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謝麗爾沒回應黑克托爾的話，她閉著眼睛，小聲呢喃：“你不要說話，讓我抱一會。”
黑克托爾不敢亂動，像大樹一樣杵在起居室的空地上，時不時地抬眼看一下門口方向，生怕房門被人忽然開啟。
儘管他知道門外守著查瓦利亞和幾個黑盔騎士，但黑克托爾還是心裡敲小鼓。
他就那麼站著，不敢把雙手放到謝麗爾的後背。
謝麗爾摟著黑克托爾的腰，靜靜地聽著心愛男人的心跳，過了好一會時間，她忽然開口：“膽小的賽克斯三世！”
黑克托爾說道：“不是膽小，是不忍心。我不忍心傷害沃爾考特，他是我唯一的朋友。”
謝麗爾牙齒叼了下黑克托爾胸前的衣襟：“我恨你，更我恨我自己！為什麼！為什麼在我訂婚前，你表現得像一個傻子，在我認識沃爾考特之後，你忽然變成了有統治力的公爵！為什麼我沒有看出你的本來面目！你為什麼要騙我，騙我騙得這麼深！”
黑克托爾心想：你認識的那個原版黑克托爾，他確實是個傻子，我是魂穿附體的冒牌貨。
可是，這個秘密不能說，說了也沒人信。
黑克托爾腦瓜子一轉，覺得這事可以把鍋甩給頭號嫌疑人漢密爾頓以及貪汙犯龐巴菲爾。
他說道：“我承認，以前我是在裝傻。之所以那麼做，是為了保命。有人想殺我。”
謝麗爾抬起臉，用緊張和關切的目光盯著她愛的男人：“誰？告訴我！”
黑克托爾說道：“最大嫌疑人是漢密爾頓，其次是龐巴菲爾。”
謝麗爾問：“你有證據嗎？”
黑克托爾說：“直接證據沒有，但是間接證據有兩件。第一件事，四個月前我曾經頭部重傷，那次受傷發生在我與埃爾姆軍隊交戰時被馬蹄踩傷。
在那次出征前，漢密爾頓羅織罪名將安妮西的父親投入監獄，脅迫安妮西將我的出征計劃透露給漢密爾頓。那次受傷，差點導致我死亡。
第二件事，沙克斯法向我建議，挖開我父母的墳墓，或許可以發現有趣的事情。這次來你們溫特之前，我去了一趟賽克斯山脈北麓，我挖開了墓穴。”
謝麗爾趕忙問：“你發現了什麼？”
黑克托爾說道：“我父親，賽克斯二世，他的遺體被盜。我命令部隊掘開墳墓，查驗了殘骸，發現了能夠毒死人的毒素殘留在墓穴裡。我可以判斷，我的父親不是死於身上的幾處劍傷和箭傷，而是被人毒死的。”
謝麗爾問：“你懷疑是漢密爾頓做的？”
黑克托爾說：“不知道。或許沙克斯法知道一點線索，但那個老東西不肯主動說，我不方便拷問他。”
謝麗爾嘆道：“所以你不得不假裝，把自己裝扮成一個傻乎乎的小男爵。”
黑克托爾笑道：“原本我打算繼續裝，但頭部受傷讓我明白，裝傻還是會被人弄死，於是我不得不強行抓住兵權，擴建部隊，控制農牧場，壯大力量。”
謝麗爾說道：“可惡的賊人，害我失去了做賽克斯公爵夫人的機會，害我看錯了最重要的男人。”
見騙過了謝麗爾，黑克托爾腦瓜子更活泛了：“其實在賽克斯，你如果做公爵夫人，可能不會發揮什麼作用。打仗我自己親自帶隊，後勤和農場那一塊有漢密爾頓，盟友方面我有沃爾考特、維爾喬沃德兄妹和蘭蒂婭。你看，你如果嫁給我，恐怕只能替我去管城堡，但是我的城堡嘛，哼哼，基本上已經被我無視了。”
黑克托爾心底裡，其實很盼望能夠有一個像謝麗爾這麼聰明的女人幫他在所有方面出謀劃策，但他不敢說出口，他怕謝麗爾不顧一切對他做點什麼事。
謝麗爾說道：“這樣看起來，我在溫特確實更能夠幫到你。”
黑克托爾要的就是謝麗爾自己產生這樣的認知，他立刻加了一把柴：“親愛的，我需要你的幫助。我現在遇到大困難了。”
謝麗爾說：“你缺錢，只有幾百個金幣了，缺各種戰略物資，你對沃爾考特說的話，我聽見了。你的部隊擴張太快，你的農牧場人口增長太快，經濟跟不上，貿易為零，稅收癱瘓，金幣儲備消耗殆盡。”
賽克斯第一美女句句話擊中黑克托爾心底的真相，他不由自主地抬起手，抓住謝麗爾的後背，將她抱緊。
“謝麗爾，幫我！”
“你必須告訴我，你到底想要什麼！”
“我要擴張，我要建立強大的賽克斯，我要擁有強大的軍隊和經濟。”
“不
