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話。”他望向龔先生，“師兄放心吧，我肯定照顧好阿桃。”
除了有些管不住嘴，龔先生對阿毛是放心的，雙手悠哉背在身後，邁步走向老管家。
陸旋看著龔先生隨那位老管家向著相反方向走遠，低聲問道：“那是什麼人？”
阿毛催促著他快走：“聽師兄說，是個告老還鄉的老將。咱們快回去，阿桃娘該等急了。”
陸旋問：“你不擔心你師兄？”
阿毛奇怪地看著他：“我師兄可用不著我擔心。”
陸旋自覺多言，他們是多年相處的兄弟，對彼此總比一個外人熟悉。既然阿毛如此言之鑿鑿，他又有何可質疑的。
玉成縣內有一座將軍第，先皇欽賜的府邸，大門正上方懸掛“將軍第”三字匾額，門口兩座威風凜凜石獅子，青磚黛瓦冷冽肅殺，一如宅邸的主人。
龔先生跟隨老管家踏入府中，繞過雕刻山石的影壁，便聽見大院裡一陣棍棒聲。
庭內的樹木生得都不高，枝葉零星得可憐。手持長棍的魁梧身影挑、刺、劈、掃，招招帶風，凌厲招式之下，又灑落幾片樹葉兒，多少可以窺見這些樹木這許多年的辛酸歷程。
一套招式結束，宅邸主人終於回身，露出凌厲滄桑的面孔，將長棍交到迎上前的老管家手裡，聲若洪鐘：“龔先生。”
龔先生躬身一禮：“古老爺。”
接過侍女遞來的汗巾，古老爺擦了把臉，搓了搓雙手，大馬金刀坐在一把四出頭官帽椅上，摒退旁人，只留了老管家在。
龔先生一瞥地上那隻矮凳，熟稔地過去坐下，抬起古老爺右腿。手下觸及之處毫無人體的柔軟，反而冰冷堅硬，一條腿的分量遠沉於常人。
他動作利索地剝去鞋襪，捲起褲腿，一道寒芒隨著遮蓋的布料褪去，乍然迸現。
那條腿自膝蓋往下再無半分皮肉，而是鋼筋鐵骨鑄成，外形構造與人腿相差無幾，腳踝關節可靈活轉動，五根腳趾亦可分別活動，靈巧異常。
這副場面在龔先生看來，卻是司空見慣一般，神色如常地詢問道：“古老爺近來可是感覺不適？”
古老爺靠著椅背，啜了口管家奉上的茶：“近來愈發力不從心，邁這條腿總覺得吃力，大不如前。”
“老爺保重身體。”
“似乎也是去年這時候，你替我將這條腿重量減去小半，這才不過一年光景。”古老爺低低嘆了一聲，“今不如昔啊。”
龔先生低頭檢查鋼鐵義肢，嘴裡說著：“老爺老當益壯，不輸當年。”
“歲月不饒人，年華老去誰也逃不過，我自己清楚。”古老爺面色肅然，“世人皆道，自古美人如名將，不許人間見白頭。唯有我們這些苟且貪生寂寂無名之輩，才能留得一條性命在，親眼見得這番桑榆暮景，可悲可嘆。”
庭院中冷冷清清枝葉飄零，似乎印證著他的說法。卻聽噗嗤一聲，龔先生竟笑出了聲。
古老爺瞠目：“你笑什麼？”
龔先生勉強壓了壓嘴角，聲音裡笑意卻是掩不住的：“小人不過是想到，餘縣丞七十九歲的老父親。耳背手抖走路不穩，人老心不老，照樣娶了房十七歲的小妾，您身體總不見得差過他。”
古老爺一時無言，片刻，渾厚的笑聲響起，搖頭說了兩聲你啊你啊。
說笑完，龔先生將古老爺鞋襪穿上：“我已經將每一處部件都減重削薄，以減輕分量，再改動，恐怕承重牢固都有所影響。與其減輕本身分量，不如換一種更輕的材質。”
“換材質？”古老爺坐直了些。
龔先生道：“老爺這義肢是軍中所用，材質與分量皆是以加強將士戰力與防禦為目的，大部分部件都是用天鐵製成，以確保與身體契合。若是尋常用，大可以只保留與肢體連線部分，與主體支架。”
天鐵是一種特殊礦石，經鍛造後廣泛用於武器、盔甲製造，只是稀有珍貴，除非御賜，唯有皇親貴族有資格使用，天鐵礦牢牢掌握在朝廷手中。
百餘年前的機緣巧合之下，軍中軍醫發現天鐵用於義肢製作，可使義肢如天生一體般操作自如。但天鐵也有其缺陷，並非所有人體都能接納，八成人體會出現排異反應。
因此，能接上義肢的人不僅地位崇高，更是要有能順利融合天鐵的好運氣。
坐在御賜將軍第裡的這位古老爺，便是撞了大運的。
可從另一個層面看，失去原本的肢體，餘生只能使用冰冷無知覺的義肢，本就是一種最大的不幸
