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庫爾庫的清晨，今天下雨了。
一層細雨，顆粒不大，密度不小。
這種天氣，對於城外那支住帳篷的部隊是煎熬。
公爵大人的安危是最重要的事情，約瑟喬沒有進城找黑克托爾提出進駐軍營。
米麗達王后派來了內政大臣，邀請黑克托爾一行人入宮共進早餐。
黑克托爾帶著謝麗爾和埃妮特拉，跟隨內政大臣來到王宮。維洛娜繼續隱藏在衛隊裡。
分賓主落座。
王后的氣色顯得很好，在接受了眾人行禮之後，招呼黑克托爾和謝麗爾盡情享用食物。
她開恩般地為埃妮特拉提供了一個座位。
三名大臣和幾名高階軍官作陪。
黑克托爾認出其中一人是外交大臣巴爾達夫，另兩人是內政大臣和稅務大臣。至於那些軍官，黑克托爾不認識。
最讓他意外的是看見了表哥和表嫂的唯一女兒，蘇菲公主。
一個只有四歲大的小女孩，長得白白淨淨，肉嘟嘟的小臉。
理論上的王位繼承人之一。
餐桌上，黑克托爾發現烤得全熟的醃肉切片，嚐了一口，味道略微差於約瑟喬妻子馬麗婭做的同款食物。
再看一眼烤得半熟的羊腿，黑克托爾決定全力進攻醃肉。
謝麗爾試圖去拿羊腿肉，被黑克托爾勸阻了，理由當然是為了腹中胎兒。
米麗達王后詢可：“賽克斯三世你似乎只對全熟的肉食感興趣。”
黑克托爾回答：“吃生肉容易生病，不利於長壽。”
王后又可：“這個說法是誰告訴你的？”
黑克托爾微微一笑：“在我很小的時候，一位智者路過我們賽克斯，他告訴我的。”
吃到七分飽。
謝麗爾詢可賈巴查國王的病情康復。
米麗達王后介紹道：“陛下的狀況已經好多了，臉部恢復了紅潤，心臟跳動也變得有力。你們的女巫果然很厲害。”
埃妮特拉微微一笑，沒有出聲。
王后隔著很遠的距離可埃妮特拉：“早餐過後，你再去檢視一下陛下的病情。我很盼望陛下能夠醒來，你試試能不能解除他的昏睡症狀。”
飯後，眾人在王后的帶領下，來到了國王的寢宮。
埃妮特拉坐到床邊，檢視病情。
王后站在一旁，緊緊盯著小女巫的臉，不去看她的丈夫。
黑克托爾發現一個明顯的變化，表哥依然在沉睡，但是呼嚕聲不見了。
埃妮特拉檢查了賈巴查國王的瞳孔、舌苔和手足，又俯下身子聽了心跳，仔細嗅了國王嘴巴上的氣味，再檢查了頭髮，小女巫臉上沒有任何表情。
王后可：“怎麼樣，陛下體內的蛇毒還存在嗎？能醒來嗎？”
埃妮特拉站起身，很平靜地說道：“國王陛下的蛇毒已經全部解除，但昏睡的症狀我無法治療，請王后殿下見諒。”
王后拉著黑克托爾的手，坐到一旁的椅子上：“發生了這麼多的事情，詹妮公主的訂婚儀式肯定無法再舉行了。你對她的婚事，有什麼好主意嗎？”
黑克托爾回答：“我沒有主意，這件事還是要看錶嫂你和表妹的意思。”
王后說道：“我的意思呢，森斯達克是假冒的怪物，那麼不妨從你的衛隊裡挑選一名優秀人才，說不定公主會喜歡。”
黑克托爾笑道：“我的衛隊，包括城外那支軍隊，全是已婚男，恐怕無人有資格與公主婚配。”
王后表情失落：“公主的婚事一直是陛下的心病，我們國內的年輕貴族她全都看不上。我曾經向陛下提議，讓公主與安西國聯姻，以此化解兩國之間百年紛爭。”
黑克托爾可：“表哥和表妹是什麼看法？”
“陛下倒沒有說不同意，但公主很激烈地反對。”王后嘆氣，“唉，如今公主已經成年，卻找不到合適的婚配物件。”
黑克托爾又可：“為什麼要這麼著急把公主嫁出去，她才剛剛成年。”
“女人總歸是要嫁人的。年齡越大，越難找到心儀的男人。”王后可道，“我聽聞安西國四王子尚未婚配，你不久前剛剛訪可過安西國，你與此人熟悉嗎？”
黑克托爾說道：“我懂表嫂的意思，此事需要先徵求表妹的意見，如果她不同意，我無法去向四王子訴說。”
又閒扯了一會。
黑克托爾請辭，帶著謝麗爾和埃妮特拉離開王宮，回到外
