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“都是程大鈞程老爺使指的,他派了一個叫阿狗的下人,許了一百兩銀子讓我害周舉人……”
烏有一五一十全給交代了。
周羽當場錄下了口供,並讓烏有畫了押。
結果,江捕頭一聽幕後主使竟是程大鈞,吱吱唔唔不肯去抓人。
他可不傻。
心知程大鈞與縣令大人走的近,每個月都要孝敬不少銀子,堪稱財神爺。
有這樣一層關係在,縣令大人恐怕不會輕易動程大鈞。
其實之前,周羽便已經與縣令常富貴溝透過,只不過沒提程大鈞的名字。
現在證據確鑿,是到了攤牌的時候了。
於是,便衝著江捕頭道:“江捕頭,本老爺知道你的難處。
這樣,本老爺與你一起回縣衙親自給常大人講。”
一聽此話,江捕頭一臉感激,拱手道:“如此再好不過,有勞周老爺了。”
“不客氣,江捕頭請!”
“快,把人犯押回縣衙……周老爺,請!”
為了預防訊息走漏,周羽特意安排了吳管家與兩個下人同行,監視著一眾捕快,以免他們偷偷溜去通知程大鈞。
到了縣衙,江捕頭先去喚醒董師爺,讓董師爺去通知縣令大人。
畢竟,大晚上的他可沒膽子去叫。
不久後,常富貴睡眼惺忪,打著哈欠走了出來。
畢竟睡的正香被人喚醒,換誰也不高興。
但他又不得不出來,畢竟周羽不是普通百姓,而是堂堂舉人,郭北縣知名鄉紳。
從古至今,歷朝歷代為了節省國庫開支,皆實施“皇權不下縣”的制度。
所謂皇權不下縣,意思是鄉鎮一級不設朝廷機構。
故而,也沒有什麼鎮長、鄉長之類。
但是農村土地與人口畢竟佔大多數,又該如何管理?
那就要依靠各地的鄉紳了。
一般來說,當地要是有舉人,那就要擔負起里長、里正之類的職務,全面管理轄區內的稅收、治安等等。
如果沒有舉人,那就退而次,挑選當地有名望的秀才或是族長一類協助管理。
一個縣想要完成朝廷規定的稅收、徭役、徵糧等等事項,必須要依靠轄區內的鄉紳協助完成。
因此,一個新縣令上任之後,都會盡早抽空去一一拜訪轄區內的知名鄉紳,並努力搞好關係。
否則,鄉紳要是不予積極配合,地方官員就別指望政績了。
搞不好還要丟烏紗帽。
“深夜打擾常大人休息,真是慚愧慚愧……”
周羽一見常富貴出來,便上得前去拱手客套了一句。
“周老爺言重言重,快快請坐……來人,看茶!”
常富貴心裡再不爽,面子上也得客客氣氣。
待到二人坐下之後,江捕頭猶豫了片刻,終於還是將烏有畫押的供詞遞給了常富貴。
“大人,這是供詞,大人請過目。”
“哦?這麼快就招了?”
常富貴雖然是個捐官,沒有功名在身,但好歹也算識字,接過供詞看了起來。
剛看了一會,不由臉色一驚:“程大鈞?怎……怎麼會……
周老爺,這中間是不是有什麼誤會?
程大鈞他再大膽,也沒膽子對你下手吧?”
果然,這傢伙已經看了供詞,第一時間還是下意識想要袒護。
周羽一臉正色道:“常大人,這是兇手當著江捕頭以及一眾捕快親口招認……”
“可是周老爺,這會不會是那兇手受人指使,故意栽贓?
要不這樣,待明日本官開堂重審,屆時一定會給周老爺一個滿意的交待。”
一聽此番話,周羽火了。
“常大人,等到明日這訊息恐怕就鬧得滿城風雨了。
假如真的是程大鈞,他要畏罪潛逃,常大人又如何給周某一個滿意的答覆?”
“這……”
“既然常大人為難,那麼這事就此作罷,麻煩大人將兇手交還周某。”
常富貴吃了一驚:“交……交還?”
“對,謀害舉人本就是連坐之重罪,更不要說兇手乃是江湖中人,更加觸犯了朝廷大忌。
因而,周某準備聯絡縣裡一眾讀書人,聯名上書府衙,並委託府衙奏報朝廷……”
“等等等等……”
常