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第七十三章
駱思恭剛過完年便啟程離開京師，抵達了遼東鎮廣寧城，同他的兒子駱養性會合。駱思恭此次來是帶著重要使命的——當遼瀋或遭不測之後，用聖旨調遣諸將退守錦州、寧遠二城。事實上，皇帝還從內孥撥銀五十萬兩讓駱思恭帶往遼東，為得就是修築錦州、寧遠兩座城池。這兩座城池雖然地理位置極其重要，但是由於處在遼東鎮腹地，並沒有外患侵擾，所以常年以來武備廢弛，城牆亟待加固。而同建州叛軍的多次交鋒也一再證明了一個事實——八旗兵擅長野戰而極不擅長攻堅。
無論是撫順城、清河城還是瀋陽城，努爾哈赤都狡詐的採取了攻心戰、誘敵戰、驕敵戰、間諜戰等戰術，或是大兵壓境，迫使城中明軍投誠，或是引誘城中明軍出城作戰，或是在明軍城中安插細作，以為內應。就拿瀋陽城來說，若非有個細作孫翼釗，壓根沒有攜帶攻城器械，且沒有豐富攻堅經驗的八旗兵，是根本不可能在短時間攻佔瀋陽城的。
歷史上的八旗兵也是如此，他們極其不擅長攻打城池，曾經遼軍名將祖大壽駐守錦州，八旗兵重重圍困，打了一年也沒有攻下來。至於山海關，八旗兵更是直到明朝滅亡了也沒能攻克。有鑑於此，皇帝才對孫元化的置火器，築炮臺，樹堅城的建議頗為重視。
駱思恭深知皇帝對遼事的上心程度，再加上之前自己跟東林黨人有染的事情被皇帝或多或少的料中，雖然駱思恭猜測皇帝現在手中還沒有證據，但是搬到自己還是遲早的事。為了重新討得皇帝的歡心，駱思恭罕見的沒有貪墨一文錢，將這五十萬兩銀子全部拿出來，修建錦州、寧遠兩座破敗的城池。他親自擔任建工，僱傭百姓，驅使囚犯、降夷修築城池，短短三個月的功夫，錦州城、寧遠城已經煥然一新。訊息傳回京師，皇帝龍顏大悅，下旨將孫元化三個月來奉命督造的二十門紅夷大炮運抵錦州、寧遠，每城配給大炮十門。紅夷大炮作為西方殖民者的艦炮，動輒重大兩三千斤，威力巨大，拿來野戰則靈活性太低，多有掣肘，但用來建造炮臺卻再合適不過了。
皇帝對於駱思恭的勤勉清廉也看在眼裡，但他並沒有下旨褒獎駱思恭，而是加封了駱養性。這是一個敏感的政治訊號，宦海沉浮多年的駱思恭明白，皇帝這是仍舊對自己心存芥蒂，皇帝不願意加封自己，就是為了日後同自己清算與東林黨有染的事，但皇帝同時也表示出了對自己兒子的恩寵，好讓自己沒有後顧之憂，繼續忠心賣命。
駱思恭站在錦州城頭上苦笑一聲，暗道今上好手段。
就在這時，駐守在遼陽城中的錦衣衛郭憨給他傳來訊息，說瀋陽城淪陷，前去救援的七千川浙兵也全軍覆沒。瀋陽丟失，遼陽城岌岌可危！
得知訊息後，駱思恭不敢懈怠，極忙下令四百里加急，將此事呈報京師。而後他又不無憂慮的想道：來時皇上交待下來，若是遼瀋一旦不保，便讓自己祭出聖旨，收攏殘軍駐守錦州、寧遠堅守待援。而當時自己給皇上建議駐守錦州、寧遠的便有這七千能征善戰的川浙兵，可現在他們一併傾覆，這錦州、寧遠空有兩座堅城，卻是無人可守啊，為之奈何，為之奈何？
駱思恭在惶恐不安中度過了五日，京城終於傳來訊息——皇帝並沒有裁撤袁應泰，而是下旨申飭了他作戰不力，並同時命令袁應泰吸取瀋陽城淪陷的教訓，命令袁應泰一不可同建州叛軍出城野戰，二不可繼續收留那些蒙古難民、蒙古降夷、女真降夷，以防不測。
接到訊息後，駱思恭極忙翻身上馬，他要親自往遼陽城跑一趟，以錦衣衛最高首腦的身份宣讀聖旨，這樣才能凸顯出對袁應泰的重視，以及讓袁應泰明白這個警告的嚴重性。可是當他走到廣寧城的時候，守城的廣寧城巡撫王化貞卻阻攔了他繼續前進。
“不可再往河東走了。”
王化貞冷淡的說道。
王化貞口中的河東指的是遼河以東，而遼東鎮也正是得名於此。不要讓駱思恭前往河東的弦外之音就是遼東鎮可能已經不保了。
駱思恭瞪大了眼睛，質問道：“為何？難道袁應泰沒能守住遼陽城？”
王化貞對駱思恭這個錦衣衛頭子毫無好感，依舊冷淡的講道：“虜賊已經將遼陽城圍了個水洩不通，你即便渡過了遼河，也無法見到袁經略，反倒是有可能誤了卿卿性命。”王化貞譏諷了駱思恭一句後，便離開了。
駱思恭很好奇，假如河東朝不保夕的話，作為河西第一道屏障的廣寧城巡撫應該火燒眉毛才是啊，因為廣寧城很有可能就是努爾哈赤攻陷遼陽城後的第一個目標。
