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第六十五章
皇帝表態說自己想先瞧一瞧蒙古騎兵的訓練情況。新軍的蒙古騎兵都來自於同一個地方——朵顏部落，作為大明朝廷懷柔遠夷政策的一個標杆，自打成祖永樂皇帝時起，朵顏部落的蒙古人就受到了朝廷的特別關照，每年都會往朵顏部落送溫暖：絲綢、瓷器、鐵騎、茶鹽、金銀細軟等物，成車成車的往草原上拉，這種優待令朵顏部落感恩戴德，對大明朝廷忠心耿耿，成為朝廷應對察哈爾部落、喀爾喀部落的一道屏障。同時朵顏部落每年也會給大明軍隊提供許多優秀的騎兵，這算是一種互利互惠的邊防民族政策。
這一政策執行了兩百多年，致使朵顏部落漢化嚴重，對朝廷的忠心不必內地漢民差，這也是為何朝廷肯重用他們的原因。
蒙古騎兵被分配在新軍步騎師弓騎營，是一支高度機動化的輕騎兵部隊，他們的作戰任務是偵察、迂迴、騷擾。正面戰場上的主攻任務並不是他們的長項。
軍都山訓練場很大，弓騎營的軍營被分配到軍都山的最北部，觸手一直延伸到漠南草原。當皇帝在李如柏的帶領下來到弓騎營的軍營，並登上高山北望草原的時候，他看到的是方圓數里的塵煙——成千上百的胡服騎士往來呼喝，爭搶著幾十頭小羊羔。
皇帝蹙眉道：“他們在幹什麼？”
李如柏答道：“這是一種軍旅遊戲，喚作叼羊。騎手騎在馬上，要與同袍爭搶羊羔，得到羊羔者賜酒。這種遊戲可以鍛鍊騎兵的騎術、勇氣跟默契。有時候，為了能夠搶到更多的羊羔，騎手們不得不三五成群的組成同盟，共同進退，這是蒙古人訓練他們騎兵的一種古老法子。”
皇帝點點頭後，問道：“有效嗎？”
李如柏道：“假如超脫了生死與道德而言，戰爭本就是一種遊戲，所以用遊戲的方式來訓練士卒本就有其顛撲不破的真理。效果自然很好。”
“這麼好的法子也一併在重騎營實行吧。”皇帝說道。
李如柏忙道：“這正是臣想要稟報的一事。”
皇帝瞥了李如柏一眼，不動聲色地問道：“哦？愛卿儘管道來，無論什麼難處，朕都給你解決。”
李如柏道：“拜謝君父。君父，不是臣不願意將此法子在漢騎官兵中推廣，實在是漢騎們的軍馬不中用，跑不了兩個時辰就都垮了，而蒙古人的軍馬能跑上大半天！”
皇帝蹙眉，“這是為什麼？”
李如柏道：“無論是新軍還是大明其餘軍隊，所用之馬，不是內地徵俵而來的劣馬，就是從九邊的馬販子或者蒙古人手裡買來的。內地本不產馬，蓋因內地氣候不適合好馬生長，所以內地之馬很難比得上蒙古馬。而從九邊馬販子或者蒙古人手裡買來的僅僅只有馬，而無他們特有的飼養戰馬的方法！朝廷跟軍隊之所以覺得從互市買來的蒙古馬多是劣馬，是因為飼養不得其法的緣故！”
“蒙古馬多是吃野生牧草長大的，被買回來以後，咱們就用糧食、酒糟飼養之，蒙古馬吃慣了野草自然不肯吃糧食、酒糟，久而久之，買來的馬匹便容易生病，變得虛弱，瘦弱，別說騎著它們打仗，就是運運糧草軍械也大不如內地徵俵之馬。”
“所以，想要增強新軍騎兵的戰力，首先需要良好的戰馬，想要得到良好的戰馬，就需要蒙古人養馬馴馬的法子！”
皇帝忙問道：“大將軍可知道這個法子是什麼？”
李如柏道：“兩個。其一曰，騸馬法。蒙古人在千百年遊牧生活中，形成了一套獨特的養馬方法。馬生下來一、二年間在草地上進行精心騎乘訓練，使其飽食青草，膘滿體壯。長出四齒即去勢。蒙古語稱去勢之馬為‘阿塔思’，其實就是‘閹割’的意思。”
“閹割後的馬經二、三年在草地放牧後，再次騎乘，並像最初騎乘訓練那樣再次教練。經第二次教練，馬的性情已較溫順，步法也很理想，不會咬人、踢人。騎馬的人在馬背上感到很平穩。下馬後不用拴馬，馬也不會離開走遠。另外，被閹割後的馬性格變得溫順，既是將成千上萬匹必此並不熟悉的戰馬關在一塊，它們也不會必此仇視，或者在夜間因為生疏而嘶鳴。最妙的是，用這種養馬法，馬奔跑很遠路也只出很少汗，任何遠征都耐得住。行進中絕不喂草飲水。因為勞累緊張中飲食，馬攝入的東西不僅不能變成血肉，反而要生病。”
“蒙古人為了配合‘騸馬法’，還摸索出了一套行之有效的馴馬法——在教練中，白天絕不給飼料，到了夜裡在草地上放牧，拂曉又備起鞍子騎乘，雖然騎乘完了不用拴住馬兒也不會亂走，但做為養
