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九月初二,日曆上寫著是黃道吉日。
今天是巡按府限定破案的最後一天了,關係到每個在杭州任職的官吏是什麼命運的大日子終於來臨了。如果今天再破不了案,明天就要烏紗不保,甚至會鋃鐺下獄,更有可能會人頭落地,成為頂頭上司的代罪羔羊。
巡按府已經盡了最大的能力壓住這事不上報朝廷,希望儘早及快將案件查個水落石出,這樣就能保住各級官府衙門平安無事。可事與願違,直到今天最後的期限還是破不了案,俗語所說“紙包不住火”,如果今天再拖延下去,一旦讓朝廷發現,整個巡按府的官員都將人頭落地,他們不得不準備在今天以六百里加急快騎火速上報朝廷知道。
六百里加急文書,只有發生動亂、戰爭、災禍等影響朝廷安危的大事才可以動用。
急如熱窩上螞蟻的巡按大人下令今天午時再無好訊息,就動用六百里加急文書上報朝廷,到時就天下震驚了,他就無法保住各級官員的烏紗帽了,將會有很多官員受到朝廷的責罰。
官場上就是這樣,一旦發生了事情,當地的官員總是千方百計欺上瞞下,希望能憑藉自己的能力解決,以免影響自己的仕途,直到自己根本沒有這個能力了,才另找推卸責任的籍口上報,讓上面的人來出面解決事情。
當官的人人自危,當差的個個彷徨,都希望長夜不會過去,黎明不會來臨,這樣就不用去面對了。
但長夜偏偏很快就過去,黎明偏偏很快就來臨,而且還比平日來得特別快。
清晨,薄霧飄繞,長街寂靜。
剛過卯時,寂靜的長街便熱鬧起來,一大隊人馬沿著長街走過來,方向是知府衙門。
馬蹄落地的響聲,車轆輾過的響聲,踏破了長街的寂靜,驚擾了人們的清夢,衝散了早晨的幽恬。
他們是些什麼人呢?為什麼一大清早就出現在杭州城裡呢?
由二十四輛大馬車上百人組成的龐大車隊浩浩蕩蕩地直奔到知府衙門前停下。
領頭的是五個錦袍老人,押車的和駕車的全是清一色身穿藍衣的精悍大漢。
其中一個冷眼如電身材瘦削的錦袍老人一聲喝令,二十四輛大馬車立即整齊地排成兩行佇列,疏距有序,間隔有定。
王一虎帶著一群當值的捕快衙役聞訊出來。
他望著這整齊劃一的馬車佇列,大吃一驚,這批人不是普通之輩,而是一批訓練有素的高手,簡直就如鐵騎軍隊一樣!
他們來幹什麼?
如果是來鬧事的話,衝擊府衙的話,以衙役的能力,根本抵擋不住。
他出於職業的反應,立即打手勢暗示所有的手下退到大門邊,然後自己上前,帶著官腔問道:“你們是什麼人?”
無論遇上什麼危險,他總是第一個衝在最前面的人。
他當了這麼多年的捕頭,從來都是這樣,沒有退縮過。
冷眼如電的錦袍老人答道:“勝教中人。”
王一虎一愣:“聖教?”
那錦袍老人道:“是勝利的勝,不是聖人的聖。”
王一虎道:“閣下貴姓?”
那錦袍老人道:“方濤。”
王一虎道:“一大清早的你們聚集在府衙前想幹什麼?”
方濤道:“勞煩捕頭進去通報一聲,我們有要緊的事求見知府大人。”
王一虎道:“什麼事?”
方濤道:“好事。”
這時姚知府在師爺的陪同下步出了衙門走過來,接聲問道:“什麼好事?”
方濤道:“稟大人,是值得全城喜幸的天大好事。我們是送東西來的。”
姚天樂道:“什麼東西?”
方濤道:“恆安錢莊被盜的庫銀。”他指著馬車道:“所有的庫銀全在這裡,一兩都沒有少。”
所有官府的人都大驚失色起來。
姚知府半信半疑道:“不會吧?先生不是在說笑吧?”
方濤笑一笑,一揮手,那些精悍的大漢立即揭下車蓬,卸下一個個的大箱子,整齊地擺放在地上。
王一虎他們滿臉驚疑地看著。
方濤大聲叫道:“開啟箱子,讓知府大人檢查。”
箱蓋開啟,頓時銀光閃耀,金光燦爛,箱子裡面果然裝滿了黃金和白銀!
王一虎他們立時目瞪口呆。
姚天樂顫抖著雙手拿起一錠金元寶翻起低部一看,果然有恆安錢莊的烙印,他激動得手舞足蹈大