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不趨之若鶩？
……
皇帝摩擦著手上的繭子，說道：“這個土豆、玉米雖然高產，但畢竟是新鮮事物，國朝百姓對此有疑慮者不在少數。這件事戶部的官員們一定要做好勸導工作，對了，再擬個摺子吧。在南北二京，免費向百姓發放土豆、玉米的種子。另外，徐老師多派些人手，教導百姓們如何打理土豆、玉米，畢竟這種作物的習性跟小麥水稻可不一樣。”
徐光啟感慨的說道：“皇上心細如髮，臣謹記，定會勤勉以勸農桑。”
皇帝點點頭，然後步入正題道：“既然話扯到土地上了，那麼朕就多嘴問上一句，聽說皇祖朝的時候加派過一次‘遼響’？”
遼響？
群臣面面相覷，越發覺得皇帝的腦回路異於常人，思維跳躍性令人難以捉摸。
葉向高站出來回答道：“事實上遼響一共徵繳了兩次，從萬曆四十六年九月，戶部尚書李汝華提議徵繳遼響開始，萬曆四十七年、四十八年更徵繳過兩次遼響。李汝華當時提議每畝地多徵繳三厘五毫稅銀（0.0035兩），當時朝廷的確只打算徵收一次遼響，但是薩爾滸戰敗之後，在當時遼東經略熊廷弼的建議下，遼響稅額又增加了三厘五毫，等到萬曆四十八年三月戶部等衙門又提議再加兩厘的稅銀，這前前後後，便有了九厘。民間苦甚，稱其為‘九厘銀’。最後一次徵繳的遼響，若是臣沒有記錯的話，似乎是五百二十萬兩。但是先帝繼位之後，廢除了許多苛捐雜稅，九厘銀就在其列。”
“五百二十萬兩？”
皇帝摸了摸下巴，覺得大明朝果然富裕，可惜卻是藏富於民，而且是少數‘民’。
聽皇上這口氣，群臣在清楚不過了，這是皇帝又起了增加賦稅的念頭。
葉向高沉默不語。歷朝歷代，關於增加賦稅一說都是個兩難之策。不加吧，財政赤字就過不去，加吧，又會在史書上留下罵名。
皇帝抬眸掃視群臣一眼，見大傢伙都選擇了明哲保身，便不悅的站起身來，他剛要發一通牢騷，卻是無意間看到了方從哲竟然靠在一邊的柱子上昏昏欲睡，見狀，皇帝發盡上指冠，大聲叫了句：“方首輔！”
方從哲摸了把嘴角上的口水，強打起精神，上前一步聽宣。
皇帝說道：“國庫裡沒錢，你身為首輔大臣責無旁貸，給支個招吧？”
方從哲一臉尷尬，他能有什麼招？整個內閣整個官場整個士林，還有幾個人將他這個首輔放在眼裡？
方從哲硬著頭皮說道：“自古充盈國庫無外乎開源、節流兩個方法。臣以為皇上應該從這兩個方面著手。”
皇帝冷笑道：“繼續講吓去。”
方從哲腦門直冒冷汗，他支支吾吾的講道：“每年宮廷開支高達三四十萬兩銀子，臣以為可以節制一二，自古明君聖主多以勤儉節約為德......”
“住口！”
皇帝怒喝一聲，嚇得方從哲連忙捂住胸口，生怕重蹈何宗彥的覆轍似的。
皇帝憤怒的嚷道：“以方首輔的意思，國庫空虛全因朕揮霍無度，不懂得勤儉養德了？”
方從哲極忙拜倒，口稱下臣死罪。
“臣老麥昏聵，口不擇言，實在是罪該萬死。”方從哲低低的垂著腦袋，一副願打願罵的模樣。
皇帝冷哼一聲，甩袖道：“你的確老了，再這麼趕下去我大明朝廷非得破產，關門大吉不可。本朝怎麼用了你這麼一個糊塗蟲？致仕吧。”
聞言，方從哲如蒙大赦，極忙口謝天恩。
群臣剛剛也都替方從哲捏了一把汗，可此刻見到皇帝竟然只是輕描淡寫的一句致仕吧，不禁又是大感意外。對於旁人來說致仕興許是種嚴懲，但是對於在內閣不受待見，度日如年的方從哲來說，這無疑是一場久盼的甘霖。
世界這麼大，方從哲早想出去走走了。皇帝這種處罰，也算是板子高高舉起，輕輕落下。方從哲對於皇帝的這種手段自然感激涕零，可是他剛想好自己的一番乞骸骨的謝表，便聽到皇帝繼續同他講道：“朕聽聞，家有一老，如有一寶。方老大人從今以後就要馬放南山，回鄉含飴弄孫了。朕著實有些捨不得，這麼著吧，給朕留下點兒東西，也算是個念想。”
方從哲的心隨之猛地一顫，他忙問道：“下臣昏聵，還望皇上明示。”
皇帝冷冷的笑了笑，坐在寬椅之上，眯起了眼睛，不在開口。
見狀，方從哲的心逐漸往下沉，他暗道：果然，這皇帝的雨露不是那麼好承接的。既然皇上開
