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那日殿試之後,一甲狀元何明宇被授予翰林院修纂一職,榜眼及探花,分別授翰林院編修一職。
對於此三位直入翰林重點培養的人才,徐元瑞異常上心。至於其他進士分配事宜,他則全權交由了吏部按既定製度處理。
狀元何明宇,徐元瑞欣賞其才華,然因其歸屬何家,與自己政治敵對,他只好放棄招攬。而對於榜眼聶御才,因其舉止大方風雅、言語間才華突顯,其家族又掌管著江南多家刺繡布莊產業,乃是拉攏之良選。徐元瑞當即欣喜,在之後的幾次接觸中,言語間多加暗示,並毫不遮掩對其欣賞之心。聶御才感念徐大人賞識,之後便心甘情願拜入其門下。
至於探花李泰,他性格穩重內斂、個性正直,行事老成持重,雖出自茂州貧戶,卻頗有文人傲骨。徐元瑞知曉彼時廣納人才之重要,遂也提攜於他,將其暫納入門下。
這日,御史臺收到一封檢舉信,揭發當朝京兆府尹收受賄賂、肆意欺壓百姓、罰沒百姓田產中飽私囊。
二皇子榮訶身為侍御史,擔負著朝廷及州縣官員監察的重責,況此次檢舉,事關京兆府尹太子殿下,是故此信不久,便輾轉到了榮訶手裡。當下,他便細心審查了此信內容的真假。
原來舉報人乃汴京東城富商趙永貴,數日前因販賣私鹽、私設賭坊、妓院等罪名被京兆府尹查抄了家產,一家老小均被抓走。彼時,他在外處理事務晚歸,才僥倖逃過一劫。
看到滿京都都是抓捕他的告示,趙永貴心下慌張,整日惴惴不安,只能東躲西藏,整日食不果腹。逐漸地,他心中的不甘化為了對京兆尹的恨意,便寫了份檢舉信,投遞至御史臺,檢舉京兆府尹所做所為。
榮訶看過此信後,當下心中暗忖,前幾日於朝堂,父皇曾誇太子稅銀貪墨案一事辦的好,此刻想來,太子追回的庫銀,十有八九來自於被吞了家產的趙家。
太子榮伺驕奢淫逸、胸無點墨,此封信,應是他於父皇面前揭露其本性的最佳時機。
思慮既定,榮訶當下與亓大人商量了此事。之後,便親自尋了趙永貴其人,詳細詢問了關於趙傢俬產被查封一事。
他們在城郊一處廢棄廟宇裡見了面。
“趙永貴,我乃御史臺侍御史,你的檢舉信我已收到。此案目前由我負責,你須將內情坦誠於我,我才能幫到你。”榮訶看著此刻神情憤懣、一臉沮喪的趙永貴說道。
趙永貴見眼前這人,玉冠飾束髮、絲帶環髻,圓領錦白襴衣加身,劍眉星目、輪廓分明,一派淡雅幽蘭之氣,當下便認定,此人定是個清正廉潔的好官,可為自己伸張正義。
隨即,趙永貴跪地直呼,“大人容稟,我趙家本是城東富商,家有良田千頃,房產百餘,前幾日,京兆府衙以我販賣私鹽、私設賭場妓院等罪查抄了我家,沒收全部家產不說,還要抓我去坐牢。我趙家中老小現已被盡數打入大牢,只有我僥倖逃過一劫。眼下城內各處都是抓捕告示,每日東躲西藏,食不果腹。私鹽、賭場、妓院雖是違法,但我此前已與府衙稟告過,也得了‘牙貼’。大人明察秋毫,京兆尹這般反悔,還請大人為我趙家主持公道!”
榮訶看趙永貴聲淚俱下、哭得一臉真切,徹查的心念更堅定了幾分。
他扶起趙永貴,沉聲道:“趙永貴,你放心,我自會秉公辦理此案,還你一個公道。但在此之前,你需提供所有關於京兆府尹查抄你家產的詳細情況,包括你家中情況、沒收財產情況、入獄都有何人等等,越詳細越好。”
趙永貴連連點頭,遂將京兆府派人去他府中查抄財產、名錄、賬目、扣押家中妻女一事據實告知侍御使。
榮訶將一切暗記於心,接著道:“此刻京都對你而言十分危險,你若信我,便隨我去御史臺院,我可保你安全!”
趙永貴思慮片刻,遂點頭同意。榮訶接著便帶他回了御史臺。
回到御史臺院後,榮訶親自給他安排了居所,並命人看管好他。
之後,榮訶又回看了檢舉信,並將趙永貴之前供述的案情內容盡數默了下來。趙永貴提供的細節充分可信,對於他調此案極為有利。
他將結果拿給亓大人檢視。亓大人看後一臉意味深長,“若此案所敘情況為真,趙家之鉅富,既彌補了京兆尹三十萬稅銀之虧空,那真實貪墨的稅銀去哪了,這應是一個值得深究的問題!”
“亓大人心思縝密,直插問題要點!前任府尹記昀之與韓相相交甚密。近年來,韓家受賄、賣官之得不在少數,這些銀子去哪了,至今都是問題!