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回到農牧場營地，黑克托爾立刻發現了許多與他出徵前不一樣的景象。
最大的不同是在營地裡出現了一座全新的、規模頗大的房子。準確說，那是一組單獨的院落，佔地超過兩畝。
馬裡恩科帶路，引著公爵大人和維洛娜來到這組院落：“這是農牧場全體人員為公爵大人建造的度假別院，大人您實在不能再繼續住那些普通木屋了，更不可以住得比下官的官署還要寒酸。”
黑克托爾點點頭，笑納了馬裡恩科的一片心意。
院落的四周是木樁和乾土組建的圍牆和哨樓，外圍是衛隊兵的住處，核心部分是一處精緻的小院，居然是大院子套著小院子的格局。
小院子內，一共有一大四小的五間房，全都是木結構，最大的那間自然是黑克托爾的住處。
馬裡恩科介紹道：“在外面的大院落，為公爵大人留有一間臨時辦公的官署。裡面的小院落，全都是可供居住的木屋，最大的一間是公爵大人您的臥室，維洛娜小姐、安妮西小姐和伊蓮娜小姐各有一間單獨的房間，此外還多出一間備用。”
黑克托爾心裡大大地為馬裡恩科點贊，這老東西籌備得非常周到。他微笑道：“馬裡恩科，你辛苦了，這處住宅我非常喜歡。”
馬裡恩科眼睛笑得眯成一條縫：“距離晚宴還有一段時間，下官先去碼頭督辦了，大人您先休息一會。”
黑克托爾也有些疲乏，好多天沒洗澡了，渾身的臭味連他自己都嫌棄。
安妮西和伊蓮娜領著一群粗壯農婦，指揮著她們抬來兩隻木製的浴桶，分別放進黑克托爾和維洛娜的臥室，加入了熱水。
農婦們離開後，兩個女僕一人一個，服侍公爵大人和維洛娜沐浴。為黑克托爾服務的人，當然是安妮西了。
泡在浴桶裡，享受著安妮西為他搓背，黑克托爾舒服得差點睡著。
安妮西趕忙說話幫黑克托爾提神：“我的大人啊，您千萬別睡著了，一會還有晚宴呢，大夥盼您盼了兩個月呢！”
黑克托爾問：“你呢，也一樣嗎？”
安妮西臉紅道：“您明明知道的，還問！”
黑克托爾笑道：“傷好了嗎？”
安妮西說道：“已經痊癒了！”
黑克托爾牽著她的手：“今晚我要檢視你的傷口！”
安妮西害羞道：“大人，你想檢查哪一處傷口啊？”
黑克托爾想起，安妮西除了胸前中箭，大腿也曾被田鼠咬傷，樂得他哈哈大笑。
……
天半黑時，近4千馬匹全部渡河轉運至西岸，馬裡恩科帶著幾名官員興沖沖地跑來度假別院，拜見公爵大人。
黑克托爾已經洗完了澡，正靠在躺椅裡，享受安妮西餵食水果。
馬裡恩科拿著一張羊皮卷，站在黑克托爾身邊念著戰利品的清單，包括了此前兩批返回賽克斯的馬隊。
這些數字，黑克托爾早已知道大概，全是他親自帶隊打下來的。他沒有打斷馬裡恩科的彙報，因為念這些資料也是大夥享受勝利喜悅的一種表達情緒的方式。
等馬裡恩科彙報完，躺在椅子上的黑克托爾吩咐道：“明天，召開擴建部隊的會議，我親自主持，全體軍官、農牧場官員以及所有騎士階層參加。還有，你準備一下，明天彙報農牧場這段時間的工作，重點是新兵招募。”
馬裡恩科大聲答應。
黑克托爾說道：“馬匹，我帶回來了幾千匹，戰馬有一千匹，我希望新兵質量能夠跟得上騎兵擴建。”
馬裡恩科笑道：“大人您請放心，新兵招募絕對不會拖騎兵部隊擴建的後腿，嘿，具體情況明天開會我再彙報。現在您該出席晚宴了。”
黑克托爾站起身，安妮西趕忙跑出門，去旁邊的房間喊維洛娜和伊蓮娜。
農牧場營地的晚宴分了兩處地方。
餐廳裡是高層人物用餐的場所，門外燃燒著一溜排的小篝火，上面架著一頭頭宰殺乾淨的家豬和綿羊，另有十幾口大鍋在燉煮。
餐廳外面的空地上點燃了一堆巨大的篝火，超過一千名獲得資格的各類人員，聚集在火焰周圍，忙碌著各種工作。
晚宴開始前，黑克託表講話，率領所有人向戰死的三百多名騎兵和步兵默哀，隨後宣佈為死難將士的家屬發放足量的撫卹金，優先為他們提供農牧場的工作崗位，並且減免未來三年的稅賦。
隨後黑克托爾宣佈，晚宴正式開始。
餐廳裡，維洛娜坐在黑
