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桑頓卡亞背靠海岸線。
但村莊裡沒有任何一艘船。
因為誰都不知道,這片海域到底冰封了多少年。
你如果在雪霧散盡的時候看向地平線,能看到由兩座巨大陰影組成的入海口,但那不是懸崖或者陡坡,而是冰山,形狀像是從海底騰躍而起的野牛的角。
村民得划著冰橇走上兩天兩夜,才能到達那對“牛角”下方,到達冰蓋的盡頭。
明明海岸線被冰蓋佔據,但山上的融雪卻能正常流淌。
奎瑪曾經也有過這樣的疑惑,祭司和族內長輩們總是用舊神糊弄過去——傳說冬母用冰蓋隱藏海里的寶藏,神力使它終年不化。
“沒人說這是假的。”
“也沒人相信這是真的。”
帕洛圖斯比的早晨,寒冷清冽。
肯恩旁聽了一段聊天。
他穿著軍靴,在冰面上跺跺腳,感覺比凍土還硬。
戰旌原本是打算去監督圍牆的重建工作,走到半路,被捕魚人叫到這裡,說是邀請他去看看冰眼。
等到準備完成,人群拖著雪橇向冰面外步行。
他們踩著冰碴走了許久,直到桑頓卡亞在身後變得模糊。
率先進入視線的是幾根刻滿圖騰的石柱,歪歪斜斜地插進冰面裡,上面用鎖鏈相互連出圓環,鋼鐵在朔風裡凍得梆硬,根本發不出聲響。
走近以後,一個直徑足有十步的深坑出現在眼前。
它像是一處火山口,邊沿全是開鑿出來的痕跡,據說桑頓卡亞的先民耗費了數年時間,才挖開並且維持住這麼點空間。
肯恩手扶石柱,往坑底下看去。
一眼看到底部,凹凸不平的冰碴像是被瞬間凍住的海浪,依稀還能分辨出波紋和層次。
冰眼
永封的海面之下,蘊藏無數的資源,它開放的時間並不固定,因為當前手段有限,只能打撈到最淺層的游魚。
“戰旌,您先等等。”
捕魚人遞過暖爐,他吐氣成霜,在鬍鬚上結出白點,搓了搓手,和同伴把數十米深的漁網從雪橇上卸下來。
準備工作並不複雜。
日頭又升高兩指,突然聽見有人高呼。
遠方的地平線上劃過一道紫光,灰濛濛的天空泛起漣漪,雲層不斷波動,朝這邊緩緩地蕩過來。
肯恩駐足仰望。
捕魚人們倒是見怪不怪。
這種異象每月都會發生,數百年如此。
北境也有人去探索過異變的源頭,沒聽到什麼靠譜的傳聞,只知道在終劫之海的方向。
桑頓卡亞位置偏僻,因為背靠海岸線,所以能夠看到這種景色的末尾。
波紋分為三次。
捕魚人如果早起時看到第一次,就會拖著裝有漁網的雪橇出發,眼前就是第二次盪開波紋。
肯恩沒感覺到風。
但有冷氣穿透冬衣,從自己踝骨裡往上竄,腳底下那原本堅如磐石的冰蓋開始顫抖。
冰眼裡的碴子不斷崩碎。
從上面看,像是有無形的巨掌捏碎了一塊糕點,碎屑被洋流帶走,鹹溼的海風從黑黢黢的空洞裡吹出,緊接著,汩汩的水流往上湧,滲到眾人腳邊。
渾濁的水面之下,似乎有黑影閃過。
桑頓卡亞人高呼冬母,同時感謝自然的饋贈。
他們心思單純,面帶微笑地放網架樑,在石柱上固定好粗繩和絞盤,開始胡亂下注,賭今天能夠帶回的魚獲。
肯恩深吸一口氣。
他感覺後脊發涼,不自覺地後退兩步。
冰眼揭開面紗,海水不斷拍打邊沿。
它像是一口深井,又像是世界的盡頭,無數遠古的傳說和辛秘都藏在深淵之下。
……
等待十分漫長。
捕魚人團團圍坐,用乾柴把篝火喂得飽飽的。
“魚季剛開,往年還會搭建雪屋來遮風擋雨。”說話的人給戰旌指明方向,順勢看去,只有幾塊看不出原型的冰坨坨。
肯恩接過食物,飲品,傾聽著舊時的捕魚趣聞。
他這才知道,第三次波紋可能要等到數週以後才會到來,到時候冰面眨眼間就會凝固,目前能夠動用的工具是絕對鑿不開的。
捕魚人會輪流住在冰眼附近,每天收網,放網,利用雪橇把魚獲運回村子。
“嚴冬快結束了,等到山道解凍,商