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劉先生聽了會兒,搖搖頭:“乞丐們懶散慣了,又沒束縛,不好管。”
“那就找不懶散的嘛,願意來幫咱們幹活的,就找來學校,不願意來的就算了。”
陳小滿很有信心。
當初他們為了找棍子,在兩個縣來回跑,也很勤快。
大多乞丐都是男子,訓練起來更能護著村子。
李初元想了想,道:“先試試,要是他們願意,就來學校。”
“那些乞丐在縣城混久了,咱們也認識不少,比難民還熟悉些。”
李大寶也贊同找乞丐。
“可以試試。”
劉先生心裡是不太看好的。
若他們真的有那般勤快,隨便找個大戶賣身,也比流浪街頭好。
不過劉老夫人臨走把學校留給老李家,如何處置也全聽他們的。
陳小滿自告奮勇要去縣城找乞丐們。
李初元難得請了假,也要跟著一塊兒去。
周大丫不放心兩個孩子單獨去縣城,讓李大寶帶著。
“是不是要帶些銀子?”
老李頭問道。
陳小滿擺擺手:“不用,帶些吃的去就成了。”
於是老李家的大鐵鍋又裝上了牛車。
牛車趕到縣城,才發現縣城來往的行人臉上都是惶恐。
一個個神色匆匆,好似生怕遇到什麼不好的事。
陳小滿直接找到之前賣給她棍子的乞丐,把自己要找人保護村子的事說出來。
當鍋蓋揭開,露出裡面香噴噴的白米飯時,乞丐們沸騰了。
一個個爭著報名。
這些日子他們餓壞了。
以前還有人賞點吃的,自從上回縣城被圍,縣城的人家裡也沒餘糧後,他們幾乎要不到飯了。
還是靠著府衙的救濟糧撐下來。
可縣太爺被抓後,他們徹底沒人管了。
如今看到大白米飯,他們簡直要哭了。
陳小滿用一鍋米飯換了四百多個乞丐。
來到學校,發現他們能住青磚大瓦房,乞丐們更不願意走了。
這些人交給褚先生訓練,每天練完就吃飯,乞丐們格外賣力。
老李家甚至還給每人都做了新衣服。
老李頭也不閒著,去各個村子說他們被朝廷拋棄的事兒。
各個村子被叛軍摧殘過一回,正恨得牙癢癢呢。
“跑出去也是死,咱跟他們拼了!”
男女老少除了幹活,每日都要訓練。
縣城因為沒縣太爺,張主簿成了話事人。
一直到九月,叛軍都沒來。
張主簿大大鬆口氣。
他嘀咕:“或許叛軍不會來了?”
唸叨到第三天,叛軍把縣城圍起來了。
張主簿把嘴巴打了十幾巴掌才算完。
上回有王縣令在前面頂著,他還有喘息的機會。
如今輪到他自己了,他整夜睡不著。
這一圍,就是半個月。
城內許多人的糧食吃完了。
縣城裡的偷盜搶劫越來越多。
差役要提防城外的叛軍,根本分不出精力管著城內。
縣城甚至出現為了搶糧食打死人的情況。
張主簿沒辦法,只能分派救濟糧。
王縣令囤的救濟糧多,解了燃眉之急。
可這麼一來,又要分出一部分人手去分配糧食,守城的人少了,城門差點被攻陷。
張主簿整宿睡不著覺,頭髮也是大把大把地掉。
叛軍們卻在城外一里左右的地方駐紮。
半個月下來,他們的糧食也不夠了。
於是他們想故技重施。
“淮安縣那麼多村子,家家戶戶都有存糧,搶就行了。”
“帶多少人馬去?”
“那些農戶最膽小,派百來個人,去村子殺兩個人讓他們見見血,他們也就屈服了。”
領頭的吳康傲慢道。
從各個縣打過來,對付農戶他有的是辦法。
一群慫包,根本不用太費心。
手下一字眉的男人順勢拍著馬屁:“吳將軍高見!小的這就去搶幾千斤糧食回來。”
“宋大頭啊,你膽子大點,幾千斤糧食哪兒夠咱們吃?要上萬斤糧食!”
宋大頭遲疑了:“淮安縣旱災三年