錦也隨著順軍大隊出了軍營，不過他沒有和將士們一起向城下前進，而是在騎著馬帶著張國柱、劉起等人，在武昌城北、東、南三個方向巡視了一遍，尋找合適鑿城的地段。
因為害怕被城頭紅夷大炮打中，順軍的火炮比較靠前，在離城牆兩三里的地方停下來，準備轟擊城頭。其餘將士帶著攻城器械，在離城四里左右列陣，隨時準備攻城。
第二通戰鼓開始後，順軍火炮立即點火開炮，和城頭清軍的火炮對轟。這些火炮有一批是荊州城頭的，還有一批是繳獲祖可法的，李錦讓木匠給火炮都配上輪子，拉到武昌來了。
城頭的清軍本想等順軍火炮靠近一點再點火，那樣準頭也好一些，沒想到離城還有兩三里，他們就不往前走了。順軍火炮點火以後，鐵彈飛出去撞在城牆上，在城牆上崩出一個小坑，有的鐵彈打中城垛，直接把垛牆撞飛。
隨後清軍火炮也對著順軍火炮陣地開火以後，鐵彈要麼打遠了，要麼打近了。只有一個鐵彈打在地上，彈起
