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頭,見朱由檢仍舊站在身邊,心緒稍安。
“朕睡著了?”
皇帝問。
朱由檢答道:“並沒有。”
皇帝笑道:“人生如夢,到底是醒著的還是睡著了,別說是你了,就是朕也弄不清楚。”
聞言,朱由檢驚詫的瞪大了眼睛。
“五弟,大明朝走到今天,不改革是行不通的啦。自古以來,沒有那場改革是不流血犧牲就可以成功的,秦商鞅變法,商君遭到車裂;漢晁錯削藩,落得個腰斬棄市的結局。國朝張太嶽也沒有落得好下場不是?大秦兼併六國可以,但廢除周代分封則不可,於是二代而亡,蓋因觸動了貴族利益;大隋南征北戰可以,但廢門閥興科舉則不行,於是二代而亡,蓋因觸動了世家大族的利益;後周柴榮治國,以文治武,當世之時,列國林立,天下分裂割據,由是觸動了武將們的利益,便有了宋太祖的黃袍加身。後周亦二代而亡。”
“五弟,改革,就是逆天改命,就是要勝天半子!若是棋差一招,非但改革者身死道消,大明王朝也會壽終正寢。”
皇帝不知道朱由檢能否明白自己的心意,但他不得不說下去,“朕已經沒有回頭路了,放任當今頹勢置之不理,大明會亡;改革鼎新,觸動舊有勢力集團,朕可能會亡......朕與大明孰輕孰重?”
皇帝盯著朱由檢的眼睛,說道:“跪下!”
朱由檢微微愣住,但馬上回過神來,跪倒在地。
“答應朕,假如朕失敗了,你一定要繼承朕的遺志,將這場革新繼續推行下去。”皇帝道。
朱由檢連忙拜倒,口稱萬歲,可眼神之中盡是茫然之色。
皇帝嘆了口氣,他自我安慰道:不著急不著急,還有七年,朕還有時間調教你。
一念至此,皇帝感到頗為疲憊,他擺擺手示意朱由檢可以退下了。
皇帝抬眸盯著涼亭頂部漂亮的花紋,心中躊躇道:天啟七年,到底發生了什麼?這一世,朕能邁過那道坎兒嗎?
……
東廠大牢。
魏良卿領人走進一處水牢之中,看到了被泡了一夜的董承天。董承天是個二十來歲的青年人,他生得白淨,不像是江湖草莽,倒是跟個書生似的。被泡了一夜的董承天此刻已是奄奄一息,他被四五條鐵鏈捆綁著,身上被勒出了無數傷痕,被水一泡,全都浮腫開來,整個人好似也膨脹了一圈。
魏良卿吩咐左右道:“將此人提上來。”
四五個番子連忙攪動機關,水牢的一面牆壁緩緩上浮,將董承天提了上來。見狀,魏良卿對身後一人說道:“別耍花招,給你一刻鐘的時間。”
那人忙道:“多謝大人,多謝大人。”
魏良卿狂狷的笑道:“別謝大人,謝銀子。”話音落下,魏良卿得意洋洋的走出了水牢,跟隨他一塊出去的還有所有東廠番子。
那人瞥了眼奄奄一息的董承天,眼神複雜。
董承天察覺到了他的存在,艱難的抬起頭來,“你來作甚?”董承天問道。
那人直言不諱的說道:“來殺你。”
董承天微微一愣,然後失聲笑道:“怕俺出賣你們?”
那人默然。
董承天冷笑道:“虧你們自詡正人君子,竟也做得出這般卑鄙的事來。”
“丟卒保帥,迫於無奈。你死之後,我們保證給你在家鄉立祠堂,你家鄉的人都會知道你是一位英雄,是倒在朝中奸黨手裡的英雄。”那人答道。
董承天嘆了口氣道:“俺這輩子沒讀過什麼書,但就想做一個受人敬仰的大英雄。自打俺跟任大俠投奔你們開始,俺就預感到終有身隕的一天,只是俺沒成想,沒了,竟是死在自己人手裡。”
那人忙道:“那總比擱這兒受罪強啊。”話音落下,他摸出一包毒藥來,說道:“好兄弟,張嘴!”
董承天憤怒的瞪著這個人,眼神之中流露出來的不甘就像刑天舞干鏚一樣。
可是董承天明白自己今日難逃一死了。
那人掰開他的嘴,將包裡的砒*霜灌入董承天口中,而後又摸出一葫蘆烈酒,給董承天灌了個半醉,“多喝點兒,走的時候也少吃點兒苦頭。”
……
東廠大牢。
魏良卿正數著手裡的銀票,這會兒忽然崔應元慌張的跑過來,同魏良卿耳語兩句,聞言,魏良卿面色大變,“什麼?叔父到了?孃的,他不好好待在宮裡伺候皇上,最近怎麼總往東廠跑?該死,快將水牢中