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“為什麼只有五成的可能?”楚朝露疑惑道。
喬巴嘆了一口氣:“因為凡是我東女國居民,滿了十二歲就能生育新一代,年紀太小生產,多半是活不過來的。”
楚朝露驚悚地看了她一眼,那眼睛裡的意思是,難道你也生過了?
喬巴黯然道:“母親在我十二歲前,給我種了封印,這輩子,我都不會有孩子了。”
楚朝露的目光又掃向喬巴身後的喬春生、柳絮、胡月泉三人,她們均黯然點點頭:“我們體內也有這種封印。”
喬巴解釋說,喬然發現了島上的異常情況時,正是東女建國初期,需要人口從事生產工作,這樣的訊息自然是偷偷瞞了下來。
到了第二代國王,喬然的女兒喬芸繼位的時候,喬芸不願意讓自己的女兒也經歷生產的苦痛,悄悄想法子做出一種“絕子印”:
是母親以生命為代價,將自身的精血做成一把鎖,打入女兒體內,母女血脈相連,只要女兒不死,這把鎖就會牢牢佔據她體內孕育孩子的地方,不讓孩子出生。
楚朝露一瞬間明白了東女最大的危機:因為長期喝淡水泉的水,年滿十二歲的少女,就能生孩子了,這個年齡的女孩子,身體沒有完全發育好,生子就像在鬼門關中走了一圈一樣,原本就只有五成左右的成活機率。
再加上很多母親心疼自己的孩子,寧肯犧牲自己在女兒體內種下絕育的封印,長此以往,雖然活下來的人都能長生不死,但東女國的人口還是越來越少。
喬巴見她的神情,知道她已經想通了其中關竅。她道:“我是東女國第五代國王,在此之前的四代,都在研究淡水泉的秘密,希望能夠打破這一魔咒。”
到了第四代國王,也就是喬巴母親那裡,她終於發現,淡水泉每一百年有一次枯水期,水量最小的時刻,能夠隱隱感受到泉眼深處有靈魂的波動,想必被泉水吞噬的靈魂,都隱藏在那裡。
喬巴的母親術法高強,曾和她姐姐,也就是喬春生的母親一起,冒險泉眼探查,但這一去,就再沒有了音訊。
“直到三年前,東女國地震,淡水泉的泉眼裂開了一條深深的縫隙,我姨母的魂魄趁機從中飄了出來,給我們帶了一句話。”喬巴看著楚朝露的眼睛,一字一頓道:“客從東來,能解困局。”
楚朝露這才想到,喬巴不動聲色讓她看地圖,圈出幽冥之海的位置,那裡,正是東邊的方向。凡界王也明白了喬巴的意思,忍不住道:“從東面來,不一定是指我們啊!”
喬巴看了他一眼,解釋道:“我東女國自建國以來,只有過三批外來人口,一批是西方大陸來的流浪鍊金術師,一批是西海的難民,還有一批,就是你們。”
話音還未落,就見一名侍女神色匆匆地過來,低聲在玉王耳畔說了些什麼。玉王神色古怪地看了看楚朝露三人,又看了看喬巴,欲言又止的樣子。
喬巴會意道:“大致情況就是這樣,三位貴客且安心在別館休息,那淡水泉要三個月後才到枯水期,此事從長計議不遲。”
喬巴叫來宮中女官,恭恭敬敬送了楚朝露、寂夜、凡界王三人出去。此時正是錦繡城最熱鬧的時候,一路走來,無數大姑娘軟妹子**辣的目光招呼在寂夜和凡界王身上,若不是兩位女官在一旁鎮著,他們早就被撲倒了。
橫生了這麼一件事,楚朝露他們也無心在錦繡城閒逛,回了別館,寂夜便找上了楚朝露:“那個小姑娘的話,你怎麼看?”
楚朝露試探地問道:“你覺得呢?”
“不盡不實,咱們最好還是先去淡水泉探查過再說。”寂夜魔君收起了一慣的戲謔不羈,顯得十分嚴肅,這樣的他,跟清辭簡直是一模一樣:
“東女國以修道之士為主,一個小小的淡水泉,難道一定要依靠外力解決?而且至少東女國和西海是有聯絡的,如果真是什麼客從東來,透過西海那邊釋出懸賞,還怕招不來東邊的能人異士?我看這個東女國十分古怪,咱們還是小心行事為妙。”
楚朝露也慎重點點頭:“我也覺得有些牽強,就憑沒頭沒腦的八個字,就認定我們是能破解淡水泉封印的人?我稍後給蘭亭送個信兒,看她能不能查到一些東女國的事情。”
錦繡城皇宮內,玉王喬春生告訴喬巴:“海灘邊,有洋流衝過來的兩個昏迷不醒的人,算著方位,也是從東邊來的。而且,也是男人。”她特意強調了一下性別。
喬巴眼中閃過一絲銳利,粉嫩的面頰上有了一種和年齡不符的狠厲之色:“那真是天助我也!算