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《饕餮》by一枚銅錢
【正文】
楔子
源
小年,嚴寒正盛。
雨水淅瀝,沖刷著男人們的斗笠蓑衣;足下泥濘四濺,吞噬了他們的破布鞋。
夜色暗沉,不見星光,只剩前頭男人手中緊護的燈籠透著黃豆大小的光芒。
宋智安低垂著身體快步往前走,只想快點離開這荒野之地。
——聽說這附近有吃人的怪物。
——那怪物獠牙爛臉,兇惡得很。
——怪物還會發出女人的啼哭聲,可怖至極。
他越想心中越瘮得慌,也不知是冷的還是害怕,身體哆嗦得越發厲害。
“佛祖保佑,佛祖保佑。”
他低聲念著,祈求這四個字能安撫自己發抖的心,但顯然沒有什麼大作用。
這天可太冷了。
把人的意志都給凍沒了。
身後人嗤笑:“我們雖然是殘兵,可也不是懦夫,看把你怕的。”
宋智安說道:“剛那茶棚的夥計說這山裡有吃人的怪物。”
“比倭寇更會吃人嗎?”
時值1895年,去年七月豐島海戰爆發,甲午戰爭開始,北洋水師全軍覆沒,中國敗北。時下清廷正艱難籌措賠償款,削減軍隊,他們這些由嶺南而上計程車兵也被遣散返鄉。
倭寇二字一出,十餘人頓時沉默不語。
彷彿這寒冬也沒去年的七月那樣冷。
有人輕輕嘆氣,噼啪雨聲轉瞬淹沒了這無奈嘆聲。
宋智安埋頭行走,還是想快些離開這令人不安的地方。
忽然嘈雜雨水中傳出“啪嗒”一聲,聲音之大,不同尋常獸類。眾人駭然,齊齊停步,死死盯著前方。
“沙沙……沙沙……”
“沙……沙沙……”
沒有猛獸的低吼,沒有人的試探叫喚,只有在林間摩挲的奇異聲響。
“啪嗒——”
像是踩到了水坑,可是從激起的水聲聽來,似蹼貼地。
隨後,叢林中走出一隻怪物。
那怪物披頭散髮,早被雨衝得毛髮成團。它四肢著地,蹼爪扎入泥潭,粘稠抽起,不斷用腦袋左右四嗅。可奇怪的是,它的身上竟披了亮面綢緞,遠遠看著分外滑稽可笑。
眾人心臟高懸,彷彿堵住了嗓子眼,連呼吸都忘記了。
突然,怪物猛地偏頭,看見了他們。
十餘人與之對視。
打溼的毛髮垂在它的臉上,昏暗中透著空洞雙目。
漆黑的瞳孔似乎要將人吞噬!
宋智安站在最前頭,他看得最真切。
這怪物更像是個女人。
他遲疑片刻,那怪物卻突然猛地朝他們奔來,蹼爪伴著“啪嗒啪嗒”的急促聲,壓迫感剎那被放大一百倍,驚得眾人瞬間回神,驚恐逃離。
宋智安本想看清楚些,但天寒地凍,身邊的人也已逃走,他只能一起跑。
燈籠落地,在泥地裡輕輕翻滾。
怪物沒有追趕,它停在燈籠旁邊,盯著那微弱燭火,直至慢慢熄滅,將它眼裡的光也一同帶走了。它抬頭看著仍在下雨的天穹,冰冷的雨水墜落慘白麵龐,浸得滿面水珠。
“——回家吧。”
男人急切的呼喚聲令它瞪大瞳孔,隨後快速往山林爬去。
可不過幾步,就有數十人如豺狼奔來,拋下大網,將它困住。
它死死掙扎,一身綢緞沾滿了泥濘,鮮豔又骯髒。
淒厲的喊聲被雨水吞沒,山林重陷昏暗,滿眼漆黑。