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俘虜們趕忙答應賽克斯三世開出的條件,他們從話裡聽出意思,賽克斯三世允許他們去見己方公爵,這就意味著自己這夥人將被釋放。
有命可逃,不會被殺,這件事實在是太讓人振奮了。
俘虜們計程車氣立刻變得與之前很不一樣,不少人居然露出了笑容,連聲向賽克斯三世作保證,他們一定把話帶到。
黑克托爾吩咐約瑟喬,給凱文的俘虜發放一部分口糧,釋放他們向西進入俾斯麥山脈,埃爾姆的俘虜留在銅礦,驅趕到礦洞外的守備隊營房裡。
潘採夫率領500名二線騎兵,帶著上千匹馱馬從峽谷裡逐個走來。
搬運工作開始了。
賽克斯緊缺的金幣、銀幣和銅幣,這次沒有繳獲到,一個都沒有。
黑克托爾猜想,銅礦原本應該有少量錢幣,但是很可能被那些逃離計程車兵帶走了。
銅的收穫,倒是不少。
銅礦的營地有小型的鍊銅爐,攢出了一些銅塊,質地比較粗糙,幾十匹馱馬便將這些成品銅塊裝運完畢。
剩下都是大量的銅礦石。
堆積成幾座小山包。
銅礦原有的麻袋,賽克斯騎兵部隊的糧食袋,全都被用上了,甚至帳篷也被用來當做打包布。
一袋袋的銅礦石被裝運到馬背上,1100匹馱馬全部滿載,仍然還有一部分銅礦石沒能上馬。
黑克托爾下令,留下100匹戰馬,其餘戰馬全部用來馱栽銅礦石。
必須保留一隊具備機動作戰能力的騎兵,黑克托爾答應過維洛娜,要去埃爾姆城堡接應她。
銅礦的糧食一概不拿,騰出馬匹的馱栽力,用來裝運銅礦石。即便如此,仍有一小部分銅礦石不得不留在了銅礦營地。
黑克托爾在心裡笑了:就讓埃爾姆三世做一個合格的銅礦管理員吧,過幾個月再來打你一次!
近300個一線騎兵和500個二線騎兵,由潘採夫帶隊,返回賽克斯農牧場。騎兵徒步牽馬行走。
陣亡士兵的屍體和受傷士兵,也由潘採夫的運輸大隊帶回農牧場。
黑克托爾親自帶領11名黑盔衛隊騎士和100個一線騎兵,離開銅礦,騎馬向東離開俾斯麥山脈,前往埃爾姆城堡。
臨走前,黑克托爾告訴那些礦工:“你們如果不想繼續在這裡幹活,可以自行離去,銅礦的糧食你們看著辦。”
這幫賤民說:“回到山裡也沒吃的,早晚要餓死,留在銅礦還能有口飯。”
公爵的騎兵部隊速度快,超越了那些已經出發的運輸兵,黑克托爾現在心裡記掛的全是維洛娜。
……
埃爾姆城堡。
維洛娜昨天一早抵達了這處城堡,這會依然在城堡裡。
女騎士遇到了意外情況,意外之後還有意外,意外套著意外。
就在黑克托爾指揮賽克斯騎兵們裝運銅礦石的時候,維洛娜正坐在埃爾姆城堡公爵的餐廳裡,她面前的桌上擺放著半生不熟的肉食早餐。
半生不熟的肉,不是體罰和虐待,而是這個時空古代歐洲的標準伙食,血呼啦嘶的玩意其實是高階貨。
維洛娜從小也是吃這種肉食長大的,只不過最近幾個月她跟著黑克托爾混在一起,已經習慣了全熟的肉食和更為複雜烹調工藝製作出來的美食。
女騎士看著桌上的食物,喉嚨裡泛著噁心,一點也不想吃。
維洛娜坐在長條餐桌的首席客位,她的對面是第二客位,坐著一位和她哥哥年齡差不多的貴族男子。
她的右手方向是主人位,落座著一個上嘴唇兩側留著老鼠般鬍鬚的貴族男子。
是的,正是這處城堡的主人,埃爾姆三世。
擔任秘密行動任務的維洛娜,原本是悄悄進城營救德克里亞男爵律法官的妻子和女兒,為什麼會滯留在埃爾姆城堡裡超過一天,而且和兩個貴族男子一起吃飯,其中一人還是色痞公爵鼠須男呢?
裝備精良的一百名賽克斯一線騎兵去哪了?
德克里亞男爵的家人又是否離開了埃爾姆城堡?
事情還要從前天傍晚開始說起。
維洛娜率領一百名賽克斯騎兵抵達了埃爾姆城堡大門外,但是城門的關閉時間比過去提前了。
既然進不了城堡,只能在城外宿營。
埃爾姆城堡大門朝東開,東南面是一片丘陵,黑克托爾曾經在那一帶宿營。
夜裡,維洛娜與金迪以及兩