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建立於河畔的莊園範圍很大，有酒窖、有水車、有一片牲畜放養區與廣袤的菜園。
平時這些建築以及其中的人們各司其職，互不干擾。
但此刻，男女僕人們正混雜在一起，完全圍繞著莊園中央處那座主體潔白的四層長方形建築而忙忙碌碌。
一隻只牛羊從畜牧區被挑選，然後放血宰殺、各種珍貴的香料從倉庫轉移至廚房，與一些蔬果肉食被不斷加工成烤肉，濃湯，甜點等豐盛食物。
年輕或年長的諸多僕人忙碌的腳不沾地，一盤盤精美菜餚也接連被端入主體建築中的一處寬敞大廳裡。
伯尼此刻正坐在大廳前部區域的一張小桌處，小桌可坐兩人，他旁邊坐著的就是今天早晨去邀請他的年輕貴族利瓦伊·坎博雷。
之前與鄰居一家抵達莊園後，他們受到了莊園主人的接待，不過今天的主題是宴會，所以在其他客人陸續趕到後，短暫的交談就不得不結束了，轉而正式開始了晚餐。
此刻在他周圍同樣是一張張兩人一組的精緻雕花餐長桌，整齊林立在這處餐廳內。
這些人大部分是坎博雷家族的旁支與後代，也有一些附近關係不錯的貴族參與，因為今天主要是款待幾位新來的神職人員，所以其中自然少不了他們的存在。
但趕來參加的並不只是新來的，其實還有幾位資深執事。
總體來說這裡非常熱鬧，放眼望去，幾十個人匯聚在大廳中，人頭湧動，卻也算是井然有序。
“這是杏仁脆皮烤鱒魚，主料是埃爾海灣特產的金鱗鱒魚，用了歐芹、茴香、胡蔥來搭配，魚骨頭已經全挑出去了，魚肉溼潤軟嫩，還有檸檬與杏仁混合的味道。”
女僕將一道道菜端上來時，旁邊坐著的年輕貴族不斷開口解釋，看起來很是熱情好客。
……
“這是黃油焗鵪鶉，用了黃油，蜂蜜與黑椒粉，剝開肚子你還能看到一些蘋果條，味道非常鮮美，尤其是它的醬汁。”
……
“這是蜜汁梨，有孜然和白胡椒粉，搭配這道烤熊肉最適合……”
……
菜餚繁多而又做工講究，緩緩吃入口中後，味蕾與各種口感相碰撞，感覺的確很不錯。
不過貴族的宴會往往不只是正常填飽肚子，沒一會，大廳主位坐著的一個穿天鵝絨喇叭袖服飾的老貴族就站起了身。
“今天我們邀請到了幾位本地教會的貴客，有波文教堂的布萊茲執事、莫爾斯教堂的伯尼執事、班奈特教堂的馬文執事和……”
老貴族一連說了好多個名字，最終他手中酒杯高舉。
“讓我們敬他們一杯！”
客人們起身應和，氣氛因此熱烈了不少。
不過這位老人喝完一杯酒後並沒有坐回去，而是示意旁邊服侍的女人又倒了一杯。
然後他復又朝他的客人們抬手示意，“雖然沒有到場，但我們仍需要敬我們尊敬的主教羅茲與副主教……”
他帶頭敬了本教區一些主要人物，隨後又敬了在場其他客人，連綿話語下，宴會的氛圍已經頗為熱鬧。
老人是坎博雷家族的現任伯爵查爾斯·坎博雷，外號博學的查爾斯，早年曾經在王都給國王當過海族顧問，是一個在王國內叫得出名號的老牌貴族。
他同樣也是內厄姆名義上的領主，一言一行能夠決定很多人的命運。
只是這位在本地擁有很高名望與權勢的博學者已經老了，宴會展開之前伯尼曾與他有過短暫的交流，發現他甚至有些口齒不清。
而現在，儘管這位表現的還算有氣度，但在幾杯酒喝完後，他的聲音明顯開始含糊與打結，原本穩重的身板也變得晃晃悠悠。
“我還要敬我們的國王伊迪陛下，雖然說，呃——雖然說我們當初因為喝酒這事鬧得不太愉快……”
……
“因為父親大人在工作時喝了一杯酒，所以國王將他辭退了。”
坐在旁邊的年輕貴族輕聲與伯尼解釋道:“他每次舉辦宴會，都要對國王表達一番歉意。”
“時長反思自身過錯，這是智者的行為。”
伯尼點了點頭。
“是啊，父親大人對這事始終放不下，認為當初如果剋制一些，就不會——”
年輕貴族話沒說完，廳堂主位上那位正講話的老人就話鋒一轉，對某人進行了一番陰陽怪氣的指責。
“我其實得感謝我們那位“可敬”的王后陛下，如果不是
