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其中兩百人要離開軍營,去附近打獵。另外一百人持反對意見,認為今晚是防禦的重要時期,不可以像平時一樣趁夜打獵。
300個大男孩們分成了兩個陣營,為這件事小聲吵個不停。
軍營北部的防線離這裡很遠,主力部隊的人恰好聽不見大男孩們在吵架。
打獵這件事,是有來由的。
賽克斯軍隊這次出征,糧食全是從賽克斯農牧場帶出來的,數量十分有限。假如這一千多人僅僅吃攜帶的糧食,不到一個月就能斷糧。
從出征到現在,攜帶的糧食只是輔助,更主要的食物是部隊自行採集,包括挖掘野生的土豆、黑麥、野菜等植物,還有一項重要的工作就是每天捕獵動物,既可以改善伙食質量,也能夠減輕糧食的消耗。
過去幾天,每天晚上,都會有幾百個後勤兵外出捕獵,這幫大男孩們也會跟著參與。
夜間捕獵,其實比白天更容易。這裡面的門道,出身在騎士和武士階層的大男孩們原本是不知道的,但是跟著以平民和賤民階層為主的後勤兵們學了很長時間,他們也全變成了捕獵小能手。
以肖恩為首的200個大男孩,認為夜間捕獵是日常工作,所以今晚他要繼續帶著大夥外出。但是另外100個大男孩認為,今天阿列克謝大人重傷,公爵夫人新上任指揮官,營地的防禦才是最重要的工作。
出征已經一個月了,賽克斯步兵部隊的糧食消耗了大半,如果得不到獵物的補充,純吃剩下的糧食,恐怕不到三天就能斷糧。
肖恩原本是個膽怯的男孩,但今天他被大家推舉向維洛娜彙報工作,讓他的膽子變得從未有過的大。肖恩說道:“你們這些人留守就行了,我帶著他們去打獵。你們如果有什麼意見,就去向公爵夫人彙報吧!我們也不怕你們告狀,我們這是在做日常後勤工作!”
說完,肖恩他們也懶得繼續跟那一百個膽小鬼吵架,帶著武器和各種捕獵用的套索,以及他們自己製作的小弓箭,離開了營地。
一百個大男孩互相看著,平時八百人的後勤營地。忽然又少了兩百人,顯得更空曠了。
好幾個大男孩問:“我們要不要現在去向公爵夫人彙報?”
另外幾個大男孩說:“公爵夫人應該已經睡了,咱們還是別去打擾她了。再說了,肖恩他們也沒有做錯啊。”
最後,一個年齡最大的17歲男孩說道:“行了,別爭執了,咱們今晚別睡覺了,每兩個人守住一輛糧食車,等肖恩他們回來!多出來的幾個人,每人拿著號角,隨時吹示警號!”
……
同樣的時間,奧爾良的23人小隊正在翻山越嶺。
3名騎士帶隊,繞了個大圈,避開了賽克斯士兵們駐守的兩翼山頭,從更西面的丘陵翻山,正在執行森斯波莉的計劃。
肖恩帶著二百個大男孩,也來到了西面的丘陵。之前一段日子,他們都是在東面的丘陵捕獵,那邊的動物被殺得差不多難覓蹤跡了。
夜間捕獵真的比白天容易。
幾十只火把照耀下,樹上的各種鳥類像雕塑一樣,動也不動一下。
大男孩們拿出自制的小弓箭,箭矢是削尖端的細木棍,一箭一隻鳥,他們都是從小練武的孩子,這點射術是小兒科。
被射落的鳥類,很快被大夥撿拾,集中交給幾個年齡最小的男孩,他們將獵獲裝進空的糧食袋。
不一會,幾個糧食袋就裝得鼓鼓囊囊的。
大男孩們離開這處樹林,翻過小山,又來到了一片小型的谷地。
“快看,野兔!”一個男孩喊了聲。
一群男孩散開,呈半圓形的陣型,包抄那隻野兔,這個陣法是阿列克謝叔叔教的,只不過不是教他們獵捕野兔,而是將來作戰用的。
那隻野兔的眼睛被幾十只火把晃成了半瞎子,盲目無目的地到處亂跑。男孩們掄起長木棍,嘻嘻哈哈地打向野兔。
大部分棍子都打空了,但總有幾棍能夠打中。那野兔捱了兩棍子之後,便一頭栽倒,跑不動了。
一個男孩撲在地下,雙手按住野兔,拎著耳朵將野兔塞進一隻空的糧食袋。
“你們快來,那裡又有一隻!”又一聲呼喊。
男孩們嗷嗷叫著,又圍捕下一隻野兔。
裝了兩袋子的野兔,男孩們離開了這處谷地,又鑽進了一片松樹林。
“法克!野豬!”最前面的兩個大男孩玩命地跑回來,憑他們兩個偵察兵是不足以對抗野豬的,那