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院門外，李雲鵬和陶然耐心等待著。
陶然拿著一本英文版的《阿羅史密斯》，如果開啟書的扉頁，上面用鋼筆寫了一行字：敬贈周奎人先生。落款是學生陶然。。
李雲鵬則拎著一個包裝精美的糕點禮盒。
有求於人，又趕上元旦佳節，按照中國人的習俗，當然不能空著手來，那也顯得太不懂禮數。
搜過了身，兩人正要跟隨劉管事往院子裡走。
突突突突突突突！
一輛挎鬥摩托車疾馳而至，車上是三名戴著白色袖標的日本憲兵，坐在挎鬥裡的是一名少尉。
少尉下了車，笑嘻嘻的對劉管事一抱拳，操著生硬的中國話說道：“劉桑，新年好。”
管事趕忙躬身一禮：“池田太君，新年好。”
池田少尉回過身，對坐在摩托車後座的憲兵一伸手，憲兵立刻下了車，拿過一個綢布包裹的條狀物件，畢恭畢敬遞給了池田。
池田轉臉對劉管事說道：“今天是新年，矢川少佐公務在身，不能親自來拜會周督辦，特意讓我送來一份禮物。剛好看到你，我就不進去了。”
劉管事雙手接過來，感覺應該是一副字畫之類的東西，於是說道：“池田太君，您都到門口了，怎麼也得進去喝杯熱茶暖暖身子……”
池田笑著擺了擺手：“不麻煩了，我還有事，再見。”
“再見。池田太君，您慢走。”劉管事點頭哈腰，臉上堆著諂媚的笑容。
池田轉身剛要上車，不經意間看了陶然一眼，隨即又停下了腳步，眼睛盯著李雲鵬和陶然，說道：“劉桑，他們兩個是什麼人？”
“哦，這兩位是周先生以前的學生。”劉管事在一旁介紹著。
池田邁步來到陶然近前，上下打量了陶然一會，忽然說道：“你很熱嗎？”
畢竟是來執行刺殺任務，看到有日本兵出現，陶然心裡多少有些緊張，皮手套都忘了戴，一直攥在手裡。
數九寒冬的天氣，這顯然不太符合常理。
陶然也很快反應過來，一邊戴上手套，一邊解釋著說道：“剛剛付錢給拉洋車的車錢，戴手套掏錢不方便。”
“付過了車錢，為什麼沒有戴上手套？”
日本憲兵隊的主要職責，除了督查日軍軍人風紀，再就是對付反滿抗日分子，多年的經驗積累，讓池田在這方面的嗅覺極其敏銳。
即便在大街上，只要發現形跡可疑者，都要上前盤問一番，解釋不清的立刻就會被帶進憲兵隊。
最近一段時間，針對漢奸的刺殺事件時有發生，不得不讓池田心生警惕。
“要不是遇到您，耽誤了這麼久，我們已經進去了，這種皮手套戴起來很麻煩……”陶然強作鎮定，只能盼著這個日軍少尉相信自己的解釋。
“搜過身了嗎？”池田轉臉問劉管事。
劉管事回答道：“搜過了。池田太君，他是周先生的學生……”
池田略一思索，目光落在了陶然手裡那本《阿羅史密斯》上，問道：“這是什麼？”
陶然說道：“一本書。送給周先生的新年禮物。”
“開啟它。”
“啊？”
“我讓你開啟它！”
池田的手，慢慢摸向了腰裡的南部式手槍。
身後的憲兵也端起步槍，嘩啦一聲拉栓上彈，槍口對著陶然和李雲鵬。
陶然故作無奈，看了一眼劉管事，開啟了手裡的書。
在池田看來，這麼厚的書裡，只要在中間鏤空，完全可以藏一把體積小巧的手槍。
書沒有任何問題。
池田並不罷休，盯著李雲鵬手裡的糕點盒，說道：“你的也開啟！”
——一支勃朗寧1910手槍，就藏在糕點盒裡。
忽然，遠處傳來砰的一聲響。
聽上去像是槍聲。
池田顧不上再查糕點盒，立刻上了挎鬥摩托車，喝令了一聲，摩托車一溜煙朝著響槍的方向追了過去。
李雲鵬和陶然對視了一眼，暗中都鬆了一口氣。
劉管事嘆了一口氣：“唉，讓反抗分子鬧的，日本人一個個都快神經了……兩位，裡邊請。”
三人邁步進了院子，劉管事伸手拍了一下池田送來的物件，說道：“日本人都給周先生送禮，這面子，四九城怕是也找不出幾個來。矢川少佐那是什麼人，日本憲兵隊隊長，在北平，絕對這個！”
