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“咱們裝死，降了順軍吧。”李棲鳳扭扭捏捏的說道，連稱呼都從流寇變成了順軍。
“咱們降了順軍以後，請求李錦對外宣稱我們已經殉國，過段時間再改名換姓幫他治理州縣。眼下順軍那裡缺少文官，我們主動投效，他們一定不會為難我們的！”
佟養和麵露難色，舉棋不定，李棲鳳見此情況，繼續勸道：“順軍在荊州城下俘虜了張應祥和郝效忠，也沒有為難他們。事已至此，投降或許是一條生路！”
“請總督大人早做決斷，等順軍開始進攻以後，我們連討價還價的餘地都沒有，就只能任人宰割了！”
佟養和此時心裡煩躁無比，已經完全失了計較。順軍攻進武昌，他們現在已經沒有了與李錦討價還價的本錢。
不過這些李棲鳳還不清楚，他總以為沒到刀架在脖子上的時候，就還有迴轉的餘地。
在李錦看來，就算他們不投降，這個總督府也就是一把火的事，如果不夠，那就再點一把。
佟養和在堂內陷入沉思，李棲鳳焦急的來回踱步。沒過多久，大堂前慢慢升起一片黑煙，隨後一名清兵高喊著“禍事了！”衝進堂內。
衝進大堂的清兵，也不管佟養和的目光，直接跪下稟報：“院外的流寇用投石機，拋了不少火藥和火油罐，前院現在已經是一片火海！”
順軍已經開始放火，總督府也堅持不了多久了，再拖下去，他們將死無葬身之地！
李棲鳳更加急迫：“請總督大人快做決斷！”
至此佟養和也知道大勢已去，再堅持下去也是徒勞，長嘆了一口氣，對跪著的清兵說道：“快去組織將士們滅火吧。”
等清兵退出大堂以後，佟養和又命令李棲鳳說道：“勞煩李大人出去與李錦交涉，請他保全我等性命，本督願意投降！”
李棲鳳見佟養和終於鬆了口，臉上輕鬆之色一閃而過，領命之後行了一禮，然後躬身退出大堂。
等李棲鳳走遠以後，佟養和一下癱倒在座椅上，緩緩閉上了雙眼，面色凝重的坐在椅子上。
佟家投降滿清已經有二三十年，那時候還沒有大清這個稱呼。經過這麼多年經營，佟家已經變成在滿清和八旗漢軍中，舉足輕重的一股勢力。現在佟養和卻為了活命，要背叛滿清，投降流寇，承受心裡的壓力可想而知。
如果被清廷發現他投降，正在朝廷裡做官的佟家人肯定會受到牽連，整個佟家都可能因為他，遭受到滅頂之災。
想到這裡佟養和麵露難色，右手緩緩伸向藏著匕首的靴筒。當他剛摸到匕首的手柄時，李棲鳳派人回來告訴他，李錦說想要投降，就要交出最開始向總督府外射箭的清軍。
李錦對此解釋是，這些人射出的箭矢，殺傷了不少順軍，如果不嚴懲這些人，他對自己手下的兄弟沒法交代。
這些人大多都是佟養和的家將和貼身護衛，對於李錦的要求，李棲鳳不敢擅自決定，只能派人回來請示佟養和。
經過這一打岔，佟養和好不容易才鼓起來，自殺的勇氣，洩了大半。剛搭在匕首上的手指，迅速甩開，然後動了動屁股，換了一個舒服的姿勢坐著。
對於李錦的要求，他沉默了好一會兒，裝作深思熟慮，難以抉擇一樣。李棲鳳派來的隨從低著頭跪在地上等他的指令，就在隨從想要抬頭，看看佟養和到底在幹什麼時，他才有所動作。
佟養和先是長嘆了一口氣，然後喃喃地說道：“現在人為刀俎，我為魚肉，也只好答應他們的要求了！”
隨後他提高聲音，對下面跪著的李棲鳳的隨從說道：“去告訴李棲鳳，就說只要李錦能保證，其他人能活下來，我就同意李錦的要求。”
隨後佟養和又讓自己的隨從，叫來自己督標的副將，吩咐道：“李錦想要殺一些人洩憤，你去挑選幾十個受傷的，戰力差的人交給他吧！”
副將聽了佟養和的決定後，大驚失色！急忙勸諫道：“大人三思啊！拋棄受傷的兄弟，一定會讓餘下的兄弟心寒，軍心一散，不用流寇進攻，咱們自己就亂了！”
佟養和當然知道這樣做的後果，只是已經決定了投降，就顧不得那麼許多了，只要能保全餘下眾人的性命，拋棄一些老弱傷兵，也還是值得的！
副將眼見勸不動佟養和，只能按他的命令列事，退出大堂然後挑選一些傷兵送給李錦。
此時李錦正在總督府大門外，和李棲鳳虛與委蛇。此時湖廣總督府裡的清軍，都是死硬分子，李錦斷然不會饒過他們。
