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第九十章
等三王及閣臣們離開以後，皇帝說道：“重新修訂商業稅的工作進行到那一步了？”葉向高誠惶誠恐地答道：“皇上，臣雖然跟戶部的官員們商討多日，但仍然沒有拿個章程出來，請皇上治罪。”
皇帝毫不客氣地說道：“不能再拖了。國庫必須儘快充盈起來，可以想見，未來十數年內，國朝需要用兵的地方會越來越多，正所謂皇帝不差餓兵，國庫裡沒錢可不成。”
葉向高不慌不忙地答道：“皇上聖明，勤政愛民；群臣忠正，憂國憂民。這君臣一心，上下同德，國事只會一天天好起來，絕不會荒廢。皇上，治大國如烹小鮮，皇上年不及弱冠，何必急於一時？”
皇帝嘆了口氣道：“朕又怎能靜得下心來？”皇帝瞥了葉向高一眼，推心置腹的說道：“朕今天就給你交個底，大明江山傳到朕這一代，已經快窮途末路啦。”
葉向高跪倒在地道：“皇上，國事雖然艱難，但以皇上的聰穎英明，革除弊政，中興大明，不過是一振作間的事情罷了。皇上！無論是腐敗的吏治還是空虛的國庫抑或是蠢蠢欲動、山雨欲來的東虜、北虜，都是癬疥之疾。皇上還年輕，有大把的時間跟精力可以學習如何治國理政，降伏四夷。切勿操之過急。治理像大明這樣龐大、複雜的國家，絕非一朝一夕之功。”
皇帝有些不悅的問道：“那麼以閣老的意思，需要幾年拿出重訂商稅的主意啊？”
葉向高忙道：“臣不敢，臣一定儘快協調戶部官吏，儘早拿出個章程來。”
皇帝重重的將碗筷砸落在餐桌上，怒道：“莫非葉閣老當真想要朕打發魏忠賢到勤政司衙門裡去當差？”
葉向高面色一變，答道：“內臣豈可任職於外廷？請皇上三思。”
“即知如此，那便給朕立個軍令狀，限期完成。”皇帝怒道。
葉向高沉默半晌後，只能答道：“一個月內，臣必然拿出個章程來。”
“十五天！”皇帝冷冷的回絕道。
葉向高說道：“皇上，臣身上兼著的擔子可不少嘞，既要在內閣當差，又要在勤政司主持考成法，還要整頓九邊，現在又要主持修訂新的商稅法，實在是分身乏術。”
皇帝說道：“為將相者，何必事事親躬？大明何其之大？國務何豈繁重？倘若事無鉅細，朕都要親力親為，身子又豈能吃得消？十五天就十五天，一個時辰也不多給。”
葉向高無奈，只好跪地領旨謝恩。
皇帝得意的笑了笑，天底下的官僚都是這麼一個德行，得需用胡蘿蔔跟鞭子雙管齊下，否則他們是不會幹活的。
“對了，王化貞那個款待蒙古人的法子，不知道閣老意下如何？”皇帝迅速岔開話題問道。
葉向高忙道：“用蒙古人來對付建奴，的確是一招妙棋。可是王化貞當真能夠保證蒙古林丹汗收了朝廷的銀子後，就會替朝廷賣命嗎？假如蒙古林丹汗左右逢源，一邊用建奴來邀寵於朝廷，一邊又向建奴兜售聯合起來，以抗拒朝廷的詭計，兩頭拿好處，又當如何？國朝同蒙古人打了兩百多年的仗，對於他們的狡詐反覆可是吃了不少虧啊。”
皇帝點點頭答道：“熊廷弼也是這個意思，他不同意王化貞款待蒙古人，讓他們協助防守遼西的戰略。”
葉向高又道：“可假如王化貞真的能夠保證蒙古林丹汗能夠歸順朝廷，共同進剿建奴，卻不失為一大助力。國朝在遼東雖然一敗再敗，但也並非一無所獲，至少得到了一個教訓——建奴兵野戰能力強，朝廷的官兵則更擅長據城而守。而蒙古人，從出生到死亡都待在馬背上，他們的騎射技術才是真真正正的天下無雙。假如有了蒙古林丹汗的歸順效忠，正好可以彌補朝廷官軍野戰能力不足的弱點。官軍的火器、錢糧加上蒙古人的騎射，想來平定建奴，不過是在反掌之間。”
皇帝笑道：“是啊，這個也正是吸引朕的地方。假如王化貞當真有法子讓林丹汗歸順朝廷，那麼平定建州叛軍，就指日可待了。朕也可以睡幾個安穩覺了。”頓了頓，皇帝忽然問道：“那麼以葉閣老的意見，王化貞當真可以馴服桀驁的林丹汗嗎？”
葉向高面部肌肉激烈的抽搐了一下，沉默了好久。
有了袁應泰的教訓以後，朝野上下哪兒還敢貿然舉薦別的大臣？
見狀，皇帝嘆了口氣道：“葉閣老大可把心放在肚子裡，朕絕不追究。”
葉向高微不可察的撇撇嘴，那表情似乎在說“我信你個鬼，你們老朱家的皇帝是一個比一個不靠譜，都是大豬蹄子
