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維洛娜又說道:“有些國家,為了彌補戰爭中的人口下降,還會主動去找庫克託人,請他們幫忙從別的國家販賣人口過來。”
黑克托爾說道:“嗯,如此看來,安西國非但不會打擊庫克託人,反而會或明或暗地支援,甚至縱容他們。”
維洛娜問:“你是不是想透過庫克託人購買奴隸?”
這話正中黑克托爾的心思,他立刻點頭。
維洛娜說道:“我知道你想擴充你們賽克斯的人口,但這事透過買奴隸,不是那麼容易做到的。”
潘採夫插話:“我們這次的主要目的是買馬匹,順便買點戰爭物資。如果把買奴隸也加入任務,恐怕會大大地增加風險。”
黑克托爾也覺得潘採夫的話很對,他說道:“這次我們的任務不輕鬆,說不定還會打仗,帶著一群奴隸的確是個大麻煩。好了,買奴隸的事以後再說。”
維洛娜微笑道:“其實你只要離開賽克斯範圍,跟別人隨便打兩仗,就可以抓獲很多俘虜。”
黑克托爾說道:“我也正有此意。好了,天色很晚了,早點休息吧,明天我們還要趕往凱恩斯。”
眾人休息,一夜無話,天亮起床。
清晨。
眾人做著出發前的準備工作,黑克托爾和維洛娜在房間裡共進早餐,忽然聽見外面有吵鬧的聲音,而且是女孩的動靜。
兩人趕忙從房間走出來,看見兩個騎兵正和昨晚買回來的女奴扭打在一起。
那個女奴情緒有些激動,兩個騎兵緊緊抓住她的胳膊,她掙扎著喊叫:“我不要跟你們走,我不要!你們殺了我吧!你們這群魔鬼!我不會給你們做奴隸的,我要殺了你們!”
黑克托爾示意潘採夫去問問情況。
潘採夫走到女奴面前,用劍鞘托起她的下巴,厲聲問道:“你這個女奴,已經是我們首都衛隊的奴隸了,竟敢如此放肆!”
女奴絲毫不露怯,瞪著潘採夫,又喊道:“你們安西國首都衛隊是魔鬼,是屠夫,是不講信義的卑鄙之徒!你們殺了我的父母,殺了我的族人,我不要給你們做奴隸,不要去你們首都!”
潘採夫當然知道這女奴罵錯了物件,因為自己這夥人根本不是安西國首都衛隊,但眼下沒時間解釋。
潘採夫下令:“把她捆起來,堵住嘴,扔到馬背上!”
女奴激動地喊道:“求求你們,把我賣給其他國家的人吧!去哪裡都好,我不要去你們首都!”
掙扎和喊叫都是無用功,女奴被捆得結結實實,打橫綁在了馬背上。
黑克托爾和維洛娜對視一眼,兩人都笑了。
“回去賽克斯,你好好教她吧!”黑克托爾小聲說道。
“我會的!”維洛娜笑著答應。
潘採夫帶隊,旗手緊跟,黑克托爾和維洛娜在兩人身後,騎兵們騰出了一匹馬馱栽那個女奴。
市集城堡不大,馬隊走了幾十米,抵達了西城門。
守備隊士兵們列隊兩旁,歡送首都衛隊圓滿完成購買任務。
潘採夫以路上需要吃喝為理由,吩咐守備隊士兵再去喊一些賣糧食的商販過來,他要買一些糧食用馬匹馱走。
昨天談妥的那些商隊,已經把302匹馬趕到了城門外,馬的韁繩被一個接一個連在一起,做好了交接準備。
販賣銅器的商販,也已經將大堆的銅器裝進了貨箱。箱子被設計成符合馬匹馱栽的形式,兩側是貨箱,中間是兩根木棍,木棍上包裹著布條,不至於勒壞馬背。
潘採夫與商販們逐一點驗馬匹、銅器和糧食的數量,順利地付款。商販們一個勁地點頭哈腰,向來自首都的衛隊男爵行禮。
302匹馬,其中301匹馱栽了各種物資,另一匹馬馱著那個女奴,在賽克斯騎兵的押送下,浩浩蕩蕩離開了惠靈頓。
兩個小時之後,黑克托爾的馬隊抵達了山谷的叢林,與錢德勒的騎兵部隊匯合。
看見公爵大人順利買來如此多的馬匹,而且每匹馬的背上都馱栽了物資,騎兵們全都很開心,笑著與參與商業行動的那群騎兵打打鬧鬧。
馬隊經過了一段跋涉,需要飼餵和休息。
趁著這個空檔,黑克托爾決定審問那個女奴。
回到了自己的部隊,黑克托爾不再需要假扮潘採夫的隨從,大模大樣以賽克斯三世的身份召見了女奴。
女奴已經被鬆綁,看著坐在上首位置的頭領人物是昨天那個年輕護衛,安西國首都衛隊的男