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就在先遣第二營進入南貝專納地區的同時段,布林民兵在埃伯特.茹貝爾的帶領下,在德蘭士瓦和納塔爾殖民地的邊境地帶朗峽谷阻擊了英國人的3000援軍。
這一仗打的英國人沒脾氣,死了93人,傷133人,還有54人被俘虜,就連援軍指揮官科利將軍也被擊斃。
而布林人只死了1人,傷了5人。
雙方戰損對比簡直是天壤之別,讓英國人大損顏面的同時也更加鬱悶。
因為不光是布林人在鬧,之前鎮壓的黑人礦工又死灰復燃了,處處起火處處難滅。
弗雷爾總督在布林人反叛行動發生時就曾發過幾次電報請求南華公司協助開普殖民地政府平叛了。
南華公司俱都以“總經理不在,無法聯絡到本人”而回絕。
再後來就是弗雷爾爵士被免職,亨利.休.克里福德頂替他出任總督,請求出兵的事也就不了了之。
新任總督屁股還沒坐熱,就成了“朗峽阻擊戰”失利的背鍋者,英國白廳殖民地部部長暴怒之下直接把他免職了。
新上任的是喬治.卡明.斯特拉漢,石錦堂知道這位的屁股也做不長,很快就會下臺。
……
雙方的戰事已經趨於停火,布林人在觀望,而英國人則是忙著四處滅火。
眼看著1881年的2月份就要過去,石錦堂不得不催促手下計程車兵們再加快點速度。
先遣第三營的推進速度相比第二營來說要慢得多。
這也可以理解,因為三營進入南貝專納地區後,就面臨眾多布林人勢力。
他的部隊既不能對這些布林人攻擊,還得儘量避免雙方擦槍走火。
另外他的民兵部隊也很少,押送俘虜和牲畜都十分耗費功夫。
這樣走走停停,一個月下來,他們行進距離還不到200公里。
二營這邊在石錦堂的帶領下已經推進300多公里了。
剩下的,大多是此次南貝專納地區最難啃的骨頭了。
茨瓦納人有8個大型部落,卡馬三世所在的巴茨瓦納,是南貝專納地區最大的部落。
同時他們的武力也是最強悍的,巴茨瓦納部落光有戰兵3000人,總成員近萬人。
他們的火槍也是最多的,足足有2000支。
其中大部分是燧發槍,還有少量新式的紙包彈步槍,甚至還有最新式的馬蒂尼-亨利步槍。
由於前面的土著人勢力大多不大,二營士兵並沒有遭遇強大的抵抗,合計損失不到70人。
眼看就要進入巴茨瓦納部落領地了,石錦堂謹慎的收縮了兵力.
除了在外圍散佈的警戒騎兵外,他手上還有6個連的兵力和一隻200人的民兵隊。
要想以800人聚殲一個近萬人的大部落,不得不說還是有點行險的。
但是好在他手下計程車兵全都“身經百戰”過,對付土著人的經驗異常豐富。
另外他還有手榴彈這一秘密武器,為了保險,石錦堂還預製了“飛龍炮”這一大殺器。
不是“沒良心炮”,而是投石機版的。
投石機不需要太精密,只要能在三百米範圍內,把tnt做成的炸藥包扔進巴茨瓦納人的部落就行。
而燧發槍和紙包彈步槍的射擊精度都十分感人,所以300米範圍內是相對安全的。
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古代的投石車的投擲距離和投石車體型以及投擲物成正比。
一般來說超大型投石車可以把100公斤的石塊,最遠能投500米。
他們制的炸藥包只有十多公斤,是以投石車的規模也不用太大,中小型的就夠用。
炮兵連在安海鎮的軍部做過實驗,確定了中小型投石車的完整規格,以及發射角和配重之間的完整設計。
這次出征也有炮兵連的人隨行,他們將是指揮“飛龍炮”的最佳人選。
這次出征之所以不帶火炮,一是路途遙遠,確實不方便攜帶,光是運送手榴彈就已經讓後勤方面亞歷山大了。
二來投石車可以就地取材,來去自如。
……
進入巴茨瓦納人領地後,先遣第二營實施了禁口令,馬銜枚,人含石。
黎明時分,先頭部隊摸黑出發。
等到他們到達預定攻擊據點後,就會迅速佈置攻擊點。
首先是警戒部隊,暫時以部隊放倒的馬車當