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老頭打量著陳晚榮，過了一會這才道：“這是西山，往東走就是羅家甸。”
陳晚榮記得張德銘說西山這邊有無煙煤，原來是這裡。笑道：“謝謝老人家。老人家，我剛剛在路邊撿到一塊石頭，您幫我認認，是什麼地方出的？”取出硝石遞給老頭。他是本地人，應該知道硝石產於何處。
老頭把硝石打量老一陣，搖頭道：“小哥，這石頭有甚用呢？”
陳晚榮當然不會說這可以造火藥：“老人家，我看這石頭和別的石頭不太一樣，想多找些，看看究竟有些什麼區別。”
“小哥呀，你也真是，有事沒事整這做甚呢。”老頭輕輕數落一句，這才道：“這石頭很苦，可以治病，有個頭疼腦熱的喝上一點也就好了。”
硝石地功能陳晚榮比他清楚，除了造火藥還可以治病，不需要他多嘴。盡說些不著邊際的事情，陳晚榮只得提醒他：“老人家，什麼地方可以找到？”
“山上呀！只要你去山上找，偶爾就會找到呢。”老頭的回答等於沒說，陳晚榮要問的是集中在哪裡，而不是零星地。
火藥地出現具有劃時代的意義，陳晚榮太急於找到硝石礦了，只得忍住不悅：“老人家。我是說在哪裡可以找到更多？不是一塊兩塊，也不是一百塊，而是成千上萬塊。”
“這麼多，你找這麼多做甚呢？又不能當飯吃。”老頭太碎嘴，嘮叨完了這才道：“這石頭只偶爾會在山上撿到，至於哪裡最多，我活了這把年紀也沒撿到幾塊。”
陳晚榮是滿懷希望而來。聽了這話心都涼了半截。這山不小，要找到硝石礦的位子，談何容易，陳晚榮懷念起地質隊了。要是有個地質隊多好。怨歸怨，不得不面對現實，這事只能押後了，等以後有機會再說。別了老頭，騎馬而去。
來到賀氏印字坊，賀三已經印好了，陳晚榮付了錢，帶著東西離開印字坊。青花這一折騰，時間已經不早了，陳晚榮急著回家，打馬急行。只一會兒功夫就快出鎮子了，只聽有人急喊道：“晚榮師傅，晚榮師傅。您請等一下，請等一下！”
聲音很熟悉，陳晚榮不由得扭頭一瞧，不是別人，正是張德銘屁顛顛的趕了過來。自從上次別後，陳晚榮不知道來過羅家甸多少回，張德銘的鐵匠鋪回回都是鐵將軍把門。陳晚榮一次次失望。也就沒有去看他有沒有開門。
陳晚榮對鋼材的事特別上心，一見是他。忙跳下馬來，迎上去：“張師傅，您怎麼才回來呀！我一直在等您呢。”
張德銘笑呵呵的拉住陳晚榮：“晚榮師傅，別來話長，別來話長，我們去裡面說。”
陳晚榮把馬拴了，跟著張德進了鐵匠鋪。一進屋，陳晚榮不由得大奇，問道：“張師傅，您這是做什麼？收拾東西幹嗎？”
張德銘喜滋滋給陳晚榮倒杯茶，未語先笑：“您有所不知，以後我不用再打鐵了，我去兵器監做兵器去了。”
陳晚榮聽得莫明其妙，張德銘忙解釋：“晚榮師傅，這都是拜您所賜呢，要不是您，我哪能去兵器監呢。晚榮師傅，自從聽了您的高論之後，我去給師傅他老人家一說，您猜師傅怎麼說？師傅他老人家擊掌讚歎用鐵水做鋼材不是不可以，我們以前研究過，就是太難，沒法子呀。
“我就把您教給我地那些法子全部說了，師傅他老人家眼睛都亮起來了，比天上地星星還要明亮。師傅他老人家說兵器監曾經花了不少人力物力在鐵水制鋼材這事上，幾年下來沒有進展，這才放棄。您這法子，讓師傅又看到了希望。師傅當即收拾行裝，和我趕去兵器監。”
唐人竟然曾經研究過，陳晚榮心驚不已，雖然沒有成功，至少他們努力過。努力也是創新的一部分，陳晚榮打從心裡佩服唐人的智慧與勇氣。
“後來呢？”陳晚榮也想知道結果，忙問起來。
張德銘倒不急，慢條斯理的道：“您別急，我這就給您說。我們到了兵器監，我師傅和舊日同僚，還有兵器監的大師傅們一商量，一致認為您的辦法可行。於是，兵器監出人出錢，照著您地辦法試製了一些鋼材，花了十來天功夫，摸到一些門道，做了幾十斤上等鋼材。
“這些鋼材可不得了呢，比起鑌鐵還要好，敲起來噹噹響，很好聽。用起來，也好用，打出來地刀鋒利得緊。晚榮師傅，您等著，我給您看一樣東西。”
葉天衡地同僚必然是大科學家，至少也是經驗極其豐富的兵器大師，葉天衡居然能調動他們，在兵器監地人望、威信還真不是蓋的。
張德銘也不等陳晚榮說話，站起身進了裡
