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金鑾殿上,周胤摔了最喜歡的美酒夜光杯,“曾渠,你做的好啊,很好,朕吩咐的事你都敢當作耳旁風,你眼裡可還有朕,可還有朕?”
兵部尚書曾渠誠惶誠恐的跪下,“臣曾渠有罪,辜負陛下聖恩。”
幽州邊關來信,北地蠻族人大軍大舉來犯,駐守涇陽關的三千將士拼死抵抗,最終無一倖免,主將尉遲焱於涇陽關大戰北地蠻族將軍薩摩真,不敵,英勇就義。
結果很諷刺,涇陽關的將士死於腹背受敵,罪魁禍首就是兵部尚書曾渠。
早在前年,周胤就下令要整肅臨北蠻、西齊的邊陲,並且撥下鉅款用於修葺要塞防守,西齊款項一分一毫沒有差,近年鬧得最兇的北蠻卻是兩年來未入賬一顆銅幣,原因竟然是兵部尚書曾渠和尉遲焱有一段矛盾,故意壓下款項,導致要塞出現缺口無人修補,這才有三千將士戰死的事發生。
太子周刻肅穆道:“父皇,兒臣以為曾渠儘管有罪,卻非罪魁禍首。尉遲焱明知要塞有缺口,卻遲遲未上報,也未派人修繕,這是罪一。三千將士不敵蠻族七百人,可見治軍疏忽,這是罪二……”
“住口。”周胤大發雷霆,“太子,你還要未曾渠開脫嗎?前年的諭旨,今年都未奉行,如此陽奉陰違,可是心存大逆不道?幽州將士素來疾苦,吃都吃不飽,哪有款項修葺要塞?曾渠,戶部已查明,款項經你手已提出,卻又未到涇陽關,這筆錢到哪兒去了?”
曾渠戰戰兢兢的說:“臣有罪。臣近幾年染上賭,款項都讓微臣輸光了……”
此言一出,朝堂譁然。
賭在這個時代並不是明令禁止的惡劣活動,不少達官貴人都有這毛病,也算不上什麼。但他們可不敢拿頒給抵禦外寇的款項作賭資,這是大罪,輕則人頭落地,重則誅九族。
因曾渠的過錯導致三千將士陣亡,曾渠死罪不可免,誅九族是必然的結果。
“來人。”周胤震怒。
一隊人馬跑了進來。
“拿下曾渠,押入天牢候審。大理寺主審、刑部旁審,徹查,不管查到誰,上不封頂,下不保底,就算查到哪個皇親國戚,依法緝拿。我倒要看看,是誰在禍亂大周國政。”周胤狠狠地拍桌子。
周胤的這番話讓滿朝文武都是心驚肉顫,他們知道,不久之後,會有一大批官員人頭落地,甚至還會牽扯出王公貴胄。
周刻的臉色陰晴不定,周胤的話給了他重重的一擊,誰都知兵部尚書曾渠是他的人,有事沒事往太子府跑,他求情都沒用,這是一個訊號。
和大理寺主審一樣,很重要的訊號。
退了朝,周胤面色依舊,任嶽跟在後,入了養居殿。
關上門,周胤狠狠地跺腳,“你聽聽他說的是什麼話,明知曾渠累累罪行,卻一意孤行,什麼罪責都安在尉遲焱身上,這是儲君該做的事嗎?”
任嶽呵呵道:“太子殿下能舉一反三,你還有什麼可惱怒?”
周胤道:“舉一反三不假,可國難當頭,他卻想著鞏固手中的權,曾渠是個什麼人?違逆皇命的兵部尚書,是幽州的罪徒,他怎麼還敢出聲力保,為他撇清關係?”
任嶽沉吟,捋了捋鬍鬚,“也許,他深陷其中呢。”
周胤一瞪眼,就道:“他是太子,朕的天下遲早都是他的,他需要這筆錢做什麼?”
“打點上下關係是需要不少錢的。”任嶽說道:“太子善於鑽研這些東西,方方面面,豈能不要錢,更何況,二皇子回來了。”
“罔顧法紀,他周刻還要幹什麼?”周胤怒的氣沖沖。經任嶽一提點,哪能還不知道里面的門道。
三十萬兩白銀,都城哪個賭坊敢接這筆生意?這銀子會在出庫前打上官銀的印記,無論誰的賭坊,都不會敢明目張膽的接收官銀,何況還是這麼大的數字。
周刻之所以力保曾渠,或許不只是因為曾渠是他的人,更是怕曾渠拱了他出來,因此失了聖心。
“任國公,你派幾個生面孔給我嚴密監視周刻出宮後的一舉一動,朕太久沒有管教他了,還真不知道他私底下做了這麼多教朕都不敢做的大事。”
……
煉丹室的門在某一天清晨開了,李太白等人聞訊趕來,見林肅手裡握著一個玉瓶,當即激動壞了,“林小友,這是天地雷源丹?”
林肅點頭,“幸不辱命。”
李太白鬍須都是顫了顫,“林小友,你真是龍虎道宗的大恩人。”
林肅微微笑著,“李宗主不必如此。天