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回朝廷,滿朝文武為之扼腕嘆息。巡撫王化貞更是振振有詞地上書說道:“若是朝廷派遣重兵在遼西做出進攻姿態,料想奴賊不敢輕易出兵鎮江。”總之話裡話外的意思還是在埋怨朝廷沒有采納他聯合蒙古制衡建奴的計策。
王化貞的這個調調,還是很有市場的。
在毛文龍鎮江戰敗之後,關於努爾哈赤下令在遼東屠殺漢民的訊息也陸陸續續傳來。一時間京城之中,什麼謠言傳的都有,什麼阿敏在鎮江屠殺了二十萬大明百姓,什麼皇太極在雙山、鐵山殺了十八萬老百姓云云。這些血淋淋的訊息震驚了朝野上下每個有良知的文武的神經,不知所措的京城老百姓們更是整日惶恐不安,有些膽小的富庶之家都已經開始著手準備南逃了。
現在譴責熊廷弼保守作戰方略的聲音逐漸佔據了主導地位,京官們大都聽信了王化貞的那套說辭,認為毛文龍之所以會戰敗,是因為明軍沒有在遼西佈置重兵,牽制努爾哈赤的主力,否則以毛文龍的兵馬絕對不會這麼快敗亡。假如當初朝廷支援王化貞更為積極的平奴方略,在遼西佈置重兵,牽制住努爾哈赤的主力部隊,那麼毛文龍以及幾十萬老百姓也不會慘遭毒手。
在這種大的輿論背景之下,言官們紛紛上摺子要求懲處熊廷弼,並且要求朝廷反思平奴方略,轉而支援王化貞的正確路線。
內閣及兵部主要官員臨時召開了會議,被這場口水仗搞的焦頭爛額。
文華殿,新晉閣臣顧秉謙小心翼翼地朝葉向高問道:“葉閣老,皇上為何遲遲沒有出現?”葉向高瞥了他一眼,不鹹不淡的答道:“皇上不在,朝廷就不運轉了嗎?邊事就不討論了嗎?”顧秉謙尷尬的笑了笑,不再多嘴。
作為一個背叛了東林黨而得到皇帝拔擢的文官,在葉向高為首輔的內閣之中,他顧秉謙的地位著實有些尷尬,幾乎沒有任何閣臣肯給他好臉色。就連兵部的官員們對顧秉謙這種當面一套,背地一套的小人,偽君子也是嗤之以鼻,不要說兵部尚書張鶴鳴以及皇上欽命的遼務司侍郎王在晉這些高階官員,即便是與會的一些兵部主事,郎中官也對顧秉謙不假辭色,不待見得很。
這時,一旁列席會議的司禮監秉筆太監高起潛站起來笑道:“顧閣老,皇爺在召見溫體仁,想來過會兒才回到。稍安勿躁嘛,咱們還是先議一議的好,待皇爺來了,便能拿出個主意來,豈不美哉?”
聞言,顧秉謙喜出望外,政治無小事,高起潛這輕描淡寫的一句話,可不僅僅是幫顧秉謙緩和了尷尬,也是暗地裡同在座的閣臣們施壓。顧秉謙極忙接住高起潛拋過來的橄欖枝,他從椅子上站起身來,朝高起潛鄭重的鞠了一躬,“多謝高公公指點。”
明代的閹宦雖然地位極高,但是清貴計程車大夫們想來不願意捧這些不男不女的皇家鷹犬的臭腳,特別是錚錚鐵骨的東林黨,對於內臣更是不假辭色,所以高起潛那裡受過文官的如此大禮?更何況還是顧秉謙這種閣臣,文官作到極致的人的禮遇?
見狀,高起潛眉開眼笑,暗道顧秉謙果然名不虛傳,是個聰明人,更是個明白人。只是這一幕落在其餘閣臣,官員眼中,卻是對顧秉謙更加不滿了。身為文臣竟然同內臣眉來眼去的,當真是將讀書人的氣節給丟盡了。正人君子不屑與之為伍。若是楊漣、左光斗那般眼睛裡容不得沙子的人在場,恐怕此時已經當場呵斥顧秉謙了。
片刻後,皇帝跟信王來到文華殿,眾人見禮過後,皇帝笑道:“讓諸位臣工久等了。朕剛剛召見了京報館侍郎溫體仁以及錦衣衛指揮使駱思恭。”
聞言,在座的文武官員皆豎起耳朵,靜待下文。
皇帝笑道:“最近,京中流言蜚語眾多,擾的老百姓們吃吃不安生,睡睡不塌實,實在可恨。溫體仁肩負左右言路的職責,竟然沒有履行闢謠的職責,朕申飭了他,並令他限期將京中這股子流言蜚語給壓下去,讓京中軍民都吃下一粒定心丸。”
皇帝的這番話倒是中規中矩,沒有驚人之舉。現在京城之中,流傳著這麼嚴重的傳言,無論事情是真是假,為了維穩需要,朝廷都需要安撫民心,否則除了更大的岔子就得不償失了。
緊接著皇帝的另一番話卻是讓文華殿內的臣工盡皆大汗淋漓,只聽皇帝又道:“鎮江城得而復失的訊息朕也有耳聞。可惜啊,實在可惜。至於建奴屠殺遼地百姓的傳聞,無論是錦衣衛還是兵部都沒有呈上來確切的證據,朕尚不能做出判斷。”
“既然事情尚未查明,為何會鬧得滿城風雨?搞得人心惶惶,惹得朝廷威嚴盡喪,好似前線已經大潰敗一樣。朕覺得散佈