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第四十七章
第二天早起,皇帝洗漱完畢後,從魏忠賢那裡將“任大俠”的遺書拿了過來,並吩咐道:“宣袁可立、楊嗣昌覲見,對了,將早膳呈上來。”
“是。”
魏忠賢離開後,皇帝面色陰沉的翻看著“任大俠”的那封遺書,寥寥數百言,卻寫的洋洋灑灑,頗有股子豪邁的氣概。片刻後,皇帝復召魏忠賢吩咐道:“下旨,將任增長從東廠大牢提出,隨便在京中尋個民宅,安置下來。只要他不逃走,吃穿用度,按照四品官員的待遇,不要為難他,至於他提到過的那個名喚董承天的江湖遊俠,即刻拿他下獄!”
魏忠賢猶疑了半晌後,只能點頭應承下來。
皇帝鄭重地將這封“任大俠”用鮮血寫下的遺書收藏好,放到了檀香木的書匣子裡。
很快,早膳到了,有糖醋里脊、杏仁佛手、鳳尾魚翅、宮保野兔、紅豆膳粥等等,其中糖醋里脊跟宮保野兔是皇帝的最愛,幾乎每天都要吃,但今天皇帝見了這滿座子的飯菜,卻是變了顏色,他面色不悅的喝道:“魏忠賢,你也是跟在朕身邊的老人了,怎也如此不堪大用?不知道朕馬上要召見外臣了嗎?”
聞言,魏忠賢誠惶誠恐地嚷道:“奴婢知罪,奴婢這就將飯菜撤換掉。”
“哼!”
皇帝冷哼一聲,吃了兩塊糖醋里脊後,才不急不緩的喝道:“還不快換嘍?”
魏忠賢連忙指揮人手裁撤,飯菜剛撤掉,那邊就來人說袁可立、楊嗣昌到了。皇帝說:“速速有請。”
袁可立是個五六十歲的老頭,但精神矍鑠,面容平平無奇,可一雙眸子炯炯有神,即便是面對皇帝的凝視,也敢對視片刻。而楊嗣昌則年輕的多,今年才三十八歲,春秋鼎盛,龍行虎步,面帶春風。
兩人行過禮後,皇帝給他們賜座。
皇帝問道:“都聽到什麼風聲了嗎?”
袁可立、楊嗣昌一愣,這算什麼開場白?
“朕要革新馬政,張鶴鳴就沒透露點訊息給你們?”皇帝問道。
袁可立、楊嗣昌二人面面相覷,似乎真是沒有得到相關的訊息。
皇帝自嘲的笑了笑道:“昨日朕同兵部要員們談論了一整天,他們就沒一個人將訊息透露出去?”
袁可立與楊嗣昌忙道從未聽到過風聲云云。
皇帝撇撇嘴,道:“這就奇怪了,朕昨日明明讓張鶴鳴通知你們的,畢竟,你們二位還是他這個兵部尚書給朕舉薦的。這麼說是張鶴鳴疏忽了?將朕的話當作了耳旁風?”
袁可立面色不變,楊嗣昌卻是連忙替張鶴鳴辯解道:“皇上,張尚書應該是走的六部的程式,昨日下達的詔令,需要經過內閣、六部等程式,這都需要花費時間。以張尚書的精忠勤勉,必然不敢怠於政務,更何況是皇上的旨意?實在是時間來不及啊,興許這會兒六部已經下了摺子,但還沒有傳到我二人的府邸。”
皇帝沒有看極力辯解的楊嗣昌,而是將目光轉向了沉默不語的袁可立,問道:“袁卿與張鶴鳴有冤仇不成?竟也不替他辯解兩句?”
聞言,袁可立依舊穩如泰山,倒是楊嗣昌面色微變,小皇帝這句話是什麼意思?不信任自己?認為自己只是替張鶴鳴一味的辯解?
袁可立不疾不徐的答道:“皇上,張尚書與臣乃是多年的好友。臣對他知之甚深,他決非懈怠政務之庸碌臣子。之所以未替他辯解,實在是出於避險的緣故。”
皇帝搖了搖頭,感覺這大明朝上了年紀的官員水都深的很,就是拎著根定海神針也測不出深淺來。
一番交鋒下來,皇帝同兩人算是打了個平手,雙方旗鼓相當吧。
皇帝說道:“朕打算將九邊同蒙古韃子互市的權力收歸朝廷,讓太僕寺去同蒙古人做交易,買來的馬,上等的留作軍需,中等的送往馬場,以備驛站之需,下等的轉銷到大明兩京南北直隸一十三省去,這一經手,便有是一筆銀子的歲入,朕已經命人估算過了,按照以往蒙古人互市的規模來看,每年朝廷轉銷互市所購馬匹,出去官軍與驛站所需之馬,還能盈利百萬兩紋銀以上,好政策啊。”皇帝頓了頓道:“其一,削弱九邊將校財源,增強朝廷的向心力;其二,從根本上杜絕九邊將校對馬政上下其手,減少腐敗;其三,充實國庫;其四,增強官軍騎兵戰力,如此等等,好處不一而足,二位卿家以為如何?”
袁可立一言不發,楊嗣昌急於表現的開口道:“皇上,臣聽說蒙古韃子賣給咱們的馬都是劣等馬,不堪大用,所以......