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黑克托爾和蘭蒂婭，赤腳站在河灘上摸蝦捉魚，玩得不亦樂乎。
蘭蒂婭說：“從小我從來沒有玩過這些遊戲，我見過平民和民的孩子在河裡玩，但是父親不許我像他們那樣。我沒想到黑克托爾你居然會玩這些！”
黑克托爾胡謅道：“小時候我的父親賽克斯二世也不許我這樣玩，我偷偷溜出城堡自己玩！蘭蒂婭，你喜歡這樣玩耍嗎？”
但是謝麗爾知道自己的份，僅僅是溫特城堡繼承人的未婚妻，不是溫特公爵的夫人，她不能夠在自己毫無權力地位的況下去深究沃爾考特的小伎倆。
謝麗爾是極其聰明的女人，黑克托爾和沃爾考特這種故作姿態一唱一和的小把戲，豈能逃過她的琢磨。
見沃爾考特這麼上道，黑克托爾及時送來助攻：“謝麗爾，你知道嗎，沃爾考特這些天想你想得快瘋掉了，他現在一肚皮的火焰，等你去滅火。我看啊，大家趕緊吃飯，別耽誤你們的時間了。”
沃爾考特趕忙說道：“哪裡是我拐跑了謝麗爾，全靠賽克斯三世寬容，這才給了我機會抱走謝麗爾！我敬你們大家一杯！”
沃爾考特最近做多了虧心事，雖然不違反律法，但他和維爾喬沃德的那些勾當很對不起謝麗爾。
黑克托爾介紹道：“謝麗爾是我們賽克斯的第一美女，現在被我最好的朋友給拐跑了！”
謝麗爾的美貌讓蘭蒂婭驚歎。
蘭蒂婭端坐在主位上，黑克托爾做在左側的第一個座位，謝麗爾坐在右側的第一個座位，沃爾考特坐在謝麗爾的下首位置。
當晚，舉辦了一場不盛大，但很正式的迎接晚宴。
黑克托爾知道了，賽克斯的步兵部隊，已經抵達了蘭瑟農牧場北部潛伏，隨時做為生力軍。
維洛娜沒有出現，約瑟喬的人向公爵報告：“維洛娜小姐去了維達軍營，找她哥哥匯合了。阿列克謝大人的人馬，已經前往了預設地點扎營，從這裡出發，騎馬大概兩頓飯時間可以遇到他們。”
一片夕陽紅霞下，謝麗爾在幾名賽克斯騎兵的護衛下，抵達了蘭瑟農牧場。
黑克托爾和蘭蒂婭，並騎回到農牧場營地。
……
蘭蒂婭也騎上馬，追著黑克托爾的影。
黑克托爾翻上馬，朝著營地奔去。
蘭蒂婭一把推開黑克托爾：“我會把你裝在心裡，直到下一次你來到蘭瑟。從現在起，你不要再碰我了。”
黑克托爾說道：“沃爾考特的未婚妻很快就到了，維爾喬沃德的妹妹也即將到來，我們兩個……恐怕……”
幾名黑盔騎士知趣地轉過，他們心裡也在替公爵大人難過。在一定意義上，這是他們的公爵大人和蘭蒂婭小姐在告別。
夕陽的背景中，千百朵紅雲，黑克托爾吻住蘭蒂婭。
蘭蒂婭與黑克托爾之間毫無隔閡，沒有任何秘密需要向對方保密，她把方才探子轉達的蘭瑟公爵的三個問題，訴說給黑克托爾，包括她自己的回答內容。
三個探子向蘭蒂婭和賽克斯告別，騎馬返回蘭瑟城堡覆命。
……
探子施禮道：“是，蘭蒂婭小姐，我敬的未來女公爵！”
蘭蒂婭看著探子的表，認真地說道：“這些事你不需要思考，不是你分內的事。你的職責是將我的話帶給我父親。”
探子目瞪口呆。
蘭蒂婭說道：“你去告訴我父親，賽克斯三世是一個很優秀的公爵，他是一個和平的人，他致力於推動東部地區的新格局。在他的勾畫中，我們蘭瑟將成為東部地區的領導者，我們的實力將會超過周圍5個城堡。”
蘭蒂婭微微一笑，別人不懂黑克托爾，她太懂了。這幾天她與黑克托爾度過了浪漫的幾天人生活，兩人之間無話不談，黑克托爾對於子民、軍隊、律法都說過太多內容，蘭蒂婭全盤接受了人的觀點。
探子說道：“最後一個問題，對於後天的六方會談，賽克斯三世到底是什麼意思，他想要什麼？”
收拾了心的蘭蒂婭說道：“目前賽克斯和維達是盟友，而我嘛，與維爾喬沃德既不是敵人，也不是朋友。至於將來大家是什麼關係，我現在不知道。”
蘭蒂婭思考了一番，她本人非常仇視維爾喬沃德，因為那個伯爵差點侮辱她，但是她懂大局，眼下維達和賽克斯是盟友，她不可以貿然去報復維爾喬沃德，必須顧及黑克托爾的利益，而且她自己手裡的實力暫時為零。
探子繼續說：“第二個問題，您現
