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地要少了——哪怕才剛經歷過一場動盪。
也正因為江南其實橫跨了後世兩省，所以聞銘這個巡撫的傳令就無法同時讓轄下所有知府照辦，索性就分開兩批照會，先是離著金陵更近的蘇地知府，完了才是現在還在路上的浙地官員。
於是，此令傳達不過幾日，魏梁等人就趕到金陵，他和李凌這對師生也再次相聚，就在金陵館驛內，一面吃喝，一面談起了各自在之前的叛亂中所遭遇的種種。
饒是知道自己學生的能耐，自己也曾經歷過不少變故，可在聽完李凌的一番講述後，魏梁還是足足愣怔有半天才回過神來，然後由衷嘆道：“你這幾月遭遇的變故比我可要危險太多了。也只有溫衷你有這等本事和心性一一化解了，若換了旁人，怕是早就死在那些賊人的算計中。”
“是啊，不光是羅天教的賊人想要對付我，就連咱們的頂頭上司，都在利用我，若非上天眷顧，又有幾個兄弟冒死相救，只怕我這回真就見不到老師了。”李凌神色有些陰鬱道，“這還不算，現在巡撫大人又把個燙手山芋丟到了我手裡，讓我只能再去冒險，與人爭鬥。”說著，就把自己將任揚州知府，主持當地稅收一事給道了出來。
這下魏梁是真傻眼了：“揚州知府？你要任揚州知府？”見李凌正色點頭，他一時都不知該說什麼才好了。
自己能在短短几年內官至松江知府，魏梁便已覺著自己是官場中少有的幸運兒了。可現在，和李凌一比，自己的升官可太慢，太按部就班了。看看人家，這才入朝為官幾天啊，居然就接連升官，不但外放，還成了與自己同級的知府，還是揚州這樣的大府城的知府……要知道，他的松江府在江南那都是倒著數的州府啊……
有那麼一瞬間，魏梁腦子裡都閃過了一句話——人比人得死，貨比貨得扔，自己在官運上差學生可太遠了吧。
不過很快的，他又收攝心神，皺眉想到了關鍵處：“你是說巡撫大人現在讓你任揚州知府是為了稅賦之事？他想要照常收取江南錢糧重稅的說法是真有其事？”
官場上的訊息傳遞得要比想象的還快，只幾天工夫，朝廷和巡撫大人將照常收稅的說法已傳得所有官員盡知了。
李凌點點頭：“這也正是聞巡撫召集你們前來的目的所在了。其實不光是你們，之前包括我這個華亭縣令在內的好些個縣令也都見過他，從他口中得知了朝廷的意思……”
在聽過李凌的這番簡略講述後，魏梁的眉頭更緊：“這下事情可難辦了，如今江南才剛剛經歷叛亂兵災和水患，民心未定，一旦官府真不管不顧地收稅盤剝，恐怕後患無窮啊……”
“是啊，所以巡撫大人想著的便是先在幾個受災不算太重的縣城嘗試一下，然後就再是各府，最後才擴到江南全境。而我所在的揚州，只怕就首當其衝了……”
“揚州不是遭兵災最重的一府嗎？連府城都被他們攻陷了……各地百姓更是流離失所，家園盡毀……他就沒一點顧慮？”
“這個自然是有的，所以他便欲對那些富家豪紳下手。”
隨著李凌的又一番講述，魏梁便明白了對方的全盤打算，在心驚之餘，又不得不佩服聞巡撫的膽量與魄力。是啊，當底層百姓受難再拿不出錢糧來時，官府就只能把主意打到地方豪紳和富戶頭上了。
而相比於前者，後者這次所遭逢的災難和損失就要小許多了，確實是能拿出這筆錢來的。但是，豪紳所以為豪紳，就因為他們的地位要比尋常小民高得多，想要從他們手裡獲得錢糧，實不亞於虎口奪食了。
這顯然是一件極得罪人的事情，而且因為這些豪紳的勢力，還可能影響到一個官員的前程。或許這才是聞銘對李凌的報復，是想借刀殺人，借揚州當地計程車紳力量來斷李凌的前程啊。
不，不只如此。就在突然間，魏梁又想起了一個關鍵，看著李凌：“你可知道，揚州諸多豪族世家，如今以哪家為首嗎？”
