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入夜後的北境靜悄悄。
夜風淒冷,冰原鎮的人們早已回到溫暖的屋內,就連白天裡耀武揚威的礦工們也老老實實在家,喝一杯劣質果酒,然後睡到天亮。
俾斯麥莊園裡卻是另一片景象。
越過其凝結冰層的高大圍牆,在聖神教堂似的主宅外,幾個人正在奮力幹活。
總計五人,他們每一個人都用鏟子在鬆土,金屬邊沿磕碰堅硬凍土發出的蹭蹭聲不絕於耳。
頂著夜風辛勤勞作的人動作略顯僵硬,不過他們非常努力,一點也不怕累,機械重複著這一過程。
二樓上的馬修看著這一切。
他喝了一口熱茶,問旁邊管家:“你看,我就說,我們的土地不會荒廢,可以種植各種作物。”
“我喜歡勤勞的人,討厭懶惰,幹簡單的工作,他們就是最理想的員工。”
地精管家有些戰戰兢兢:“是,大人。”
誰能想到,大人竟然讓他的衛隊來開墾土地。
活屍當然不會覺得累,所以他們可以不知疲倦地一直幹活,幹到天荒地老。
“你有建議嗎?”
馬修看向地精:“你好歹也是一個工程師,對於耕種就沒有什麼專業上的思路?比如說……規模化機械?”
“規模化器械?”
這幾個字分開來地精都懂,加起來卻有一種陌生的新奇感。
“也就是,設計一些機器,能夠輕易操控它們耕作土壤,你就沒想過做一個這樣的東西?”
烏鴉猶豫了一下:“大人,機械學和工程學是不會應用到農莊的……”
“為什麼?”
“因為農夫根本沒法支付報酬,而且莊園主和領主也不會花費金幣在這個上面,僱農很便宜,而且還能額外做很多事。”
這就涉及到羅斯特大陸的現狀。
擁有財富、願意花錢的人主要還是貴族和商人,這兩部分人具有最強的購買力,而農夫、工匠更多擔任物品產出者的角色。
貴族與商人需要什麼,農夫和工匠就做什麼。
考慮到實際情況如此,馬修也就不再糾結,對他現在而言,還是得專注於打理莊園。
“吉賽爾還沒出來嗎?”
“大人,吉賽爾小姐在樓下實驗室裡,她在研究杯子貓。”
馬修帶著管家下了樓,敲了敲實驗室的門。
“請進。”
裡面傳來吉賽爾輕盈的聲音。
推開門,馬修就看到穿著白色僧侶服的吉賽爾左手拿刀,右手拿剪子,正在她的橡木桌前磨刀霍霍。
一隻肥胖的白貓四肢被繩子綁住,身體固定在桌子上,舌頭露出在嘴外,一臉生無可戀,看起來略顯悽慘。
看到這一幕,馬修也有點嗟嘆,工作是被人研究,杯子貓估計也算是魔靈裡獨一份了。
不過原本它自己玩脫,軀體和意志分離,差點回不去,本身就已經有奇怪的前科,這也不算什麼。
烏鴉看得膽戰心驚:“吉賽爾小姐,您這是?”
“取樣。”
吉賽爾說了聲稍等。
馬修倆人就在門口靜靜等待。
她用刀切下一撮貓毛,又用剪子採集了指甲,最後吉賽爾用針刺破白貓表皮,以小玻璃試管提取了1/3瓶的血液,這才給貓鬆綁。
“我不記得以前有沒有近距離見過魔靈,不過杯子貓是一種比較特殊的型別。”
吉賽爾非常興奮:“馬修,它可以切換形態。你看。”
杯子貓老老實實地身體蜷縮,很快就彷彿融化了一樣收縮,變回了那個白色的馬克杯。
吉賽爾舉起杯子:“可以用來喝水!”
“然後還原。”
杯子又蓬鬆柔軟起來,變回白色肥貓的模樣,一臉可憐。
“馬修,我看過一些魔靈的圖鑑,也有不少魔靈能夠變換形態,但它不一樣,準確來說,其實杯是杯子貓的魔靈態,貓是杯子貓的生命態,這兩種狀態互相糾纏。”
馬修覺得,這怎麼聽起來有點耳熟。
“這兩種狀態不斷糾纏,就會形成一個難以判斷的現象,因為杯子貓隨時既是杯子也是貓,如果沒有觀察到,根本無法確定它會是哪一種狀態。”
“我明白了。”
馬修心說,好嘛,薛定諤的貓變成了俾斯麥的貓。
“這會是一個非常有趣的理論體系。”