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是五經魁首啊，僅次於榜首解元的存在，是多少讀書人一輩子都夢寐以求的至高榮譽啊。
那兵卒趕緊大步過來，雙手將舉人的文書托起送到徐滄面前：“恭喜徐老爺，賀喜徐老爺……”
徐滄卻還愣在那兒，這次的驚喜衝擊實在太大，讓他遲遲沒能反應過來，好在那兵卒也不是第一次見這樣的情況了，倒也挺有耐心的，只滿臉堆笑地等候在前。李凌見此，趕緊又連推對方兩把，大叫道：“卓吾兄醒醒，快接下喜報，這位兵哥還要去送下一份呢！”
“……”徐滄的身子終於動了一下，旋即兩行熱淚便滾滾地從面頰上流淌下來，張嘴想說什麼，卻只有哽咽的哭泣聲從喉嚨深處傳出。
當成功的喜悅從心頭散開的同時，多年來的憋屈、忐忑、惶恐、無助……種種情緒也跟著如火山爆發般直衝而出，讓他整顆心五味雜陳，卻是連句囫圇話都說不出來了。
李凌多少是知道一些徐滄這些年有多煎熬的，但此刻又不知該怎麼說話才好，只能是用力拍了拍這位好友的肩頭，在看他顫抖著接下喜報後，便取出一錠三兩重的銀錁子放到了那兵卒的手中：“多謝兵哥了。”
那兵卒頓時笑得更歡：“謝兩位老爺賞，二位老爺將來必成公卿，直入中樞！”說了幾句恭喜話後，他才笑著轉身離去。這要是每個接到喜報的舉人老爺都能如這般出手闊綽，自己今日送完手頭的喜報可就發了。
這時方子規等幾個同鄉考生也都端了酒杯過來向徐滄賀喜：“徐兄，你這回真是為我江城縣大大賺了面子，想來我們縣都有好幾年沒出舉人了，至於五經魁首更是幾十年沒出過，你當真就是我輩楷模。”
“各位謬讚了，在下，在下心情激盪，一時失態了……”徐滄艱難地說著話，但眼淚還是沒能停下，身子依舊在輕輕顫抖。這既是因為高興，也是因為委屈吧。
李凌又拍了拍對方的肩膀：“徐兄，從今而後你便苦盡甘來了，以往的那些不快皆可拋到過去。”
“嗯……我有今日，都虧了溫衷你多番相助，我徐滄必終身不忘。”在做了好幾個深呼吸後，徐滄終於是能把話說清楚了。
李凌看著如此失態的表現，心頭也是一陣感慨。後世有些人談起科舉中舉時，都會把《范進中舉》一文拿出來說話，而且多半會因之嘲笑那位書中的範舉人幾句，認為他是那麼的無用，居然就因為中個舉便差點瘋了。
以往的李凌也有過類似的想法，可是在真正走過這一遭科舉路後，他便發現范進般的過激反應放到這個時代是很正常的普遍現象，無論誰，透過自身努力使階層得到極大的跨越，都會被難以遏制的狂喜所衝擊到。
何況范進在考中舉人之前的生活狀態又是那麼的卑微，雖然娶妻生子，但在家中的地位卻是那麼的微不足道，這等前後對比，對他的衝擊自然更大，他沒有因為狂喜而真個瘋癲已經算是運氣不錯的了。
而徐滄的情況也差不多，十多年的努力終於換來了今日的榜上有名，他自然也會失態！
但隨即，李凌又想起了自己，這一回自己能考中舉人嗎？
其實何止是他，在場的所以考生在看到第一份喜報送到後，心中也都越發躁動起來，目光更多地朝著堂外落去，望穿秋水般地等待著下一個兵丁到來。
可叫人煎熬的是，之後半個時辰，就進來一個兵丁報喜，然後又是長久的枯等，等得所有人都坐不住了，有人更是直接跑出店門，去看街上到底有沒有被阻了路。
“來了……”隨著這一聲高叫，堂內所有人再度挺直了腰桿，把期待的眼神往那邊看去。而這回一氣就有三名兵卒大步入內，各自大叫著：“恭喜亳州府竹邑縣王老爺諱真高中本次鄉試第三十六名……”
“恭喜衡州府江城縣李老爺諱凌，高中本次鄉試第五十六名……”
當聽到自己的名字被分解著由人讀出來，並確認前頭的籍貫正是江城縣後，李凌也只覺著腦袋裡嗡的一聲響，身子更是猛然一震，騰的一下就站了起來！
