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半晌後,猛然察覺徐光啟跟王象乾二人也是滿臉凝重之色,他這才點了點頭,心中自付道:這些時日朝中出了太多變故——福王即將入京、首輔方從哲致仕、袁應泰下獄遭三司會審以及此次固原兵變事宜。執此多事之秋,身為內定的下一屆首輔的葉向高,此時約自己等當朝重臣密談,想來意義重大,意義深遠啊。
孫承宗答道:“如此就太好了。此次稚繩(孫承宗的字)出京平叛,還有許多事宜要請教三位閣老嘞。”
葉向高喜道:“那好,今天必定盡興,請吧。”
孫承宗微微傾著身子見禮道:“敢不遵命?”
……
百福樓是一家背景極大的酒肆,尋常百姓是不被允許進入其中吃酒的。甚至若無熟人引薦,就連外地的富商巨賈也不被百福樓的店小二待見。能夠有幸到百福樓吃酒聽曲兒的,要麼是京官、勳貴,要麼是地方上的要員士林中的鴻儒,要麼就是同前兩者沾親帶故者。
不過孫承宗到底頭一遭至此,他還未來得及脫下官服,但是令他感到意外的是,店內無論是小二還是歌舞伎,見到他一襲官袍至此,並不感到驚詫,只是面上的笑意更加殷勤了。
似乎察覺到了孫承宗臉上的驚異之色,葉向高解釋道:“來這裡的食客都是達官顯貴!別說穿著官服的食客,就是穿著飛魚服、穿著袞服戴著皮牟的食客,在這裡也是尋常的緊。”
孫承宗點了點頭,他的確沒有來過這種地方,但是宦海沉浮多年,對於這種地方他卻是早有耳聞。孫承宗笑道:“想來在這種地方吃酒,定是花費不菲,下官著實佔了葉閣老的便宜啊。”
葉向高苦笑著搖了搖頭,道:“你當我樂意來這兒?唉,這棋盤何時是由你我來充任棋手的?老夫身在局中,身不由己吧。不過若是孫大人有意,只需向這裡的老闆亮明身份,日後一日三餐都由百福樓供應,想來這裡的老闆也是甘之如飴啊。”
孫承宗汗顏道:“葉閣老這句話可是折煞下官了。”
幾人一路說說笑笑,在店小二的引領下,拾階而上。半道上還碰到不少同朝為官的同僚,其中非但有六部的文臣,也不乏有駐京的武將,這些人見到幾位閣臣之後,慌忙見禮。
等到了三樓雅間坐定之後,孫承宗忍不住抱怨道:“今日內閣不由你我當值,如此才浮生偷得半日閒,到這百福樓長長見識。可外面那些文武,一個個都肩負要職。現在一不是節假日而不是下班時間,他們怎麼也跑到這酒肆之中喝的爛醉如泥?”
葉向高嘆了口氣道:“要不然你以為皇上為何執意要復活不得人心的考成法?”
聞言,孫承宗面色微變。對於張居正,孫承宗跟大多數東林黨人其實都是同情乃至欽佩的,他們不止一次地鼓吹替張居正翻案,但這更多的是站在倫理道德上說事。因為一來張居正秉政期間,的確國力蒸蒸日上,革除積弊,國勢幾於富強;二來是因為張居正是萬曆皇帝的老師,萬曆皇帝怎能冒天下之大不韙,對自己的老師進行清算?
雖然孫承宗對張居正抱有同情的念頭,可是若是談到張居正的變法,那卻是斷不可為!張居正的哪是在變法?分明就是在掠奪富民地主們的財富,分明就是在攬權!
這也算是天下士林的一個共識吧——張居正就其人生際遇而言,確實值得同情,但是對於張居正的變法,卻是要大加批判,絕不能有朝一日,讓這個該死的變法死灰復燃。
一條鞭法!
考成法!
丈量天下田畝......
這一樁樁一項項都是在奪地主們、官宦們的根啊。
孫承宗說道:“皇上讓閣老籌備勤政司?不知道閣老做到那一步了?”
葉向高瞥了孫承宗一眼後,說道:“老夫知道你在想些什麼,但老夫也不妨明明白白的告訴你,告訴你們——”葉向高同時朝徐光啟跟王象乾點頭示意道:“考成法是非借屍還魂不可了。或許為了安撫朝野人心,考成法的名字會變上一變,但總也換湯不換藥。”
孫承宗忙道:“葉閣老鐵了心要辦好勤政司?閣老可知道這是要跟天下數萬官員數百萬仕子為敵?你就不怕被他們生吞活剝了嗎?”
葉向高重重的喝道:“你剛剛也看到了!國朝吏治崩壞,較之九邊軍備廢弛有過之而無不及!”葉向高面色一板,不怒自威的說道:“官員們懶政墮政也不失一日兩日了,今上即位以來,數次在早朝之時,發下雷霆之怒,稍稍遏制住了上朝的懶惰之風。可是尋常辦公時間,皇上卻是見不著啊,否則還不知道