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朝,由於火藥處於萌芽期,在人們的印象中硝石除了具有藥用價值以外,沒有別的用處,是以不太重視。葉天衡他們不知道哪裡大量出產硝石也很正常,陳晚榮想了想,只好去把西山的硝石礦開採出來。
要開採西山的硝石礦,就需要人力,這要給太子說才行。主意一定,陳晚榮站起身來道:“我知道一個地方有硝石,只是這事非要太子同意不可,我這就去見太子。”
劉懷德和寇義兵齊道:“有勞陳大人了。”
陳晚榮暫別眾人,眾人把他送到門口,由王少華帶著龍武軍護送,直朝東宮而去。很快就到了東宮,一通稟進去,高力士迎了出來,遠遠就笑呵呵的道:“見過陳大人。”
高力士雖是給後人詬病,陳晚榮和他接觸這麼久,不僅沒發現他的毛病,反倒發現不少優點,為人親切隨和,沒有架子,更重要的是對李隆基忠心耿耿,對他有不少好感,笑道:“見過高公公。”
“陳大人,快請,太子等著呢。”高力士側身相讓。
陳晚榮禮節性的應承一句,跟著高力士進去了。高力士把陳晚榮帶到屋裡,陳晚榮一瞧還是以前來的那間屋子,屋裡除了李隆基還有沈榷。兩人正在議事,一見陳晚榮到來,立即停下話頭。陳晚榮見過李隆基,再和沈榷施禮相見。
“說吧,是不是遇到難處了?”李隆基一如既往,直叩來意,沒有任何閒話。
陳晚榮瞭解他的為人,也不繞圈子:“太子英明!現在的問題缺乏硝石,沒有硝石就沒法造火藥。我知道羅家甸的西山有硝石,只是聽當地的老人說,很多年前因地裂而給埋了。要是開採的話,需要很多人力,這才來請太子幫忙。”
李隆基眉頭一皺道:“地裂給埋了。就算要開採,也不是那麼容易。”
這問題,陳晚榮也想到了,只是除了這裡也不知道哪裡有,只能試試了。
沈榷接過話頭:“太子。臣知道有一個地方地硝石特別多。”
就目前來說。硝石是制約火炮地唯一因素。陳晚榮眼睛特別明亮。忙問道:“沈大人。在哪裡?快說。”
這話正是李隆基要說地。也是死盯著沈榷。沈榷笑道:“臣聞綿州地青蓮附近硝石特多。可以從那裡運到長安來。”
綿州就是現在地四川地綿陽市。江油地青蓮是詩仙李白地家鄉。綿陽市管轄地江油在宋代大量出產硝石。宋王朝曾在這裡大量熬硝。沈榷說地就是這地方。只不過因為火藥還處在萌芽期。不為人重視罷了。李隆基二話沒說。道:“那好。我馬上下令。要綿州把硝石運來。”
陳晚榮想了想。問道:“這得多長時間?”
李隆基略一估算:“少則二十天。多則一個月。你放心。數十年我們都等下去了。這個把月我們還等得起。”
唐朝地交通特別發達,從四川運送東西不需要翻越險難的秦嶺,可以透過水運出三峽,進入長江,轉入漢水。再經過幾條水系,輾轉運到華陰,然後透過陸路到達長安。之所以不能透過水運直接運到長安,在於渭水多沙,隋文帝開鑿的通渠泥沙過多,不便航運。
陳晚榮不知道這些,略一沉吟道:“既然如此,就不必運硝石來長安,可以叫綿州熬好再送過來。”
這是一個很好的辦法。李隆基雖不明熬硝為何物,也能明白其好處,點頭道:“如此甚好。要綿州熬硝自是沒問題,只是這方法得去人指點。這事,你要安排好。”
熬硝又不難,將作府和軍器監的大師傅們找一兩個教教就會了,陳晚榮笑道:“太子放心,不會出錯。”
“那你先去忙,把這事安排好了。我就安排人去綿州。”李隆基送客了。
陳晚榮作別而去。離了太子府。直接回軍器監,劉懷德和寇義兵他們等著。陳晚榮把經過一說。二人長吁一口氣,大是放心。
至於去綿州的人選,陳晚榮沒有譜,徵詢二的意見:“我對這裡不太熟,不知派何人去合適?”
二人對望一眼,寇義兵略一沉吟道:“請問陳大人,這熬硝難嗎?要是難的話,可以先在這裡熬熬,你指點他們,等他們會了,再去綿州也成。”
劉懷德接過話頭道:“是呀!長安的硝石不算多,藥鋪裡好歹總能買些,能把他們教會就行了。”
即使陳晚榮把藥鋪地硝石買空了,藥鋪也會馬上從別處調集,很快就補充上去。他們的提議不錯,只不過熬硝這事一點難處也沒有,陳晚榮笑道:“二位的建議甚好,只是這事不難,說說就好。”
“那好,那