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黑克托爾吃晚飯時，賽克斯城堡裡的兩個陰謀家正在開小會。
漢密爾頓正在家中的小客廳裡接待龐巴菲爾。
“咱們的小公爵今天沒有進城。律法官大人，您認為他會不會耍什麼花樣？”稅務官龐巴菲爾先開口。
“小公爵帶著農場守備隊躲在城外呢。”漢密爾頓喝著酒回答道。
“您怎麼知道？”
“我的人看見了。”
“他為什麼不進城呢？”
“你問我，我問誰啊？”
“律法官大人，您認為明天的戰鬥，哪一方會獲勝？”
“埃爾姆和維達兩支軍隊合力，咱們的小公爵只有農牧場的守備隊，再加上十幾名黑盔騎士，龐巴菲爾你認為戰鬥還會有懸念嗎？”
“您的話讓我放心了。”
“龐巴菲爾，有件事你做得欠妥當啊！”
“哦？什麼？”
“你不該把自己的財產轉移到埃爾姆城堡去！”
“啊！漢密爾頓，你怎麼知道？”
“我怎麼知道的，不重要。重要的是你這筆錢，恐怕再也拿不回來了！”
“漢密爾頓你為什麼會有這樣的看法？”
“明天的戰鬥，不論是誰獲勝，都將沒收你的錢財！如果埃爾姆贏了，他們會立刻搶了你兒子。如果小公爵贏了，你認為他會放過你嗎？”
聽完漢密爾頓的分析，龐巴菲爾一下子癱軟在椅子上。
“我該怎麼辦啊！那可是我多年來攢下的錢啊！”
“看在多年夥伴的份上，我給你出個主意吧。”
“律法官大人，您快說！”龐巴菲爾看見了希望。
“明天小公爵輸掉之後，你親自帶人，悄悄離開城堡，趕到你兒子那邊去。你們帶著錢，在外面躲兩天。等埃爾姆和維達的軍隊撤離賽克斯，你們再回來！”
“多謝你的建議！我現在就回去做準備！”
龐巴菲爾離開律法官的家，一路急急忙忙。
漢密爾頓一個人坐在小客廳裡，陰森森笑道：“不論明天誰打贏，你的錢都保不住。貪財好色的傢伙你信不信，小公爵和埃爾姆三世，早就在打你錢的主意呢！”
……
約瑟喬未婚妻馬麗婭的家中。
伊蓮娜和馬麗婭並肩躺在臥室的床上。
“馬麗婭姐姐，你說公爵大人要帶領部隊打仗？”
“嗯，我聽約瑟喬說的。”
“真的有人會威脅我們的安全嗎？”
“這個我就不知道了。約瑟喬離開前，讓我把你帶到我家來。”馬麗婭笑道，“哎呀，你放心好了，院子裡有兩名黑盔騎士呢。”
“馬麗婭姐姐，你說公爵大人會不會喜歡我呢？”
“嘿嘿，這事我更不知道了。不過呢，我知道你的希望不大！”
“哦！我知道我沒什麼希望！公爵大人派騎士保護我，我是沾了你的光！”
“你啊，別多愁善感了！公爵大人派人保護咱倆，是為了提防壞人！一個專門對漂亮女孩下手的壞人！”
“你怎麼知道？壞人是誰啊？”
“約瑟喬沒告訴我是誰。但是我相信他的話！”
“我好想見見公爵大人！”
“你還是別想啦！公爵大人身邊有一個女孩，我聽說他倆關係很好！”
“你也是聽約瑟喬說的嗎？”
“伊蓮娜，別想那麼多了，趕緊睡吧。”
……
賽克斯城堡外的臨時軍營。
黑克托爾正打算睡覺，營地又來了一人。
來人是金迪的人。
黑克托爾派遣了一批由賤民組成的間諜，潛入埃爾姆城堡查探情報。
金迪派了一名做間諜的賤民，騎馬來到賽克斯城堡外，一路搜尋公爵大人的軍隊，被哨兵發現，領來黑克托爾面前。
“拜見公爵大人！”
“起來吧！金迪派你回來，快說說你們有什麼發現！”
“回大人！埃爾姆城堡和維達城堡的兩支軍隊，今天早晨已經出發了！小人一路走在前面，遠遠吊著他們，現在他們抵達了賽克斯城堡西面，已經在禁忌森林外宿營了。”
“他們有多少人
