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說著側過身,向著那十,有模有樣地宣了一番誓。
廣場上,幾千西山堡士兵在七將帶領之下,單膝跪地,也向那十宣誓效忠。
那九看著這場面,好一陣激動,低聲跟肖婷說:“我哥真是越來越厲害了。反叛軍准將雖然也挺牛的,但是感覺沒這個牛啊!這個有種土皇帝的感覺呢!”
肖婷低聲說:“我看他們未必成心,就是迫於形勢而已。”
“管那麼多。”那九說,“服,就給他們幾分面子;不服,就狠狠收拾!”
那十緩步向前,武巖急忙恭敬地退到了一邊。
望著廣場上數以萬計的民眾,那十微微皺眉。
所有人都神色木然,臉上看不出歡喜或是悲傷。似乎換一個領主對他們來說,並沒有什麼特殊的意義。
不過是繼續被奴役,不過是繼續被剝削。
“誰能告訴我,你們為什麼都這麼瘦弱?”那十問。
領民中許多人微微一怔,抬頭看他。
當然不會有人站出來回答。
於是那十繼續說:“雖然我還沒有深入調查,但我以為,是因為你們在暴力統治之下太過辛勞,而收入又太微薄的原因。在此,我向大家鄭重宣佈——我成為領主之後要做的第一件事,就是調查這裡的稅收情況,降低賦稅,先讓你們能吃得飽,穿得暖。至於其他,慢慢再說。就是如此。”
領民們瞪大了眼睛,抬頭看著這個少年,一時不敢相信。
“大人真是英明。”武巖皮笑肉不笑地拍著那十的馬屁。
“把你們這裡的稅務官……或者是叫別的什麼名目的負責人叫來,讓他們帶上賬本或是叫其他名目的稅收記錄上來。”那十說。
武巖急忙衝下面喊,沒多久,就有幾個人跑到了陽臺上,恭敬地向著那十鞠躬行禮。
那十翻看他們獻上的稅收記錄,著實嚇了一跳。
“不用看了。”天秋說,“在這裡,領民們又被稱為賤民,他們其實並沒有多少人身自由,也不能離開西山堡。如果敢潛逃,一概格殺勿論。他們的勞動所得有三分一要以土地租金的形式上繳給領主,還有三分之一要用來購買領主自己販售的昂貴生活用品,剩下的三分之一,勉強能夠一家人飲食。”
“心真黑!”那十皺眉。
“我不大懂治理城鎮這些事。”他對黃明說,“你立刻回基地,讓雷鳴派一些懂的人過來接手這裡。”
“您的意思是?”黃明有點驚訝。
“我是反叛軍的准將,我得為反叛軍的生計著想。”那十說,“再說我也不懂治理城鎮的事,所以這裡當然要歸入反叛軍的治下,由雷鳴這個擅長幹這些的人來幹。”
“將軍真是大公無私!”黃明一臉激動。
他實在沒想到,東臨領反叛軍竟然如此輕易地就收穫了這麼一座大鎮,幾千士兵,五萬多的領民,一大片土地!這是多大的一筆財富?
准將真是高尚啊!
什麼人有這樣的胸懷,能將這麼一大片土地、這麼多子民,無償地送給別人?
黃明再次覺得,准將大人雖然年輕,但卻比任何人都更有資格當這個將軍。
武巖在一旁聽得目瞪口呆。
什麼什麼?
反叛軍的准將?
這個那十……還有這麼個身份?
怪不得,怪不得啊!
他心裡好一陣後悔。
先前還誇口,說自己的探子遍佈周圍的城市。呸!
你自以為訊息靈通?
怎麼連這樣的大事也不知道?
這是親自將一群餓狼領入了羊群啊!太不智了,太不智了!
其實,憑著他六千兵力,八百火槍,十門火炮,還有某些外人不曾知道的秘密力量,以及這易守難攻的地形,就算反叛軍大軍來攻打,他也有信心讓對方得意而來,失意而去。
但問題是,堡壘最容易從內部被攻破。他得意洋洋地親自將強敵帶入堡壘內部,那些強大的手段就立刻全部失去了意義與作用。
好悔啊!
不過沒關係,我還有任何人都不知道的隱藏手段……
他衝那十嘿嘿地笑著,心裡卻盤算著歹毒的計劃。
沒錯,只要用上那種手段,不管你是反叛軍的准將,還是什麼了不起的強者、大人物,都只能折在我的手裡!
那才是西山堡最大的依仗,是我敢與帝國叫板自立一領的手段!