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在保守黨的支援率有多少,最近不是提升了一些麼?”
艾倫威爾遜也是很關心大選的,可以說這一次大選的熱度很可以。
“根據不同的民調,百分之三十五到百分之四十三,不能說一點機會沒有。但顯然保守黨內部認為機會不大,有聲音讓撒切爾夫人辭職,換其他人領導保守黨應對這一次的大選。”
米德爾頓一五一十的說明,這個支援率確實是很危險,只不過沒有之前百分之二十多的支援率這麼離譜而已。
其實保守黨上一次在傑弗裡·豪辭職的時候就有分裂的趨勢,只不過艾倫威爾遜找到了勞森、赫塞爾廷等人暫時壓了下去。現在看來,隨著大選臨近,保守黨內部的反對者再一次準備換黨魁了。
撒切爾夫人決定訪問法國,這和以前的英美特殊關係形成了鮮明對比,可能是連任幾次,鐵娘子認為黨內的反對者不足以挑戰自己,所以按照原定計劃不變,訪問法國的行程繼續。
當倫敦威斯敏斯特宮中的兩派保守黨人正在為競選保守黨領袖而磨礪以須、即待拼殺之際,撒切爾夫人卻盛裝淡抹、雍容閒雅地含笑走上臺階,同等候在愛麗捨宮門前的法國總統密特朗握手言歡。
撒切爾夫人端坐在克萊貝爾會議中心,正在侃侃而談、滔滔雄辯、滿面春風的時刻,在倫敦唐寧街下院十二號會議室裡,選舉保守黨領袖的投票業即將開始。
選舉工由“1922年委員會”主持。在投票箱前斂聲屏氣地端坐著委員會主席翁斯洛和三個選定的監票人。
上午十時,保守黨議員們魚貫入場。由於撒切爾夫人遠在巴黎,特由其指定的代表代行投票。當天下午六時投票結束,議員們悉數退場。
會議室雙門密閉,翁斯洛及三名監票人開始計票。半小時後,議員們又魚貫進入會議室,翁斯洛朗聲宣佈選舉結果:“撒切爾:二百票;邁克爾·赫塞爾廷:一百五十二票。第二輪投票定於三日後進行。”
按照保守黨選舉制度的規定,撒切爾夫人必須以超過第二位候選人百分之十五保守黨議席的票數才能在第一輪決選中獲勝。亦即在赫塞爾廷得到一百五十二票的情況下,撒切爾夫人的得票數應不少於二百零八票,如今她還差八票才能達到標準。
千里之堤毀於蟻穴,撒切爾夫人沒有乾淨利落的把赫塞爾廷斬落馬下,帶來的是保守黨內部的動搖,因為人們真的看到了反對者的動員能力。
尤其是在大選臨近的情況下,這種分裂更是不可接受的,逼宮就這麼毫無徵兆的開始了,內閣出現了辭職風波,從投票結果公佈之後,反而出現了在投票支援撒切爾夫人的大臣,對外宣佈辭職。
撒切爾夫人的時代已經結束的聲音,在保守黨內部此起彼伏,相信撒切爾夫人本人也沒有預料到,會出現這樣的結果,她回來了,但是事情在變得不可控制。
三位內閣大臣當場辭職,而內閣的十九個內閣大臣當中,有十二名大臣勸說撒切爾夫人退出競選,艾倫威爾遜這一次來到唐寧街十號的時候,就看到內閣大臣魚貫而出,倒是衝著他點頭示意,只不過眼光好像有些別的意思,似乎是在看笑話。
“這和我有什麼關係。”
艾倫威爾遜不明所以,略為一想就知道,肯定又是夫妻店的政治謠言在起用。
進入唐寧街十號,撒切爾夫人看到來人,但不像是原來那樣凜然不可侵犯,開口道,“你看到他們了?”
“看到了。”
艾倫威爾遜知道撒切爾夫人說的是剛剛出去的內閣大臣們,貌似關心的詢問,“結果怎麼樣?”
撒切爾夫人不得不哀嘆:“被拋棄的是我,拋棄者則是歷來被我視為朋友的人……他們貌似坦誠,像是在為我的命運操心,實則是無情的背叛。”
“其實你心裡不是知道麼,像是你這種執政的風格,本來早晚就會遇到這種事。”
艾倫威爾遜張了張嘴苦笑道,“你的支援率從來都是相對優勢,一直在支持者和反對者當中走鋼絲,這條道路也是你自己選擇的。”
政治,畢竟是最殘酷的職業!哪怕是在自由世界,有著說不清道不明的潛規則保護,不至於像是蘇聯那種國家出現生死問題,可殘酷性還是一樣存在,“所以在堅持下去還是?”
“我會辭職。”
撒切爾夫人的目光當中流露出來一種不屈服的神色,但馬上又暗淡了下去,最終不甘的道,“但是我會讓反對者付出
代價。”
“這一點我可以幫你。”