第24章 演示 (第1/2頁)
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由克萊夫去負責收購灰粉一事,歐文就可以更專心地處理眼下的事務。
次日,他就派人把蒸汽機的零部件都運到橫貫礦區去,並委託吉塔去組裝。要把這麼笨重的鐵製品運到山上相當費勁,足夠衛兵們忙活一陣。
兩天後,一臺漆黑的大傢伙在礦工的眼皮子底下被組裝了起來。
就在礦工私下討論這臺鐵疙瘩到底要用來幹什麼的時候,歐文帶著人過來了。
沒想到領主大人會親臨這種破地方,礦工頭子感到極其驚訝。驚訝歸驚訝,他也只能懷著緊張的心情過去迎接。
礦洞前方是一片比較開闊的平地,有幾處明顯人工開鑿過的痕跡,用於堆放從礦洞裡開採出來的礦石。
一來到橫貫礦區,歐文立刻就能聞到一股臭味,這氣味裡邊似乎夾雜了汗臭、鐵鏽味等等,總之非常難聞。但為了邊戍鎮的發展,他還是強行忍了下來。
可瑪佩爾就沒這麼好心了。她緊蹙眉間,不快道:“歐文大人,您沒有必要親自來這種地方,那臺蒸汽機的操作方式可以讓別人代教。”
“那可不行。”歐文搖搖頭,“整個邊戍鎮就我一人對蒸汽機最為熟悉,還是由我親自教才放心。”
這時,礦頭帶著諂媚的笑容迎上來,向歐文躬身問好:“下午好,候爵大人,您來我們這有什麼事嗎?”
“收到報告說蒸汽機組裝好了,現在帶我過去吧。”歐文說道。
“蒸汽機?哦!我明白了,請侯爵大人跟我來。”
原來那臺大傢伙叫蒸汽機,礦頭還是第一次聽到蒸汽機的名字,差點沒反應過來。
一行人來到礦洞,而蒸汽機就被放在洞口邊上,黑漆漆的大傢伙隔著老遠就能看到。
注意到侯爵大人的到來,在洞口附近的礦工紛紛停下手上的活,朝歐文看了過來。
得先讓礦工們知道蒸汽機是如何輔助他們工作,以及需要注意的地方。於是,歐文叫礦頭把所有礦工都集合起來,接著命令隨行的騎士按照要求去啟動蒸汽機。
召集所有礦工需要一些時間,等礦工都集齊時,蒸汽機鍋爐裡的水也被燒開了。
不過,蒸汽機的大鐵輪處於停工狀態,並沒有轉動起來。因為鍋爐產生的蒸汽沒有進入氣缸,而是透過排氣閥門釋放出去。
站在蒸汽機旁,歐文一眼掃過擠在洞口附近、圍住自己的百來號礦工。
他們個個灰頭土臉,大多赤裸著上身,就算有穿衣服也是破破爛爛的,渾身散發著濃厚的汗臭,一下子讓這裡變得更加臭氣熏天。
人還挺多,站在後邊的人似乎還看不到蒸汽機的身影,看來得多演示幾次才行,歐文心想。
清了清嗓子,他大聲道:“我知道,你們最近都在討論這臺機器安放在這裡幹嘛。現在我告訴你們,這臺機器叫蒸汽機,能幫你們把開採到的礦石從礦洞里拉出去,以後再也不用這麼多人費勁去拉礦籃了。”
這個訊息立馬引起了在場所有礦工的熱議,誰不知道挖礦最累的活就是將挖到的礦石拖出礦洞。
滿載礦石的礦籃子至少需要四人才拖得動,有兩人在後邊推,剩下的人在前邊使勁拉。
“大人,您說的是真的嗎?”一位年輕的礦工舉手大聲問道。
話剛說完,礦頭就狠狠瞪了那位礦工一眼,似乎是在說就憑你也敢質疑領主大人。
“當然是真的。”歐文回答道,“下面我會演示給你們看。”
抬手指向剛剛提問的礦工,歐文示意他過來。確認領主大人是在叫自己,那位礦工畏畏縮縮地走上前。
歐文從絞盤拉出一根帶有鐵鉤的繩子,交到那位礦工的手裡。讓他進礦洞隨便勾住一筐裝滿礦石的礦籃,好了就通知一聲。
礦洞裡邊有好幾筐裝滿礦石的礦籃還未拖出去,礦工按照要求勾住其中一個,然後朝洞口喊了一聲。
“扶好礦籃!”歐文也朝裡邊提醒了一句。
接下來,他來到蒸汽機前準備去操作拉桿。兩根拉桿頂端分別繫了一塊紅色和綠色的布,紅的聯動排氣閥門,綠的則是進氣閥門。
此時,綠色拉桿在前,而紅色拉桿在後。
把綠色拉桿抬起,紅色拉桿壓下。蒸汽迅速湧入氣缸推動活塞,大鐵輪很快就轉動起來,並轉動絞盤,將礦籃往外拽出來。
由於多年開採,礦洞裡的坑道早已被磨得平整,故而拉動礦籃的過程十分順利。後邊的礦工扶著礦籃,幾乎是一路小跑上來。