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（有的書友覺得軍國大事不該這麼兒戲，但是現實就是這麼魔幻。最明顯的案例就是常凱申和他手下的將軍們，騷操作不要太多。）
倫敦的風潮波起雲湧，儘管索爾茲伯裡侯爵辭職，但是議院的保守黨仍舊佔據多數席位，是以下一個組閣的首相仍舊是保守黨人。
索爾茲伯裡侯爵的外甥亞瑟.詹姆斯.貝爾福浮出水面，成為這位貴族學者首相的政治遺產繼承人。
這位因血腥鎮壓愛爾蘭獨立運動而被稱為“血腥的貝爾福”，他上臺後針對南非的布林人政策只會更加強硬殘忍，但是問題出在維多利亞女王的病情上。
這位迄今為止在位時間最長，開創“維多利亞時代”，帶領英國成為世界最強，且是第一個以“大不列顛及愛爾蘭聯合王國女王和印度女皇”名號稱呼的英國君主。
她的生命已經進入尾聲，懷特島上她昏睡的時間遠比清醒的時候多，根本無法視事。
但新的首相上任必須經過英國君主的首肯，如今看來新首相要在新王繼位後才能上任了。
……
南部非洲的戰事暫時陷入停歇，南華公司也抓住這難得的靜止期，加快移民步伐。
去年清國的“拳亂”讓南華公司額外多接收了20多萬移民，再加上外東北的清國移民20多萬。
去年總計移民112萬人，如今南華公司的移民人口已經突破980萬人，千萬人口成就即將達成。
……
1900年年底，經過南華公司醫務人員續命良久的郭嵩燾老爺子，也走到了人生盡頭。
石錦堂連同妻子凱莉一起去了馬普港的迎賓館弔唁，這位放眼看歐洲的清國人，並慰問了郭家的家屬。
在弔唁的時候石錦堂夫婦遇到了王忠毅夫婦，這兩位居然成了郭嵩燾的弟子。
郭嵩燾自從搬來了馬普港迎賓館之後，突然變得性情開闊了。
他不但開設了中華風俗大講堂，還十分熱衷同南華公司的眾多官員交流往來。
剛回來沒多久的王忠毅夫婦，就是這時候同郭嵩燾產生交集的。
他們兩人都對中華風俗很感興趣，另外在郭嵩燾的熱情介紹下王忠毅總經理同郭家二子變得熟識起來，於是郭家二子就被王忠毅調到了馬普石化總公司。
這位郭家二子名氣沒有郭家老三大，但是很懂實務，深得王忠毅信任。
石錦堂還在賓客中看到了李經邁，他滿面哀容，看得出他很重視郭李兩家情誼。
……
1901年1月22日英女王駕崩，英國本土和英屬殖民地盡數為這位英國君主哀悼。
新王愛德華七世繼位，批准亞瑟.詹姆斯.貝爾福繼任首相。
國喪期間不能打仗，是以新任首相開始審視南非戰場以及埃及北非的戰場。
埃及及昔蘭尼加殖民地的總督-基欽納上校，進入了新任首相的視野。
基欽納上校為了斷絕“塞努西教團”的根基，開始大規模建立集中營，並嚴酷屠殺一切敢於同“塞努西教團”有聯絡的當地土著。
隨著他的血腥鎮壓政策，“塞努西教團”的聲威大跌人員也大量減少，昔蘭尼加的反抗活動大幅降低。
於是他讓人召回了基欽納上校。
貝爾福首相詢問基欽納上校面對南非戰局的看法，基欽納上校覺得對付這些桀驁不馴的布林人和對付愚昧殘暴的昔蘭尼加土著是一樣的。
現代戰爭打的是資源戰爭，沒有槍彈物資再利害的戰士也無法持久。
是以針對布林人，可以採取更大規模的“斷根戰法”，斷絕他們的戰爭潛力就能獲得最終的勝利。
貝爾福首相對於基欽納上校的戰略是認可的，對布林人展開殘酷鎮壓也是可行的。
他唯一關心的就是時間。
“那你認為，針對布林人的戰爭，多長時間可以結束？”
這個問題讓基欽納上校為難了，在他看來，布林人國度的自然條件可比昔蘭尼加那些除了沙子啥都沒有的荒漠好太多了。
即便他實行“斷根戰法”想要徹底滅絕布林人的抵抗意志，需要的時間絕不會短。
“抱歉，首相閣下，我不能給您具體的時間，因為布林人比那些昔蘭尼加土著難對付多了。
而且布林人的戰爭潛力也比昔蘭尼加的荒漠更加充足……”
貝爾福首相艱難點頭，“嗯，你的回答我很明白，但是國王陛下對於布林人這些臭
