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知矣。
可是那些被達官顯貴，富商大賈選走的瘦馬就能苦盡甘來了嗎？
道也不盡然！
大抵瘦馬，便是培養苗條小美人賣為大富人家的寵妾、豔婢......運氣好的，顏色未衰之前享盡富貴，運氣不好的，被大戶人家的正妻杖斃、投井......甚至淪落為流鶯。也就是說，即便被富商們買去，也有被正妻們掃羅出門，賣進青樓的風險。
就在這時，劉子墨的一位故人來訪。見了來人，劉子墨哈哈大笑道：“憲臺老弟，憲臺老弟，那陣風把你給吹來了？”
來人是個中年書生，他微笑著跟劉子墨寒暄了兩句後，抬眸看到了梨花帶雨，楚楚可憐的孫寶珠。中年書生嘖嘖稱奇，操著一口河南祥符的口音道：“好一個美人兒。頎秀豐整，面如觀音，眼似秋波，口若朱櫻，鼻如懸膽，皓牙細潔！美啊美啊，美的不可方物。”
聞言，劉子墨眼前一亮，笑問道：“如何？憲臺老弟，跑到哥哥這兒尋歡作樂來了？不過醜話先說在前頭，親兄弟明算賬，我身後這匹瘦馬，你可看出來了，是一等一的貨色，少於三千兩，哥哥我是不會放手的。”
中年書生哈哈大笑道：“三千兩？老哥哥你倒是會做生意。”話音落下，中年書生卻是從袖口裡摸出一張銀票。終明一朝，貨幣的紙質化都是一大難題，因為從太祖皇帝開始，老朱家的人就胡亂印寶鈔，而且面值大的嚇死個人。動不動都是二十萬寶鈔，一百萬寶鈔的，將明朝官方銀票的信譽打擊的夠嗆。但凡有點兒金融常識的都清楚，這印刷貨幣啊，你要根據手裡的真金白銀來印製，也就是說，中央國庫裡有多少真金白銀，你就印製到少面值的銀票，這樣有真金白銀做後盾，銀票才能有信譽，才不會貶值。而終明一朝，老朱家賞賜勳貴功臣，都是隨手印製超大面額的寶鈔，往往二十萬面值的寶鈔，其實際購買力，連一千兩都沒有，以至於後來朝廷發行的寶鈔壓根就沒人要，在市場上流通不起來。
朝廷雖然無力發行新的紙幣，但是隨著資本主義萌芽，跟經濟全球化的初顯端倪，明朝的商品經濟十分的發達，由此催生了聞名遐邇的徽商、晉商、閩商以及江浙地區的鹽幫。這些富商巨賈從明朝同西方的貿易中獲取了超高的利潤，荷蘭人、西班牙人、英吉利人滿世界的殖民，挖銀礦，到後來還不是運到了大明來換取茶葉跟絲綢？而大明閉關鎖國，加上天朝上國的心態，壓根不屑於購買西洋的商品，所以導致了高額的貿易順差，令大明的商人賺的盆滿缽滿。你說朝廷為什麼不分一杯羹？那是因為自太祖開始便“片板不得入海”而官商勾結計程車大夫們又強烈反對朝廷“與民爭利”，所以終明一朝，都是“藏富於民”“國貧民貧商賈鉅富”
中年書生手裡的這張銀票不是朝廷發行的寶鈔，而是江南富商們聯合發行的一種銀票，在市場上信譽極高，流通範圍很廣。
劉子墨接過銀票，暗自咂舌。
“五千兩的面額？憲臺老弟，看來許久不見，你是發了大財啊。”
劉子墨動作麻利，喚來老鴇，拿來兩張一千兩的銀票兌給了中年書生。中年書生買走了孫寶珠後，便不在逗留，很快便離開了。劉子墨將中年書生送出大院，心裡卻是犯了嘀咕，“這個窮酸書生何時轉運了？整整三千兩啊，就為了買匹瘦馬？”
那老鴇不明白其中的道道，反而讚歎道：“老爺，這人是誰？出手真闊氣。”
“他？他叫張國紀，字憲臺，河南祥符人，本是個窮書生，不知道怎麼的，竟然有錢了，有錢以後，頭一件事就是買瘦馬，也當真是個妙人啊，哈哈。”
