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加上剛才那聲不明所以的哭聲,初寧再也不覺得風光旖旎。
初寧的車馬與難民流擦身而過,人群中皆是羨慕哀嘆的目光。眨眼間,一個蓬頭垢面的婦人抱著一個骨瘦如柴的小孩衝到初寧馬車前,跪地哭求:“求公子行行好!賞我一點糧食吧,我的孩子已經兩天沒有吃東西了,就快要餓死了!求求你們了!”
婦人絕望哀傷的哭聲,讓初寧觸目悲感顫慄不已。蘇明小聲道:“少主不可,要是給了一人,只怕其他人也會如此討要,我們糗糧不多,根本無法應對。”
婦女見初寧猶豫不決,連忙磕頭哀求。初寧看著婦人懷中孩子瘦小單薄的身體,胸中沉悶不已不覺陣陣發痛,她眼眶微溼,“如此苦難,怎能視若無睹?進寶,你拿一些糗糧給這個母親吧。”
進寶也是同蘇明一樣的想法,但是上命難違,他只得從行禮中拿出兩塊大餅遞給婦人。婦人感激涕零連連拜謝,其餘難民見狀果然蜂擁而上,紛紛哀求。
蘇明和蘇陽趕緊攔下,人群中一個落魄男子猙獰吼道:“我們也快餓死了!你不能只救她,不救我們啊!”
失控的人群讓紫蓮有些害怕,但她還是勇敢地護在初寧身邊。
初寧也握住紫蓮的手,保持著悲憫的神色,略含了一點不安,“我們尚可忍耐一下,等到山下驛館便可補給,先把糗糧分給他們吧。禹思天下有溺者,由己溺之也;稷思天下有飢者,由己飢之也;是以如是其急也。”
蘇明和蘇陽只得盡力維持次序,最後把他們所有的糗糧都分給這群難民,即使如此,剛才吼叫得最兇狠的男子任然怨聲載道。
初寧也不理會他,只是詢問那位母親,她們為何流浪而來?
婦人哽咽著道:“我從楚國而來,去年征戰,我們的糧食都被收繳得差不多了,不料今春季乾旱無法播種,可賦稅不減,我們實在是無法生活了呀!”
婦人話音剛落,另一個男子悲慼道:“我們是從魏國逃出來的,也是因為打戰徵糧今年又春旱,交不上賦稅,那些狗官便和富商勾結,侵佔我們的民田,還要把我們全部下獄押去服徭役!”
眾人也附聲哀嘆:“我們只能逃亡出來,聽說到了秦國就能有土地!還能免除三年的徭役賦稅!有地能種,我們才能活啊!”
秦國廣施惠政,吸納列國黎民擴充人口。讓新民在國內耕作農桑提供軍糧,以供秦人在外打仗藉此富國強兵。嬴政說過這是一個既不耽誤農耕,也不妨礙發兵征戰的好辦法。
一個老者黯然抹淚:“是啊!我們只祈求能安穩種田平安度日…我的兒子去年上了戰場就沒有回來了…”
初寧悲慼凝神,眼底閃過一絲憂慮,七國割據戰亂不止,受苦難的始終還是眾民。
蘇明提醒道:“少主,時候不早了,我們得趕在天黑前到山下驛館,不能再耽擱了。”
初寧頷首站起身,見難民皆跪拜感謝,不覺又生側隱之心,“你們不用如此感激,我也只能幫得你們這一時,將來你們到了秦國,也還得靠你們自己勤勞才能安身立命。”
重新啟程,初寧百感交集,各國堅甲利兵爭地以戰,彼奪其民,使其不得耕耨以養家餬口。同在一片山河天下里,他們本不應該如此被對待。
黍離之悲,悠悠蒼天!此何人哉?
車馬行進一片嫩青色的竹林,沙沙的風聲夾雜著幽怨的涼意。看著陽光疏影下蒼勁挺拔的青竹,初寧突然想起嬴政想要大一統的雄心壯志,天下烽煙爭霸多年,也是時候囊括四海兼善黎民了。
與難民的這一相遇,耽擱了他們的行程,但下山路途崎嶇顛簸,也實在無法加快速度。只見天邊雲霄沉浮暮色漸起,蘇明和蘇陽如臨深谷甲不離身。
不久,愁絕的黑暗便籠罩下來,陰冷月色下樹影攢動,初寧和紫蓮緊緊依偎在馬車中,幽靜的叢林深處不時傳來幾聲鳥獸的嗚咽聲,令人骨寒毛豎。
一支冷箭卒然從暗處飛來,蘇陽眼疾手快的揮劍劈開,驚起馬兒嘶叫,初寧和紫蓮聞聲掀簾探出頭來,樹林中陡然蹦出五個滿臉橫肉的壯漢,“想要小命!交出買路財!”
初寧驚愕失色,居然真的遇上山匪了?真是出師不利!
蘇陽冷笑一聲,“小毛賊,不自量力!”語罷罷便同蘇明躍馬殺過去,不料又有數支冷箭從馬車後面襲來,釘在馬車上,其中一支從窗外射來,差點就傷到了兩人。初寧和紫蓮不禁尖叫出聲!還沒等她們緩過神來,就來不及防備的被人從安車上給拉了下來,霎時間從林中湧出數十個凶神惡煞的山匪