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個月，沒有半點兒音訊？”頓了頓，皇帝命令道：“以內閣的名義申飭熊文燦，並讓他上個摺子，彙報一下這幾個月來的公務。”
“是。”
葉向高連忙應承下來，吩咐文吏迅速起草公函。
皇帝坐在文淵閣上，繼續發號施令道：“丈清天下糧畝的事情朕已經提了好幾次了，本想著會有忠君體國之輩，上摺子建議朕速速動手。可是令朕失望的是，我大明養士三百年，朝野上下衣冠文人數百萬，竟然沒有一人呈上摺子。”皇帝搖了搖頭，“那些言官們都在幹什麼？怎麼輪到幹正事的時候，就不見了影子？”
內閣之中，除了葉向高之外，所有太監、文吏都嚇得大氣也不敢多喘，心裡惶恐極了。
就在這時，剛剛給葉向高使眼色的那個文吏站了出來，他深吸一口氣，鼓足勇氣，跪倒在皇帝面前說道：“回皇上，天下有識之士甚眾，並非不知道國庫空虛，實乃土地兼併的緣故。但沒人敢提更沒人敢說，因為有財力兼併土地的，都是些有權有勢的人。”
皇帝挑了挑眉，覺得這個文吏十分有趣，因為按照規矩，他這種小吏是沒有資格跟皇帝對話的。果然，見他膽大妄為的向皇帝進言，葉向高勃然大怒，呵斥道：“守泰！你太不懂規矩了，這兒哪輪得到你插嘴？還不退下！”
皇帝抬手示意葉向高閉嘴，他和顏悅色的朝文吏問道：“朕決心解決土地兼併的問題，試問這天下還有比朕更有權有勢的人嗎？”
文吏咬咬牙，繼續說道：“皇上固然生而神聖，但畢竟是一個人，畢竟處在深宮之內，即便是皇上也有您的羽翼觸及不到的地方。而在那些地方，正是這些有權有勢的人的樂土。”
葉向高訓斥道：“守泰，你太放肆了。”話音落下，他跪倒在皇帝面前，乞求皇帝寬恕文吏的唐突。
皇帝問道：“你叫什麼名字？跟葉閣老又是什麼關係？”
文吏答道：“臣汪文言，乃內閣中書，算是葉閣老的弟子。”
皇帝哈哈笑道：“好啊，葉閣老收了個好弟子。”話音落下，皇帝擺了擺手，竟是讓魏忠賢把葉向高帶出了文淵閣，他要跟汪文言單獨聊聊！
臨走前，葉向高狠狠的瞪了汪文言一眼，示意他最好小心點兒。
“你太冒險了！”葉向高在心中吶喊道：“你以為陛下年幼就很好糊弄嗎？即便是方從哲，即便是老夫不也在陛下的股掌之間？”
可惜汪文言臉上的神情剛毅，他已經顧不上許多了。
箭在弦上，不得不發。
“你口中所說的有權有勢的人，指的是誰？”皇帝問道。
汪文言毫不避諱，答道：“大明朝最有權有勢的人姓朱，乃是皇上的宗親們，早在太祖朝便訂下制度，凡國姓宗親，不得務四民之業，一切給養皆由朝廷供奉。開國之初，宗親不多，可繁衍二百餘載，天下國姓宗親不知凡幾。天下田糧一半以上都輸送到了這些宗親手裡，故而朝廷越發貧瘠。”
皇帝說道：“宗親皆不納稅，又孳息人丁，的確已經成了寄生在國朝肌體上的一顆毒瘤，但你口中的有權有勢之人，難道指的就只有我們老朱家的人？”
汪文言心頭一震，知道皇帝心中已有不滿，他連忙解釋道：“自然不是，天下糧米有五成入了宗親，那麼便有三成入了地主豪紳手中，他們老實經營也就罷了，可是馬無夜草不肥，人無橫財不富，這幫地主豪紳或仗著匪盜，或仗著貪官，壓榨百姓，魚肉鄉里，將老百姓手中的田地都給侵吞了。現在國朝之中，凡是有品有級的官員，哪一個不是挖空心思的斂財？然後置辦地產？公然的踐踏祖宗留下來的法度，挑戰朝廷的威嚴。”
皇帝冷笑道：“祖宗法度是用來約束皇帝的，不是用來約束百官的，你們不都是這麼想的嗎？”
聽了皇帝的譏諷，汪文言無話可說。
“你很有膽量，只是不知道你有沒有擔當？”
皇帝玩味的笑道。
汪文言真的很有天分，他連忙匍匐在地，說道：“臣願為皇上盡忠。”
“好，朕會盡快安排你去河南做巡撫，就幹一件事——丈清糧畝，重造黃冊。朕要摸清楚河南到底有多少地，多少人，弄清楚這些，才好落實賦稅。當然，之所以選擇河南，也是因為河南地界‘有權有勢之人’眾多啊。”皇帝笑了笑，走下王座，親手將汪文言扶起，然後拍了拍他的肩膀，卻發現汪文言面上露出痛苦的表情。
皇帝忙問道：“你肩膀上有傷？”
汪文言忙道：“科
