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維爾喬沃德驚訝道：“怎麼，奧爾良三世死了？”
沃爾考特點點頭：“在戰場上，他與我決鬥，被我一劍殺死！”
維爾喬沃德把這個重要的訊息記在了心裡，稍後他將會見貿易大臣，必須將這件事透過此人彙報給宮廷。
看著兩個貴族的對話，黑克托爾心裡倒是挺佩服維爾喬沃德。對於此人能屈能伸的本事，黑克托爾早就在賽克斯城堡戰役就領教了。當初為了保命，維爾喬沃德機智果斷地提前扔掉了兵器，這才避免了被錢德勒的狼牙棒打死。
黑克托爾忽然感覺到，像維爾喬沃德這種該降就降、該溜就溜的性格，似乎是一件挺實用的本領，你還真找不到什麼合適的機會殺了他，而且此人的社交手腕相當靈活，能跟各種人做朋友。
黑克托爾在腦子裡查了一會名單，包括他自己在內，維爾喬沃德與埃爾姆三世、奧爾良三世都是好朋友，長年的貿易港地位使得維爾喬沃德與貿易大臣關係親密。
維洛娜告訴過他，維達二世和維爾喬沃德都希望將她嫁到異國皇室。黑克托爾推測，維爾喬沃德和周邊幾個鄰國權要之間的關係，也是挺緊密的。
維爾喬沃德又說話了：“如果我的預料不發生意外，明年春天男爵大人你必將成為我們公國的第一劍手！來，讓我們為女王陛下生日慶典的宮廷比武乾一杯，預祝男爵大人旗開得勝！”
沃爾考特和謝麗爾立刻舉杯，黑克托爾也不得不跟著舉杯。
維爾喬沃德對黑克托爾說道：“我的人趕回來告訴我，你想借道渡河？”
黑克托爾點點頭：“像我們來時一樣，我希望借用大河東岸的平原，那邊利於行軍。西岸這邊，全是山地。”
維爾喬沃德說道：“這件事有一點點小麻煩，嘿嘿，不久前貿易大臣過來了，在他的英明指導下，我們正在與安西國做一筆很大的貿易，維達大部分的船隻都已經派出去了，恐怕只有幾條小船能夠幫你的部隊過河。”
黑克托爾一聽這話，就知道渡河的事情不會順利。但他也沒辦法，船隻掌握在維爾喬沃德的手裡，只能說道：“小船也是船，我們分批，慢慢渡河就是了。”
維爾喬沃德又說道：“你們抵達維達的事，安西國貿易大臣已經知道了。我想，你們是不是可以見一面。呵呵，我的朋友，與鄰國的貴族搞好關係，對你是有利的。”
黑克托爾看向沃爾考特：“明天我們一起去拜見貿易大臣吧？”
謝麗爾從桌子下面，按住了沃爾考特的腿，輕輕拍了幾下。沃爾考特立刻答應：“我沒有疑問，隨時都可以。”
維爾喬沃德笑道：“好，明天我來安排這事。”
……
晚宴結束。
黑克托爾和沃爾考特等人被安排進相應的住所。維洛娜拉著謝麗爾，住進了她的臥室，兩個年齡相仿的女孩，平時都沒有什麼女性朋友，逮著機會可以互相傾訴。
夜裡，維爾喬沃德來到外城的一處館驛，首先拜訪了女王陛下派來的貿易官。至於安西國的那個貿易大臣，讓他繼續等一會。
聽完維爾喬沃德的彙報，貿易官表情驚訝地問道：“你是說，賽克斯殲滅了奧爾良400人的騎兵部隊？沃爾考特殺死了奧爾良三世？”
維爾喬沃德說道：“是的，大人，此事完全屬實，沃爾考特是在戰場決鬥當中殺死了奧爾良三世。”
貿易官說道：“你做得很好！這個訊息很重要，我會立刻修書一封，明天派人呈報給宮廷！”
維爾喬沃德說道：“我已向黑克托爾和沃爾考特發出了邀請，明天他們會拜見安西國的貿易大臣。”
“好，這件事很好。”貿易官思考了片刻，問道，“賽克斯的軍事實力現在強大到了這般程度，你如何看待呢？”
維爾喬沃德說道：“我只是一個尚未上位的伯爵，我哪裡能有什麼看法，此事全仰仗大人您了。”
貿易官心裡一片翻騰，他身為女王陛下派來駐紮在維達的特使，當然知道宮廷對待下面城堡公爵的態度。
多年以來，宮廷不希望某一個城堡做大，那將對公國的區域性安全構成威脅，於是女王陛下使用了各種手段，對不同的城堡採取了不一樣的措施，其效果是非常完美的。
眾多的公爵們，宮廷對他們或聯姻拉攏，或公然打壓，或挑撥他們互相之間開展，總之沒有任何一家城堡能夠培養起威脅首都的實力。
但是，賽克斯現在具備了左右東部板塊的實力，這就讓貿易官很
