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離開伊蓮娜的家，黑克托爾心事重重。
平民和賤民的生活太苦了，賦稅太重了！
公爵正在想事情，伊蓮娜從後面追了上來。
“公爵大人！等等我！”
“伊蓮娜，還有事嗎？”
“公爵大人，明天我能不能再給你送我做的食物呢？”
“謝謝，不必了！”
“嗚！”伊蓮娜噘著嘴，臉上全是失望，“您是不是不愛吃我做的食物啊？”
“不是的，你做的很好吃！”
“那您為什麼拒絕啊！”
“因為我隨時會離開城堡，可能明天，也可能後天，農牧場還有很多事情需要我去拿主意。”
“公爵大人，我能不能去農牧場看您呢？”
“不必了！哦，你別難過。我會經常往返於城堡和農牧場之間，我自己也不確認行程，你很難遇到我。”
“公爵大人，那我什麼時候還能見到您呢？”
“可能很難有機會。抱歉，伊蓮娜，再見！”
黑克托爾翻身上馬，帶著錢德勒等幾名黑盔騎士，趕回了城堡。
“伊蓮娜，我的孩子，回家吧！公爵大人已經走遠了！”
“媽媽，你說，公爵為什麼不在意我呢？”
“傻姑娘，我們和公爵大人不是一個階層的人，你永遠也不會有機會和公爵在一起！”
“不！”伊蓮娜一跺腳，跑進了家門。
小街的遠處，那個披著斗篷的間諜，收拾自己的地攤，轉身離去。
今天黑克托爾訪問伊蓮娜一家，全被間諜盯梢了。
……
黑克托爾心情糟透了。
龐巴菲爾那個貪汙嫌疑人，實在是太可恨了！
農牧場每年收入7千金幣，稅務署僅僅向公爵上交2千金幣。
賽克斯城堡的賬目只有這兩項嗎？
顯然不是的。
與伊蓮娜的媽媽聊天之下，黑克托爾得知了稅賦的情況。
龐巴菲爾以城堡稅務署的名義，向近2萬人口的平民和賤民徵收五成的賦稅！
黑克托爾不知道具體的數字，但他可以推測。
按每戶人家五口人計算，家庭年收入應該能有幾個金幣。
全城大概2千戶人家。
就算每戶人家每年交1個金幣的稅，城堡的總稅收也有2千金幣！
農場7千金幣，稅收2千金幣，這是進項。
龐巴菲爾只交2千金幣給公爵府。
黑克托爾心裡大罵：老子必須殺了你這個貪汙犯！
回到城堡，黑克托爾立刻吩咐錢德勒，去召喚約瑟喬。
躺在自己臥室的床上，黑克托爾閉著眼睛，一言不發。
女僕芭芭拉端來銅盆，用毛巾仔細地擦拭公爵大人的手腳。
“芭芭拉！”
“在，大人！”
“你家是武士階層，那麼，你家每年的稅賦是多少？”
“回大人，收入的四成用來交稅。”
“四成！嗯，你們武士階層的稅賦，比平民和賤民低一成。”
“是呀，大人！你可別小瞧了這一成，對大家生活的影響可大了！”
“芭芭拉，你可以退下了，我想休息一會。”
“好的，大人！”
黑克托爾原本想看一會羊皮卷，但心緒雜亂，無法集中精力。
他走到起居室的躺椅裡，端著一杯葡萄酒，閉目養神。
敲門聲響起。
“進來！”
門開，約瑟喬走進來。
“大人！”約瑟喬正要下跪施禮。
黑克托爾趕忙制止：“行了，別跪了！趕緊說說你的查探進展！”
約瑟喬沒遵循公爵的吩咐，老老實實跪在地下，而且是雙膝。
“約瑟喬，你這是幹什麼？為什麼一副犯了錯的樣子？”
“大人，屬下無能！”
“怎麼了？你是黑盔衛隊最機靈的小夥子，遇到難事也不用這種表情！”
“大人，龐巴菲爾身邊的人，我很難去收買！”
“怎麼回事？”
“大人，據我這兩天的調查，龐巴菲爾身邊的官員，
