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回到木屋時，馬修看到酒館已經關門，蝴蝶門裡的大門用鎖鏈封住，外面掛了一面“暫不營業”的木牌。
拉穆爾的確帶上信件騎馬離開鎮子，直奔南面埃裡克城，通常來說，哪怕沒有下大雪他來回也需要五六天。
當然，前提是拉穆爾真的走了。
夜色將近，礦區男人們穿著髒兮兮的衣服回來，他們和往常一樣，甚至都沒有換衣服就直奔酒館，結果看到上面關門的牌子，只有罵罵咧咧離開。
少了在外面醉醺醺閒逛的男人和酒館，小鎮傍晚變得格外寧靜。
天邊雲層裡慢慢褪去最後一圈橘色，黑夜代替白天，籠罩了這一片冰冷古老的土地。
馬修坐在椅子上翻看吉賽爾留給自己的筆記，油燈下，麻紙手冊上的藍墨水字跡工整而清晰，只是他看來看去總是靜不下心來。
他額頭青筋直跳，莫名不安。
馬修總覺得自己忽略了一件非常重要的事，他卻始終沒想到是哪裡不對。
寒風颳擦著門縫，發出嗚咽般的低嚎，聽得他更加心情焦躁，完全沒法繼續閱讀。
他合上筆記，翻開自己的藥箱。
裡面東西很多，除去價值90金幣的薔薇商會金票，剩下10枚金幣被他弄散，買了肉乾、黑麥餅、乾淨的棉衣、新毛毯、應急紗布還有一瓶酒。
這些必備品滿滿當當塞在藥箱裡，幾乎合不上蓋子。
夜風製造的聲響越來越銳利刺耳，伴隨著陣陣狗吠，就像是人發出的某種痛苦尖叫，這聲音聽得馬修生理不適，手心冒汗。
他走到門口，那尖叫音調陡然拉高。
不是風聲，是人的聲音。
馬修一把拉開門，強風頓時灌入屋子，衝得他幾乎睜不開眼。馬修壓低身體，這才看到外頭的街道上，一個女人正在驚叫。
今晚風大，但沒有烏雲，也沒下雪，月亮將小鎮映照得雪白一片，能見度極高。
跪坐在地的女人嚎叫到嗓音嘶啞，她臉上慘白，手指用力捂住脖子，血液還是從指縫裡泊泊流出。她的胸口血肉模糊，彷彿是被一頭熊用爪子給抓過。
“請冷靜下來，儲存體力，我給你止血……是怎麼回事？”
馬修從屋裡找來紗布，挪開對方手指時他才看到，那根本不是傷口，而是她的脖子有一塊凹陷處，就像被挖掉了一樣。
女人求生意志很強，她大口大口呼吸著：“那個，那個……”
順著她的手指，馬修看到前方，有個人正趴在地上，用手在砸什麼東西。
馬修小心翼翼靠近，看到那人正用手抓一塊肉。
他抬起手裡的鍊金油燈，燈光下，他才看明白，地上是一條被開膛破肚的狗。
趴在地上的人將這條狗的臟器撕扯出來，血液和體液流淌了一地，伴隨著溫熱的血液和屎尿臭味。
被光源吸引，殺狗人抬起頭，木木的臉上雙眼灰白，只有一點針尖大小的黑瞳。
活屍只是看了馬修一眼，又回頭繼續撕扯狗的殘屍，彷彿要確定這隻動物不能再從喉嚨裡發出聲音。
馬修返回女人身邊的時候，她已經倒在地上，沒有了呼吸。
此時長街上響起此起彼伏的驚叫和哭聲。
一具具活屍在街道上行走著，他們看似笨拙遲緩，但一旦鎖定目標，就頓時扯掉偽裝，快速撲上去給人類或者牲畜致命一擊。
手提油燈的馬修站在活屍裡顯得格外醒目。
他腦子裡還是有點亂。
活屍是怎麼從寂靜之牆翻越過來的？
馬修意識到事態進一步失控，他一路奔跑，眼下這情況只有寄希望於鎮長拉格納能夠組織起防禦力量。
鎮長官邸外，拉格納正手持盾牌大斧，和一頭手持魚叉的活屍廝殺。他身後有兩個男人也手持彎刀和長矛，很艱難地一起抵抗一頭活屍。
拉格納壓低重心低吼一聲，用盾牌抗住活屍魚叉，斧頭從下往上，一下子削飛活屍持叉的胳膊。
一擊得手，他撞入那活屍懷裡，盾牌壓住對方單臂，一斧頭斬向對方脖頸，連續幾斧頭，頭顱滾落在地。
活屍還在地上進行微弱掙扎，拉格納一斧頭又將它腦袋徹底砸碎，這下子活屍終於死透。
“馬修？”拉格納擦了把臉：“你沒事就好，快去屋內躲一躲。活屍進城了。盧卡斯，盧卡斯！”
“我，我在這裡。”
候補副隊長盧卡斯這才從旁邊鑽出來
